Як слони розуміють смерть? (5 фото)

Слони – єдині тварини, які проводять ритуали над мертвими. Причому не лише над своїми.





Прогулюючись вічністю на шляху до вічності.

Коли слон зі стада гине, родичі не йдуть. Вони залишаються поряд - іноді на кілька днів. Обмацують тіло хоботом, перевертають бивнями, мовчки стоять щільною групою. Слонихи намагаються підняти дитинчат, яких уже не врятувати. Матріархи - найстаріші самки стада - довго стоять над тілом, не рухаючись.

Але ось що зовсім дивно: вони повертаються до кісток через місяці та роки. Проходячи повз місце загибелі родича, стадо сповільнюється. Зупиняється. Кожен по черзі підходить і чіпає кістки хоботом — особливо череп та бивні. Вчені спостерігали, як слон кілька хвилин тримав у хоботі щелепу мертвої матері. Чи дізнавався він її — невідомо. Але явно щось відбувалося всередині.



Ну, не цокаючись.

В Африці неодноразово фіксували, як слони накривають тіла загиблих родичів гілками та листям – створюючи подобу примітивного поховання. А в Північній Бенгалії вчені задокументували п'ять випадків, коли азіатські слони буквально закопували дитинчат, що померли, в землю — методично і послідовно, всім стадом. Навколо кожного поховання знаходили сліди від 15 до 20 слонів. Після цього стадо залишало місце протягом 40 хвилин і потім уникало повертатися — обирало інші маршрути міграції, аби не проходити повз.





Є байка про те, що слони відчувають наближення своєї смерті і йдуть у так звані "слонові цвинтарі". Це міф, який з'явився внаслідок того, що в деяких місцях траплялися епідемії, і слони загинули приблизно в одному місці.

Далі – цікавіше. Слони роблять те саме з кістками чужих слонів, яких ніколи не знали. В одному експерименті їм підкладали кістки слона, носорога та буйвола — слони щоразу вибирали саме слони та проводили над ними більше часу. Це не інстинкт «відчув запах свого вигляду». Кістки старі, запаху майже нема. Це щось інше.



О, батьки, ви чуєте мене?

Якось у дочки померлої слонихи спостерігачі фіксували рясні виділення скроневих залоз — вони розташовані між очима та вухами і починають активно працювати при емоційному стресі. Тобто фізіологія також реагує. Тіло слона буквально включає режим горя.



...

У слонів, зважаючи на все, є абстрактне поняття смерті як категорії. Не «моє дитинча померло» — а просто «смерть». Незалежно від особистого зв'язку. Такої більше немає у жодної тварини на планеті — крім людини, і то не у всіх культур це оформилося в ритуал. Зоологи й досі сперечаються, як це називати. Тому що слово «скорбота» – воно про людей. А іншого слова поки що не придумали.