Коли люди зрозуміли, що Земля – куля? (7 фото)

Готуючись до цієї статті, я поставив сотні випадкових людей, начебто, просте запитання: "Хто довів, що Земля кругла?" Більшість впевнено відповідали: Колумб чи Магеллан. Деякі, особливо молодші за тридцять, згадували шкільні розповіді про сміливого мореплавця Христофора Колумба, який ніби кинув виклик неосвіченим сучасникам і всьому похмурому Середньовіччю, відпливши за обрій і довівши, що Земля — не плоский диск.





Зображення нашого спільного Будинку, отримане космічним апаратом NASA Deep Space Climate Observatory (DSCOVR), який було запущено 11 лютого 2015 року для спостереження за Сонцем та Землею

Звичайно, зустрічалися й ті, хто заявляв, що "ніхто не знає, яка вона насправді", тому що "небесна твердь", "космосу не існує" і взагалі "нам не говорять усю правду, бо ми люди маленькі".

Після всіх цих відповідей я остаточно переконався, що вибрав правильну тему.

Я представляю вашій увазі цікаву історію про те, як античні мислителі, за дві тисячі років до Колумба, дізналися, що Земля має форму кулі. Більше того, вони навіть змогли обчислити її розмір із вражаючою для свого часу точністю. І все це без телескопів та супутників!

Це історія про тріумф людського генія.

Звідки взялася легенда про "плоське Середньовіччя"

Уявлення про те, що до великих географічних відкриттів люди вважали Землю плоскою, з'явилося над Середні віки, а пізніше. Головним популяризатором цього міфу став "батько американської літератури" Вашингтон Ірвінг. У 1828 році він опублікував міфологізовану біографію Колумба, в якій барвисто описав, як неосвічені сучасники, підначовані священиками, висміювали ідею кулястої Землі, а хоробрий мореплавець героїчно їм протистояв.



Я не випадково назвав цю роботу Ірвінга, яка отримала назву "Історія життя та подорожей Христофора Колумба", міфологізовану. Перед нами не глибоке історичне дослідження, а художній твір. Він вигадав драматичний конфлікт, якому немає жодного підтвердження. Насправді у освічених європейців XV століття не було жодних сумнівів, що вони живуть на кулі. І інтелектуальна еліта сперечалася з Колумбом про розміри цієї кулі та про практичну здійсненність експедиції.

Стародавні греки знали всі за дві тисячі років до Колумба

Історія розуміння форми Землі сягає корінням у глибоку давнину. Перші мислителі справді уявляли планету плоскою. Наприклад, Фалес Мілетський у VI столітті до зв. е. вважав, що Земля - ​​плоский диск, що плаває в безкінечному океані. Анаксимандр взагалі представляв її циліндром, на верхньому торці якого живуть люди.

*Чому саме циліндром? Вважаю, це пов'язано з об'єднанням двох ідей: плоский світ людей і величезне, незвідане та багаторівневе підземне царство Аїда.

Але вже Піфагор, який жив приблизно 570–490 роках до зв. е., припустив, що Земля має форму кулі. Ця ідея була заснована на тому, що давні греки вважали сферу досконалої геометричної фігурою — гідною такого важливого космічного тіла, як Земля (антропоцентризм у всі часи зашкалював). Примітно, що це була філософська концепція, ніж науковий висновок. Проте Піфагор мав рацію.





Справжній прорив зробив Аристотель у IV столітті до зв. е. Він не просто міркував про кулястість Землі — він був першим, хто надав переконливі докази, що залишаються актуальними й сьогодні.

Перший аргумент стосувався місячних затемнень. Аристотель зауважив, що тінь Землі, що падає на Місяць, завжди має форму дуги — незалежно від того, під яким кутом відбувається затемнення. Єдине тіло, здатне відкидати таку тінь за будь-якого положення джерела світла, - це куля.

Другий доказ філософ отримав, спостерігаючи за кораблями. Коли судно йде в море, то спочатку за горизонтом ховається корпус, потім вітрила і лише потім зникає верхівка щогли. Якби Земля була плоскою, то корабель просто ставав би все менше і менше.

Третій аргумент, який Аристотель наводить у трактаті "Про небо" (близько 350 року до н.е.), пов'язаний із зірками. Якщо подорожувати північ чи південь, можна помітити, як одні сузір'я поступово ховаються за горизонтом, інші — навпаки, з'являються. Ті, що в Єгипті піднімаються високо над головою, у північних країнах ледь видно біля горизонту. Така відмінність можлива лише в тому випадку, якщо поверхня Землі викривлена.

Людина, яка виміряла планету палицею

Одним із головних героїв цієї історії є Ератосфен Кіренський - давньогрецький вчений, який у 240 році до н. е. не просто підтвердив висновки Аристотеля про кулястість Землі, а й виміряв її коло. І зробив він це з вражаючою точністю, використовуючи лише логіку, знання геометрії та... звичайний ціпок.



Ератосфен завідував знаменитою Олександрійською бібліотекою та мав доступ до знань з усього античного світу. Зі старовинного сувоя він дізнався цікавий факт: у місті Сієна (нинішній Асуан) опівдні літнього сонцестояння світило займає становище точно в зеніті. У цей момент тіні від предметів стають дуже малими, а сонячні промені проникають прямо на дно глибоких колодязів. Це, описане невідомим автором, наштовхнуло Ератосфена ідею виміряти розміри Землі.

