Людина і свійський динозавр: що коїлося б зараз на планеті, якби динозаври не вимерли (21 фото)
Ви коли-небудь замислювалися, як повернулася б історія, якби динозаври не зникли з лиця землі? Чи вимерли б вони пізніше? Чи з'явилося б узагалі людство? Сюжет про зустріч людини та прадавніх ящерів спадав на думку далеко не одному письменнику-фантасту — згадати хоча б «Загублений світ» Артура Конан Дойла, «І вдарив грім» Рея Бредбері та «Парк юрського періоду» Майкла Крайтона. 
Але що, якби людям і динозаврам довелося на рівних правах ділити планету? А це ж було цілком можливо. Розповідає Ігор Край, постійний автор журналу «Мир фантастики», де він публікує наукові та історичні статті з 2004 року.
Катастрофа
Вимирання динозаврів зазвичай пов'язують із падінням астероїда, який 65 мільйонів років тому залишив на тілі Землі велетенську «рану» — кратер Чиксулуб на півострові Юкатан. Однак навіть знайшовши таке переконливе свідчення катастрофи, науковці не вважають проблему вичерпаною. Адже сам по собі вибух, який у буквальному розумінні струсонув планету, пояснює далеко не все. 
Щоб вижити в нових умовах, рептиліям довелося опанувати прийоми боротьби проти ссавців: отруєння, удушення, утоплення. Самі плазуни малочутливі до отрути та нестачі кисню
Багато тварин загинуло. Зникли цілі види, але більшість усе ж мала вціліти. Деякі ряди рептилій бадьоро пережили катастрофу. Лускаті (змії та ящірки) не лише вижили, а й досягли розквіту, утворивши до нашого часу більше видів, ніж ссавці. Крокодили теж почуваються непогано. А черепахи за свою 200-мільйонну історію взагалі пережили не один залетний «камінчик». 
Аналіз фрагментів ДНК, які дивом збереглися, показав, що динозаври ближчі до птахів, ніж до крокодилів. Утім, і самі крокодили ближча рідня голубам, ніж ящіркам. Рептилії — дуже різнорідна група
Насправді Земля в крейдовий період уже не могла вважатися планетою ящерів. Ссавці з'явилися ще в тріасі, приблизно в один час із предками динозаврів — текодонтами. Птерозаври вже тоді ділили небо з птахами. Серед звірів, правда, переважали дрібні, схожі на пацюків, але траплялися й хижаки завбільшки з масивного дога.
Кому жити, а кому вимирати, стало зрозуміло не одразу після зіткнення, від якого постраждали всі (і звірі, які гірше переносять голод, імовірно, навіть більше). Це питання вирішилося пізніше, коли планета оговталася від удару й уцілілі взялися наново ділити екологічні ніші. Перебіг цього «перерозподілу власності» вивчений слабо, а його результати й досі не зовсім зрозумілі.
Пернаті ящери 
Приблизно так насправді виглядав стрімкий велоцираптор із «Парку юрського періоду»
Поява прогресивніших форм життя — ссавців і птахів — знаменувала «початок кінця» ери рептилій. Проте ще десятки мільйонів років вони утримували позиції. Щоб іти в ногу з часом, плазуни виробили кілька тактичних методів.
Дрібні хижі ящери використовували природні переваги плазунів: вдовольнятися невеликою кількістю їжі й день за днем у цілковитій нерухомості чатувати на здобич із засідки. Це працювало тоді, працює й зараз.
Інші ящери, навпаки, зробили ставку на спритність, кмітливість та незалежність від довкілля й поступово ставали теплокровными. Щоб не мерзнути, вони «винайшли» пір'я і почали висиджувати яйця. Саме від них походять археоптерикси, а пізніше птахи. У крейдовий період «прогресивні» пернаті рептилії становили основу тварин середнього та малого розміру. 
Носити пір'я не гребували й такі великі ящери, як семиметровий ютараптор
Причини їхнього вимирання найочевидніші. Наприкінці крейдового періоду дрібні пернаті ящери більше скидалися на птахів, ніж на рептилій у сучасному розумінні. Саме через конкуренцію їм не знайшлося місця під сонцем. Якщо вкриті лускою ящірки змогли протиставити свої переваги слабким сторонам супротивника, то у вбраних у новомодне пір'я не виявилося сильних сторін порівняно із птахами. Максимум, на що они могли розраховувати, якби вижили, — це місце, яке нині займають страуси.
