Життя сіамських близнючок Дейзі та Віолетти Гілтон (9 фото)

Коли вони з'явилися на світ, їхня мати вирішила, що це Господня кара. Певно, Бог покарав її за те, що вона нагуляла дітей поза шлюбом. Двоє дівчаток-близнят виявилися не такими, як звичайні немовлята: праве стегно однієї міцно зрослося з лівим стегном іншої.

Мати навіть дякувала акушерці, коли та запропонувала викупити в неї крихіток. Хто ж відмовиться від такої вигідної пропозиції! Так розпочалося нелегке і водночас яскраве життя Дейзі та Віолетти Гілтон, найвідоміших сіамських близнючок 1930-х років.





Живі лялечки

Народження сіамських близнюків — це завжди сенсація. Лікар, який приймав пологи в англійському місті Брайтон 5 лютого 1908 року, детально описав стан немовлят у фаховому медичному журналі. З'ясувалося, що дівчатка зрослися так, що розділити їх було неможливо — одна з них майже напевно не пережила б операції.

Як склалося подальше життя матері близнючок, 21-річної Кейт Скіннер, яка продала власних дітей, невідомо. А от Дейзі та Віолетта, яких викупила повитуха Мері Гілтон, отримали прізвище названої матері й уже з трирічного віку почали виступати перед публікою!



Нова мама придбала крихіток зовсім не з милосердя. Вона одразу зметикувала: на цих дітях можна заробити цілий статок. У ті часи шалену популярність мали різноманітні «шоу виродків» — цирки дивовиж, де виступали люди з уродженими фізичними вадами.

Звісно, власники шоу всіляко їх визискували. Проте серед артистів було чимало й тих, хто зумів заробити солідні гроші та прожити решту днів у достатку, та ще й в оточенні люблячих дітей.

На Дейзі та Віолетту чекала інша доля. Вони стали цілковитою власністю своєї названої матері та її родини. В автобіографії, написаній 1942 року, сестри називали Мері Гілтон жінкою владною й жорстокою. Вона буквально муштрувала дівчаток і карала за найменшу провину.

Утім, заради справедливості варто зауважити: саме вона дала їм непогану освіту, навчила співати й грати на різних музичних інструментах, і в цьому мистецтві вони досягли чималих успіхів. На сцені малеча скидалася на чарівних живих лялечок, які просто сиділи поруч: в обох — світлі кучерики, милі сукенки, бантики на черевичках.

Публіка розчулювалася, спостерігаючи, як дівчатка виконують дует на піаніно та скрипці. Їхні виступи у Великій Британії та Німеччині збирали аншлаги.

Ані кроку з дому!

Щоправда, в Австралії шоу не припало публіці до душі. Але саме там рідна донька Мері Гілтон, яку звали Едіт, знайшла собі чоловіка. Пан Маєр виявився природженим імпресаріо й завзято взявся за експлуатацію талановитих близнючок. Якось він запропонував: а чому б не повезти дівчат до Америки? Ось де можна зірвати справжній куш!

Проте потрапити до Америки виявилося не так уже й просто. Влада США відмовляла родині у в'їзді на тій підставі, що їхні названі доньки мають фізичні вади. Тоді Мері Гілтон пригрозила зчинити галас у пресі й зрештою вибила дозвіл.





І гра справді була варта свічок. Виступи близнючок справили справжній фурор у Новому Світі. З грандіозним успіхом вони гастролювали всією країною. Дівчата заробляли по п'ять тисяч доларів на тиждень — шалені гроші на ті часи. Проте самі вони не бачили ані цента зі своїх гонорарів. Усі гроші привласнювала прийомна родина.

Коли померла їхня «приборкувачка» Мері Гілтон, легше не стало. Усю владу над дівчатами перебрала донька покійної — Едіт. Вона з чоловіком виявилися ще жорстокішими церберами. Усе життя сестер перебувало під їхнім тотальним контролем.

Не дай боже було виявити бодай найменшу непокірність — господарі погрожували негайно віддати своїх підопічних до притулку для неповносправних дітей. Дівчатам не дозволяли навіть виходити на вулицю, адже їх могли побачити перехожі. А хто платитиме за квитки на шоу, якщо на близнючок можна подивитися задарма…

Прощавай, рабство!

Утім, повністю ізолювати Дейзі та Віолетту від суспільства господарям не вдалося. Сестри хоч-не-хоч були пов'язані зі світом шоу-бізнесу й виступали на сцені пліч-о-пліч з іншими артистами. Їхнім найкращим другом став усесвітньо відомий ілюзіоніст Гаррі Гудіні.

Саме він одного разу підкинув юним зіркам думку розірвати зв'язки з господарями через суд. На той час дівчата вже досягли повноліття — їм виповнилося по 23 роки. Але невідомо, як довго вони ще терпіли б своє підневільне становище, якби не випадок. Під час чергового турне сестри зблизилися зі своїм агентом Вільямом Олівером.



Вони проводили разом стільки часу, що Мілдред, дружина Олівера, приревнувала чоловіка до артисток. А коли згодом той отримав удома листівку від сестер із ніжним підписом «З любов'ю», Мілдред розлютилася й подала на розлучення. Під час судового процесу ображена жінка вимагала від сестер 250 тисяч доларів моральної компенсації. Маєри відвезли сестер до адвоката.

