Мишачий апокаліпсис в Австралії (8 фото)

Чи може існувати світ, в якому кішки, задерши хвіст, з жахом біжать від мишей, рятуючись на деревах?





Так, і не у фантастичному фільмі, а в суворій реальності спокійної Австралії, де регулярно трапляються практично мишачі повені, що перетворюють життя на жах.



1917 року країна пережила одну з наймасштабніших навал, коли трильйони гризунів пожирали все на своєму шляху — від урожаю до телефонних проводів.

Австралія веде вічну війну із загарбниками, але найстрашніші з них – не гігантські павуки та не отруйні змії. Це сірі полчища звичайних мишей, набіги яких перетворюють родючі регіони на зону екологічного лиха. Кожні кілька років їхня популяція досягає біблійних масштабів, обрушуючись на поля, магазини і навіть спальні австралійців. За оцінками вчених, лише у Сіднеї мешкає від 500 мільйонів до мільярда гризунів, тобто до сотні хвостів кожного жителя.





Але навіть на цьому фоні виділяється Велика мишача чума 1917 року. Тоді штати Квінсленд і Вікторія виявилися буквально поховані під живою масою, що ворушиться. Миші пожирали пшеницю на корені, прогризали шкіряні черевики, скатертини та книги. Вони кусали немовлят у колисках, обривали телеграфні дроти та ховалися у посилках поштою.

Жінки здригалися і верещали, відкриваючи шафи, коли звідти вискакували десятки гризунів. Мертві миші плавали в глечиках з молоком, а в буханцях хліба запікалися їхні тушки.



«Кішки в паніці тікають від мишей» — сенсаційні заголовки газет 1917 звучали як абсурд. «Нещасні тварини так налякані, що забираються на дерева і жують траву, а миші бігають по їхніх спинах і гризуть вуха!» - писало видання The Richmond River Herald.



Фермери втрачали врожай за лічені дні. "Ми змушені спалювати сіно - воно кишить гризунами", - повідомляв The Horsham Times. У містечку Ласселс (Вікторія) за одну ніч виловили 500 000 мишей – три тонни живої ваги! Дві жінки в Рочестері увійшли в історію як Мишачі м'ясники, знищивши за дві години понад тисячу гризунів голими руками.

Пік нашестя припав на квітень-серпень 1917 року. До закінчення австралійці знищили 1500 тонн гризунів (близько 100 мільйонів особин).

Чому це повторюється?



Миші – не корінні мешканці континенту. Вони прибули з європейськими кораблями у XVIII столітті та, не зустрівши природних ворогів, розмножилися до загрозливих масштабів. Вчені пов'язують спалахи з зимовими дощами, хоча лабораторні експерименти не завжди підтверджують прямий зв'язок з доступністю їжі та води.



Сьогодні екологи навчилися передбачати нашестя за допомогою математичних моделей, даючи фермерам шанс підготуватися. Але мишачий апокаліпсис 1993 року, який завдав збитків $96 млн, нагадує: війна з гризунами ще не закінчена.



Кілька років посухи, що висушує, змінилися в 2020-му році довгоочікуваними зливами, які подарували фермерам рекордні врожаї. Однак цей подарунок долі мав і темний бік. Колосальні врожаї разом із теплою вологою погодою створили для мишей справжній рай на землі. А відсутність у регіоні достатньої кількості природних вартових — сов та змій — дозволила сірим полчищам розмножитися до масштабів справжнього апокаліпсису.

Він відбувався в Новому Південному Уельсі в Австралії у 2020, 2021 та 2022 роках. Жителі регіону жили в постійному стресі, фермери втрачали врожай, а незнищенні сірі полчища вкотре довели, якою всесильною та могутньою може бути сила природи, яку формують лише маленькі сірі мишки.