Гігантські ящери 
Через велику голову трицератопс здається компактним — корова як корова. Насправді ж він був удвічі більшим за слона
Ще одним методом пристосування рептилій стал гігантизм. Ніколи ні до, ні після сухопутні тварини не досягали таких величезних розмірів. І прагнення ящерів вирости якнайбільшими має логічне пояснення.
Оскільки динозаври не обігрівали довкілля, а самі отримували з нього енергію, збираючи сонячне тепло, їм було потрібно в кілька разів менше їжі. Тож на тій самій площі могло прогодуватися або декілька тварин, або одна, але більша. Плазуни віддали перевагу другому варіанту. Величезна маса та мале співвідношення поверхні до об'єму давали їм змогу максимально знизити втрати тепла. У гігантських розмірах (а також броні й природному озброєнні) ящери бачили й захист від хижаків.
Тривалий і завзятий розвиток цим оригінальним шляхом привів до дивовижних результатів. Так з'явилися диплодоки, суперзаври, сейсмозаври — чудовиська завдовжки до 36 метрів і вагою щонайменше 50 тонн, спосіб життя яких довго залишався нерозгаданою таємницею. 
Сейсмозаври, суперзаври, аргентинозаври — змагання «хто більший» ще не завершилося. Проте реконструкції неповних скелетів, із яких виходять 150-тонні гіганти, все ж викликають сумніви
Зазвичай диплодоків зображують як вони бадьоро крокують саваною, до того ж їхні шия та хвіст витягнуті вперед і вгору. Але розрахунки показали, що цей динозавр не міг довго тримати шию піднятою — надто великою була вага. Як же він тоді пересувався? Мабуть, рідко й знехотя. Довга шия була потрібна саме для того, щоб, не сходячи з місця, очистити від рослинності максимальну територію. Ймовірно, ящор подовгу залишався на одному пасовищі, зрідка роблячи кілька кроків, аби змінити ділянку.
Будь-який вид зазнає тиску з боку конкурентів і хижаків. Якби витіснення рептилій ссавцями відбувалося поступово, проблема конкуренції стояла б перед рослиноїдними рептиліями не так гостро. У регіонах із пишною рослинністю, де їжі вистачає всім, вони зберегли б свої позиції. Гірша ситуація з хижаками. Тут звірі не залишили б їм шансів.
Але це стосується лише дрібних і середніх динозаврів. Гіганти, які не мали природних ворогів у крейдовий період, не мали б їх і зараз. Узявши за правило охороняти кладки яєць і потомство, доки воно не досягне розмірів бика, великі динозаври могли б вижити в гарячих регіонах. 
Сліди гігантських ящерів сягали півтора метра в діаметрі й були іноді настільки глибокими, що перетворювалися на смертельні пастки для дрібних динозаврів
Що це дало б людству? Мабуть, їжу. Полювати на рептилій просто. Звісно, як без артилерії вбити диплодока — питання складне, але суто технічне. Ще в мезоліті люди вбивали мамонтів і китів. Можливо, рептилій навіть приручили б і почали розводити, благо їжі їм потрібно, порівняно з рогатою худобою, небагато.
Але тут перспективи сумнівні. Швидше за все, гігантські динозаври, подібно до черепах, жили століттями і занадто повільно росли. Про жодне використання рептилій для транспортних і тим паче військових потреб і мови бути не може. Вони надто повільні та дурні для цього. 
Стегозавр був на ті часи невеликим — приблизно зі слона. А мозок — завбільшки лише з волоський горіх. Версія про наявність у динозаврів «заднього розуму» у крижах не підтвердилася. Вони й справді були не розумнішими, ніж здаються
Двоногі хижаки
Гігантизм рослиноїдних призводив до гігантизму хижаків, які в ті часи були не так кровожерливими, як моторошними на вигляд. Страхітливий семитонний тиранозавр обходився тією ж мисливською територією, що й пара левів. Можливо, більшу частину часу він присвячував самоспогляданню та глибоким роздумам про сенс життя, стежачи, аби суперники не заходили на його ділянку.