Ось там дівчата й виклали все як на духу. Коли Маєри залишили своїх підопічних наодинці з юристом, ті зізналися, наскільки втомилися від тиранії господарів. Подробиці їхнього життя настільки приголомшили адвоката, що він порадив негайно позиватися проти Маєрів і навіть особисто взявся вести цю справу.

І суд став на бік дівчат: звільнив їх від кабального контракту й зобов'язав Маєрів виплатити компенсацію в розмірі 100 тисяч доларів. Нарешті близнючки отримали омріяну свободу, громадянство США та кошти, щоб розпочати нове життя.

Кохання втрьох?

І вони немов з ланцюга зірвалися. Геть однакові сукні та біляві локони! Сестри почали вдягатися за останньою модою — кожна на власний смак, зробили стрижки, перефарбували волосся, почали пити, курити та розважатися на гучних вечірках. Їхнє життя перетворилося на головну тему світських пліток, що лише підігрівало інтерес до артисток і приносило їм чималі гроші.



Подейкували, що дівчата крутять романи то з одним, то з іншим. Подробиць цих стосунків загалу не розкривали, однак у пресі писали, що в розкішних апартаментах сестер встановили спеціальну телефонну будку, яка давала їм бодай якусь приватність одна від одної.

Наприклад, коли Дейзі хотіла побути наодинці з кавалером, вона зачинялася в будці, тимчасом як Віолетта сиділа по інший бік дверей і фарбувала нігті. Сам Гаррі Гудіні вчив сестер абстрагуватися, коли одній із них хотілося поспілкуватися з чоловіком віч-на-віч. Закохана парочка шепотілася й хихотіла, а друга сестра просто відверталася й зосереджено гортала журнал.



Обидві сестри навіть примудрилися по черзі вийти заміж. І щоразу — зі скандалом. У 1934 році Віолетта оголосила про заручини з музикантом Морісом Ламбертом. Проте побратися їм так і не судилося: жоден американський штат не погоджувався прийняти заяву на реєстрацію шлюбу, посилаючись на порушення суспільної моралі. Зрештою у нареченого здали нерви, і він покинув Віолетту.

Згодом настала черга Дейзі. Їй вдалося офіційно поєднати долю з актором Гарольдом Естепом. Утім, із невідомих причин шлюб розпався вже за півтора тижня!



Дейзі та Віолетта, Бірмінгем, Англія, 1932 рік

За кілька років Віолетта знову зібралася під вінець. Менеджер сестер Террі Тернер розгорнув масштабну рекламну кампанію, розповідаючи про палке кохання Віолетти й танцівника Джеймса Мура. Весілля відгуляли на новенькому стадіоні в Далласі.

Але… вже за два тижні подружжя розлучилося! Віолетта сама зізналася, що Мур був гомосексуалом, а весілля влаштували суто заради піару та розваги публіки. Та глядачі не пробачили своїм кумиркам такого обману. Після цього популярність сестер почала стрімко згасати.

Неголлівудський фінал

Зрештою, і час працював проти них. Близнючки, на жаль, старішали. Тепер вони були просто привабливими жінками середніх літ, які непогано співають. Їхня анатомічна особливість уже не розбурхувала уяву публіки, як колись. До того ж розгульне життя вимагало шалених витрат, тож накопичити серйозних заощаджень не вдалося.



У 1951 році сестри спробували повернути прихильність глядачів, знявшись у фільмі «Навіки зв'язані». За сюжетом, це була трагічна історія сіамських сестер: одна з них убила коханого іншої, і суд мусив вирішити, що робити зі злочинницею — адже разом із убивцею за ґрати мала сісти й безневинна сестра.

Віолетта та Дейзі вклали у цю стрічку всі свої заощадження. Проте фільм із тріском провалився в прокаті. Залишалася надія, що картина принесе бодай якусь копійку під час показів в автокінотеатрах по всій країні. У 1961 році в такому кінотеатрі в Північній Кароліні стрічку крутили востаннє: менеджер сестер просто втік з усією виручкою, покинувши підопічних напризволяще без цента в кишені.



На щастя, світ не без добрих людей. Власник бакалійної крамниці в містечку Шарлотт узяв колишніх зірок сцени на роботу. Відтепер сестри жили в трейлері й стояли за прилавком, продаючи картопляні чипси. Можливо, у їхніх серцях ще жевріла надія повернути колишню славу: щодня вони виходили на зміну вишукано вдягнені та з яскравим макіяжем, ніби ось-ось мали вийти на підмостки.

Але дива не сталося. Напередодні нового, 1969 року Дейзі звалив гонконзький грип. У перших числах січня вона померла. А ще за кілька днів слідом за нею у засвіти відійшла й Віолетта. Їхні навіки з'єднані тіла виявила поліція, після того як власник крамниці занепокоївся, що його працівниці вже кілька днів не з'являються на роботі. Сестер поховали, як вони й заповідали, в одній домовині. Місце на цвинтарі оплатили благодійники.