Сині краби: 97% їхніх смертей через напади один на одного з метою харчування (7 фото)
Сині краби виглядають так само, як і повинні виглядати краби. Це невеликі та непомітні трудяги зі Східного узбережжя США, які не привертають особливу увагу. Та й якихось особливих фішок вони не мають. Крім однієї, вони буквально ненавидять один одного і безжально знищують свій власний вигляд. 
Гаразд, не такі вони й непомітні...
Перші два місяці їхнього життя проходять типово для крабів: личинки граються в товщі океану і харчуються планктоном, поступово набираючи масу. Але рано чи пізно їм доводиться дорослішати, і крабики опускаються на дно, де на них уже чекають головні природні вороги: сині краби старші. З відносно мирного та передбачуваного життя маленькі крабики потрапляють у пекло канібалів. 
У цьому відрі з крабами має залишитися лише один!
Будь-який синій краб готовий з'їсти свого молодшого родича, якщо у його шлунку є хоч трохи вільного місця. Юні краби і самі розуміють, у якій небезпечній ситуації вони перебувають. Щоб врятуватися, малеча біжить до мілководного узбережжя, де в чагарниках водоростей і морської трави можна сховатися від дорослих канібалів. Лише це не дуже допомагає. 
Біжи, крабику, біжи!
Суха статистика, зібрана Смітсонівським інститутом, показує, що кожен рік сині краби Чесапської затоки (штат Вірджинія) знищують 40-45% своєї популяції. Тільки вдумайтеся: причиною 97% всіх травм і смертей виявляються більші сині краби! 
Втекти від мене надумав? Обід не повинен тікати!
Причому та малеча, яка переживе цей кошмар, покине мілководдя і вже сама пригнічуватиме наступне покоління крабиків. Мають рацію мудреці давнини, які стверджують, що раб не хоче бути вільним, він хоче мати своїх рабів. 
У 2025 році низького синього краба помітили на одному з пляжів Нью Йорка!
Але головний жарт природи не в цьому. А в тому, що нескінченний цикл канібалізму єдине, що утримує крабів Чесапської затоки від вимирання. Так як у затоку впадає кілька великих річок, вода там прісніша за океанічну, тому морські хижі риби намагаються тут не затримуватися. Річкові не спускаються в затоку взагалі. Ось і виходить, що на крабів тут практично ніхто не полює. І якби не їхня схильність до самознищення, вони б давно вже з'їли всю екосистему, після чого загинули б самі. 
Звичайно, краби харчуються далеко не тільки один одним, інакше популяція давним давно б зіткнулася.
Але, на жаль чи щастя, цей жорстокий цикл, схоже добігає кінця. Чим більше люди освоюють берегову лінію, тим менше укриттів залишається у малечі, і її смертність зростає, а загальна чисельність крабів затоки знижується. Що, своєю чергою, обернеться і проти людини, адже сині краби – це дуже важливий промисловий вигляд. 
Брате, класна сережка, де взяв?
Одне лише тішить — за вигляд переживати не варто, адже має широкий ареал, де не скрізь все так плачевно. Крім того, разом з баластовими водами кораблів вони дісталися Європи, і тепер крабів-канібалів зустрічають у Балтійському, Північному, Середземному та Чорному морях.