На кого тиранозавр полював — загадка. Навіть середні динозаври, такі як дев'ятитонний трицератопс, були завеликими для нього. Дрібніші ж — завбільшки з невеликого слона — ігуанодони бігали явно швидше. А підкрастися до жертви непоміченим тиранозавр не міг. Ймовірно, він намагався розгризти панцирі малорухливих броньованих ящерів і їв падаль, використовуючи зуби для розбирання величезної туші та відлякування інших претендентів на неї. Один покійний диплодок міг забезпечити їжею пару десятків таких монстрів. 
Двоноге пересування опанували не лише хижі, а й багато мирних динозаврів, наприклад ігуанодони. Бігати на чотирьох ногах можна швидше, але це вимагає розвиненішої системи координації рухів
Якщо тиранозавр був падальником, у сучасній савані він не пропав би. Так, його таланти мисливця викликають сумніви. Ледве чи якась із сучасних тварин настільки безтурботна, щоб потрапити на обід такому неповороткому й — головне! — помітному монстру. Проте жоден інший хижак (включно з вимерлими) не зміг би відбити свою здобич у тиранозавра.
Виправдовуючи тиранічне ім'я, ящер без зусиль забирав би левову частку самих левів, посівши в екосистемі місце «суперпадальника». Тиранозаври навіть виконували б корисну функцію, знищуючи кістки слонів і носорогів, доступні зараз лише зубам дикобразів. Дикобразам довелося б потіснитися. 
На думку про любов тиранозаврів до падалі натовкують і надмірно потужні щелепи. Щоб убити жертву, такі не потрібні. А щоб розгризати колосальні кістки диплодоків — саме те що треба
Попри суперечливу «хижість», величезні ящери становили б серйозну загрозу для південних племен. Адже людина — одна з небагатьох істот, не здатних утекти від тиранозавра. Прикрий для нас факт був би із задоволенням відзначений рептилією, яку до поселень привабив би запах м'яса. Відігнати ящера, надто великого й дурного, щоб боятися людей, і практично невразливого, було б проблематично. Відгородитися ж від нього вдалося б хіба що фортечним муром. 
Суперником тиранозавра в номінації «найстрашніший хижак» міг стати спинозавр. За меншої ваги він здавався набагато більшим через високий «радіатор» на спині
Літаючі ящери
Більшість птерозаврів були істотами хоч і химерними, але позбавленими справжнього юрського колориту. Вони мали розміри від горобця до альбатроса, були вкриті кольоровим пухом і «літаючих крокодилів» не нагадували. Як і наземні, пернаті ящери були приречені в умовах жорсткої конкурентної боротьби. Махове пір'я птахів виявилося ефективнішим за перетинки.
Проте птерозаври мали свої козирі. До цього ряду належать такі гіганти, як птеранодон із розмахом крил 6–8 метрів, а також орнітохейрус і кецалькоатль — справжні легендарні монстри, крила яких сягали в розмаху 12–14 метрів. 
Гігантський кецалькоатль літав рідко, але аж ніяк не був беззахисним на землі чи у воді. А от дрібні птеродактилі, які, ймовірно, поверталися з полювання вплав, становили помітну частину раціону морських рептилій
Саме існування гігантських птерозаврів серйозно спантеличило дослідників: за логікою, літати ці ящери не могли. Оскільки зі зростанням маси в кубе сила зростає лише у квадраті, необхідну для польоту питому потужність матиме тільки тварина, не важча за 16 кілограмів. Кецалькоатль же важив близько чверті тонни. Найімовірніше, він лише планував, стрибаючи зі скель і «чіпляючись» за висхідні потоки повітря. Використовуючи вітер, він не витрачав сил на політ, але маневр, елементарний для мартина, — спікірувати, вихопити з води рыбину, набрати высоту й повернутися додому, — для нього був винятково складним.
Виживати крилатим ящерам явно допомагали переваги рептилій. Полюючи на рибу, надто велику навіть для альбатросів, вони не мали б конкурентів. А розмір, якого пернаті хижаки просто не спроможні досягти, захистив би птерозаврів від природних ворогів. Швидше за все, саме вони могли б зберегтися до нашого часу. 