Того ж дня вчений провів експеримент у Олександрії. Він убив у землю вертикальну жердину і помітив, що опівдні той відкидає коротку тінь. Вимірявши довжину цієї тіні і знаючи висоту жердини, Ератосфен вирахував кут падіння сонячних променів — трохи більше семи градусів, що відповідає приблизно одному п'ятдесятому колу.

Далі в хід пішла проста геометрія. У Сієні опівдні сонцестояння Сонце займало становище точно над головою і не давало тіні, а в Олександрії в той же момент жердина відкидала коротку тінь. Різниця у нахилі сонячних променів між двома містами склала близько семи градусів — тобто одну п'ятдесяту повного кола. Отже, і відстань між Олександрією та Сієною відповідає одній п'ятдесятій довжині земного меридіана.



За однією версією, Ератосфен доручив виміряти цей шлях людині, що пройшла його пішки і вважала кроки. Іншою — використовував дані караванної торгівлі. Вийшло близько 5000 стадій.

Помноживши 5 000 на 50, учений отримав 250 000 стадій приблизно 40 000 кілометрів. Сьогодні ми знаємо, що довжина екваторіального кола Землі становить 40 075 кілометрів. Тобто похибка обчислень Ератосфена склала менше одного відсотка. І все це за 2197 років до запуску першого штучного супутника Землі.

Що насправді знали у Середньовіччі

Попри популярний міф, середньовічні вчені не втратили знання, успадковані від античних колег, і не почали вважати Землю плоскою. Цей міф з'явився в епоху Відродження, коли можновладці намагалися будь-що-будь протиставити "похмуре Середньовіччя" "освіченій науці" (а в XIX столітті Ірвінг роздмухав цей міф, про що сказано вище). Насправді ж освічені люди середньовічної Європи та ісламського світу чудово знали, що Земля має форму кулі.

Понад те, ще у ІІ столітті до зв. е. Грецький вчений Кратет Малльський створив перший історії глобус. Середньовічні картографи, спираючись досягнення свого попередника, теж виготовляли сферичні моделі Землі. Тобто без прийняття кулястої форми планети це було б зовсім позбавлене сенсу.

Важливо, що церква як не переслідувала вчених за ідею кулястої Землі, а й приймала її як факт. Наприклад, святий Амвросій Медіоланський — єпископ, проповідник і один із отців західної церкви — вже в IV столітті відкрито міркував про «земну кулю». А мусульманські астрономи того часу розвивали сферичну тригонометрію, щоб обчислювати напрями та відстані до Мекки — розрахунки, які мають сенс лише на кулястій планеті.

Роль Колумба у цій історії

Христофор Колумб не доводив, що земля кругла. Це давно було відомо всім, хто мав хоч якесь відношення до його експедиції. Суперечка йшла про інше — розміри планети.



Колумб вважав Землю на 25-30% менше, ніж вона є насправді. Він спирався на дані давньогрецького філософа та географа Посидонія (135–51 роки до н. е.), який, відкинувши більш точні обчислення Ератосфена, знизив оцінку довжини земного кола. Згідно з розрахунками Колумба, шлях до Азії західним маршрутом мав зайняти лише кілька тижнів. Йому заперечували не невігласи, а найкращі географи Європи, які справедливо вказували, що океан занадто великий і подібна подорож може закінчитися катастрофою.

За іронією долі, саме помилка Колумба зробила його подорож можливою. Якби він знав справжні розміри Землі та реальні відстані до Азії, то, мабуть, не наважився б на таку ризиковану експедицію — запасів води та їжі просто не вистачило б на такий шлях. Його флот врятувало існування невідомого тоді континенту — Америка опинилася між Європою та Азією, не давши кораблям згинути в безкрайньому океані.

** Заради справедливості варто відзначити, що за п'ять століть до Колумба берегів Північної Америки, ймовірно, досягали вікінги, але свої відкриття вони не спромоглися задокументувати, так що незабаром це досягнення було забуте.

Парадокс XXI століття

І ось тут історія робить несподіваний поворот. У наш час, коли є тисячі супутникових знімків Землі, Міжнародна космічна станція безперервно літає вже 25 років, і сотні людей побували в космосі, мільйони наших сучасників почали вірити в плоску Землю.

Згідно з соціологічними опитуваннями, приблизно 2-3% населення розвинених країн переконані, що планета має форму диска. Це не жарт. Існують цілі спільноти, конференції, канали в інтернеті, присвячені "викриттю" кулястої Землі.



Особливо насторожує вікова динаміка. Серед людей старшого покоління у кулястості Землі переконані понад дев'яносто відсотків. Серед молоді цей показник помітно нижчий. Інтернет, який мав стати інструментом поширення знань, перетворився на розсадник невігластва.

Стародавні греки, не маючи ні супутників, ні телескопів зуміли зрозуміти форму планети та виміряти її розмір за допомогою палиці та тіні. Аристотель у IV столітті до зв. е. навів докази, які може перевірити будь-яка людина — достатньо спостерігати за кораблями чи за місячним затемненням.

А частина наших сучасників, маючи вільний та миттєвий доступ до всіх знань людства, примудряється заперечувати очевидне. Це не "альтернативна думка" і не "здоровий скептицизм". Це інтелектуальна деградація – відкат на тисячоліття тому.