Хлесткий Том – кошмар лондонців зразка 1681 року (6 фото)

Періодично на вулицях Лондона з'являлися і зникали дивні люди. Від простолюдинів на зразок Теодора Хука, який зупинив роботу міста через парі в 1810 році, до Лондонського монстра 1790 року, що блукав вулицями з пристебнутими до колін мечами.





Буквально кожен куточок британської столиці був наповнений елементами надприродного. Але набагато раніше, ніж ці безцеремонні руйнівники, лондонців переслідувало чудовисько, що межує з містикою. Ім'я йому було Хлесткий Том.



Лондон та його околиці, де орудував Том

У низці хижаків, що блукали містом, Хлесткий Том був, мабуть, одним із найстрашніших. Адже що може бути страшніше за безлику істоту, що вистрибує з тінистого провулка, щоб… відшльопати вас? Саме так і було.

В 1681 стало відомо, що в темних провулках Феттер-лейн, Чансери-лейн, Стенд, Фліт-стріт і Холборн з настанням сутінків бродить чоловік. Його здобиччю були самотні жінки. Щоразу, коли одна з них проходила повз, він вискакував зі свого укриття, задирав їй спідницю і люто човгав по сідницях. Долонями чи прутом – неможливо було передбачити, яку зброю він застосує сьогодні. Але перш ніж жертва встигала зреагувати або повернутися, щоб побачити свого кривдника, він розчинявся в темряві, що згущується.





Ніхто не міг упізнати цю людину, навіть лондонська поліція, ефективність роботи якої незабаром була поставлена ​​під сумнів, коли газети висвітлили діяння та злочинця і дали йому прізвисько "Whipping Tom". Незабаром це ім'я та його крик стали єдиними розпізнавальними знаками шльопальника по сідницях. Жах охопив вулиці, і жінки стали носити з собою складані ножі та іншу зброю, щоб убезпечити себе.



Лондонська вулиця Фліт-стріт

Звичайні громадяни теж намагалися зловити його, переодягаючись у жінок і переховуючись у районах, де він, як відомо, орудував. Але до певного часу скритність злочинця залишалася неперевершеною. Багато хто ставив питання, чи був Шлепальник насправді людиною або ж надприродною істотою, що зникає до того, як його зловлять смертні.



Зрештою, старання дали плоди - двох чоловіків спіймали за ці дивні злочини. Але протокол суду над ними було втрачено за давністю часу. Відповідно, громадськість, як і раніше, мучить сумніви щодо існування та звинувачення справжнього Тома.



Ці епізоди залишили глибокий слід в умах і душах людей, і в 1681 Едвард Брукс випустив брошуру, в якій докладно розповідалося про витівки шльопальника і про те, що пережили жінки, що стали його жертвами. Ця брошура стала однією з перших друкованих згадок про дивного злочинця, особистість якого і залишилася загадкою.