Застарілі та сучасні уявлення про зовнішній вигляд птеродактилів
Величезні «живі дельтаплани» не становили б для людей ні небезпеки (знизитися до брешучого польоту над суходолом це чудовисько просто не ризикнуло б), ні інтересу як здобич. Але якщо міркувати суто теоретично, то кецалькоатлі та орнітохейрусы — єдині реальні літаючі істоти, здатні нести на спині людину. І навіть якби їх не вдалося приручити, саме спостереження за польотом цих тварин швидко натовкло б наших предків на думку про планери. 
Літаючі ящери ділилися на птеродактилів і рамфоринхів. Перші застосовували модну нині аеродинамічну схему «качка», тобто мали керма на носі. Рамфоринхи ж залишалися прихильниками класичних рішень і кермували хвостом
Морські дракони
Якщо загибель сухопутних динозаврів була зумовлена наперед, то зникнення водних ящерів наука пояснити поки не може. Вони мали не лише пережити катастрофу, а й утримати позиції в еволюційній боротьбі.
Частково саме це й сталося. Крокодили не просто вижили, а й зберегли панівне становище у тропічних річках, не поступившись вершиною харчової піраміди ссавцям. Вдираючись на територію крокодилів з боку моря, дельфіни та ламантини досягли лише незначних успіхів. 
Схожі на китів іхтіозаври сягали 25 метрів завдовжки. З якихось причин вони почали швидко вимирати ще на початку крейди: навіть до катастрофи не дожили
Чудово почуваються рептилії і у відкритому морі. Кілька століть тому скупчення морських черепах ставали реальною перешкодою на шляху каравел. Для водного середовища плазуни є ідеальним компромісом. З одного боку, на відміну від риб, вони дихають легенями. Це велика перевага: на перекачування води через зяброві щілини йде багато сил, а кисню в ній — кіт наплакав. З іншого боку, на відміну від ссавців, рептилії дуже економно витрачають кисень. Виринати для вдиху їм доводиться значно рідше.
Тому загибель іхтіозаврів, плезіозаврів і пліозаврів виглядає «нещасним випадком», у якому немає еволюційної логіки. Вони навіть не згинули в конкурентній боротьбі з китоподібними, які з'явилися набагато пізніше, а просто зникли. Якби не падіння астероїда (у поєднанні з ще якимось невідомим чинником), морські ящери, можливо, й досі були б із нами. 
Пліозаври відрізнялися від крокодилів способом пересування — гребли не хвостом, а ластами. Суходолом вони пересуватися не вміли. Відносно малий розмір (якихось 10–12 метрів) вони компенсували рекордною двометровою пащею
Як виглядали б моря в такому разі? Напевно китів стало б менше. Адже ссавцям, які перейшли до водного способу життя, довелося б конкурувати з рептиліями, які вже чудово до нього пристосувалися. Щоправда, цей перехід міг відбутися в полярних морях, де ящери не змогли б налагодити оборону. Але поява китів не винищила б іхтіозаврів. Море велике, їжі в ньому вистачить на всіх, і переможені в боротьбі за існування види зазвичай не зникають повністю, а лише скорочуються чисельно.
Якби не прадавня катастрофа, хвилі тропічних морей розтинали б гострі спинні плавці величезних рибоящерів. Розмір давав би їм певний захист від косаток. Іншим методом оборони могло б стати збільшення глибини та тривалості занурення.
Проте рептилію, здатну встояти в бою з кашалотом (або тими ж косатками, які нападають групою), уявити складно. Становище на вершині харчової піраміди ящери у відкритому морі не утримали б. Швидше за все, плезіозаври продовжували б процвітати на тропічних мелководдях. Саме процвітати, адже жоден великий хижак зі ссавців до сіх пір не претендує на цю зону. Акул же ящери легко «вмовили» б потіснитися. 
