Острів Диявола – клята спадщина французької колоніальної системи (26 фото)

Острови біля берегів Французької Гвіани здаються райським куточком. Вони вкриті густими тропічними лісами, що квітнуть під спекотним сонцем, а блакитні води океану оберігають ці землі.





Але варто лише трохи відмотати час тому, в першу половину XX століття, і один із цих островів постає зовсім в іншому світлі.



Це Острів Диявола, місце, відоме не красою природи, а своєю кривавою історією як частина одного з найжорстокіших колоніальних тюремних комплексів у світі.

Каторжне посилання замість свободи





Вежа Дрейфусу

В 1852 імператор Наполеон III вирішив позбутися тих, кого вважав небезпечними або просто непотрібними для суспільства. Вороги режиму, республіканці, карні злочинці і безневинні на зразок капітана Альфреда Дрейфуса, несправедливо засудженого за зраду, - всіх їх відправили в те саме місце - на Острів Диявола.

Саме тоді тут почалася епоха французької каторги, яка зробила цей крихітний клаптик суші символом мук, болю та безвиході. Спочатку сюди посилали політичних супротивників, але невдовзі в'язниця стала домівкою для 80 тисяч злочинців від вбивць до злодіїв. Так сформувалося ціле співтовариство ізгоїв.

Пекло в тропіках



Життя в колонії було справжнім пеклом. В'язні нудилися в темних камерах, де заборонялося навіть прошепотіти слово. Читання? Заборонено. Розмови? Під страхом покарання. Навіть сидіти не можна було до заходу сонця.

Над кожним ув'язненим постійно здійснювався нагляд: стелі камер були ґратчастими, щоб стражники, крокуючи вище по дерев'яному містку в м'яких капцях, могли підкрастись непомітно і зловити будь-кого на найменшому порушенні.



Альфред Дрейфус у своїй кімнаті на острові Диявола, 1898

Повне мовчання – таким був закон. Навіть розмова з охоронцем могла закінчитися покаранням чи побиттям.



Умови життя були такими жахливими, що кожен третій в'язень помирав на острові. Причинами ставали тропічні хвороби, голод, виснаження, насильство.

Тропічне сонце не щадило нікого. Влітку повітря було таким щільним, що здавалося, ніби воно тисне на груди. А навколо острова плавали акули, роблячи втечу практично неможливою.



Хата, в якій жив Дрейфус

Ті, хто все ж таки наважувався на втечу, або зникали безвісти, або їхні історії доходили до людей уже у вигляді жахливих чуток — про людоїдство в джунглях Гвіани.

Розкриття правди



У бестселері Анрі Шар'єра "Мотилек" (1969) описується його успішна втеча з острова Диявола. Французька влада оскаржила його і опублікувала записи виправної колонії, які суперечили його розповіді

З роками правда про жорстокість в'язниці просочилася в пресу. Громадськість почала обурюватись. І 1938 року система каторжних робіт офіційно припинила своє існування.

Проте сама в'язниця на острові Сен-Жозеф продовжувала працювати до закінчення Другої світової війни, закрившись лише 1946 року.



Після цього намагалися використовувати острів по-новому: відкривали літній табір, поліцейську дільницю, навіть завод з виробництва олії та цех з випуску акулячих плавців. Але все це зазнало краху.

Сьогодні Острів Диявола покинутий. Природа повернула собі свої володіння. Будинки впали, стіни вкриті ліанами, камери тепер приховані під зеленню.

Проте деякі споруди було відновлено і тепер відкрито для туристів. Туристів, які готові почути приглушені шепоті минулого, відчути дух страждань і зрозуміти, якою ціною дісталася людству свобода.