Раптовий відхід морських рептилій віддав океан у безроздільну владу акул. Переживши повторний розквіт, хрящові риби досягли колосальних розмірів. Кархародон мегалодон, наприклад, вимахав до 12 метрів завдовжки 
Як морські ящери змінили б життя людей? Іхтіозаври, мабуть, ніяк. З часом вони привернули б увагу китобоїв, але славилися б важкою здобиччю. Адже ящор тримався б більших глибин, ніж кит, і куди рідше з'являвся б на поверхні для вдиху. Навіть виявити його було б непросто. До того ж цінність трофея невелика. На китів полюють заради жиру, який потрібен їм для теплоізоляції. Іхтіозавр же, перебуваючи в повній тепловій гармонії із середовищем, міг надати тільки жорстке м'ясо.
Інша річ — плезіозаври. Відтіснивши з мілководдя акул, они помітно урізноманітнили б життя прибережних племен пригодами. Як і з крокодилами, гастрономічний інтерес людей та ящерів був би взаємним. Але миритися з їхнім сусідством людині було б незрівнянно складніше, тому що в плезіозавра є шия. 
Плезіозаври, мабуть, не перевищували 15 метрів завдовжки, та й пащу мали скромну. Проте їх, мабуть, можна назвати найхаризматичнішими морськими ящерами
Річ у тім, що для полювання під водою шия не потрібна. Вода — надто щільне середовище для різких маневрів. Тому довговолої шиї немає ні в крокодилів, ні в китів, ні в пінгвінів. Її немає навіть у змій і змієподібних риб — витягнуте все їхнє тіло. А от у плезіозавра було компактне тулуб і гнучка лебедина шия. Він полював, плаваючи біля поверхні й вихоплюючи з глибини здобич стрімким кидком.
Пересування південними морями та річками на плотах і пирогах протягом тисяч років було можливим лише тому, що великі водні істоти (не рахуючи бегемотів), здатні легко перекинути чи розбити кволе й крихке суденце, не здогадувалися робити це. Кит, якого закидають гарпунами, намагається втекти, але навіть не захищається. При взгляді з-під води або вздовж її поверхні човен здавався монстрам об'єктом великим, дивним, але явно неживим, а отже, заздалегідь неїстівним і безпечним. Нападу зазнавала лише людина, яка впала у воду.
Але плезіозавр виглядав здобич не знизу, а з высоты 3–4 метрів над водою. З такого ракурсу човен схожий на дерев'яну тацю з їжею. 
Менш відомі мозазаври, які сягали 17 метрів завдовжки. Ці «драконы» цікаві тим, що не були динозаврами у прямому розумінні, а мали родичання з сучасними ящірками
Гострі відчуття чатували б на людей і на берегах річок. Зачаєний крокодил може схопити жертву, тільки підпустивши її на мінімальну відстань, а тому не дуже небезпечний для тих, хто ще не зайшов у воду. Плезіозавр же, уміючи маскуватися так само майстерно й вичікувати так само терпляче, міг раптово атакувати жертву на березі, стрімко «вистріливши» шиєю з-під води. Звісно, у дрібних водоймах не довелося б побоюватися зустрічі з п'ятнадцятиметровим чудовиськом, але ящор менший без зусиль затягне у воду й втопить людину. А вчасно помітити його важче, ніж гіганта.
Світ, де водні хижаки небезпечні лише для плавців, і світ, де існують могутні істоти, здатні нападати на човни, — це різні світи. Багатотонне чудовисько, швидке й малопомітне у стихії, рідній для нього, але чужій для людини, майже непереможне. Важко уявити, що змогли б протиставити йому мореплавці навіть у залізну добу. Крупні й міцні кораблі були б у безпеці, але до їх будівництва справа могла й не дійти. У тропічних регіонах, де ящери траплялися б часто, жителі уникали б навіть підходити до води. Зустріч із плезіозавром у морі означала б неминучу загибель.
Падіння астероїда не стільки змінило тваринний світ, сколько збіднило його. І це — загальна властивість усіх катастроф. Космічний камень лише наблизив неминуче. Ящери могли стримувати натиск звірів довго, але не вічно. Та якби зміна епох у тваринному світі відбулася менш драматично, гігантські рептилії отримали б час поступово пристосуватися до світу ссавців і птахів. Поступившись панівними позиціями, вони не зникли б зовсім.
