Червонодзьобий ткач: хмара із сотні мільйонів птахів спустошує Африку (10 фото)

Зграї ткачів закривають сонце, ляск їх крил зливається в єдиний гул, а африканські фермери звуть їх пернатою сараною. І не просто так: навіть одна зграя птахів здатна спустити в трубу місяці роботи всього за кілька годин.





Коли навіть слон почувається піщинкою.

Тотальна перевага ткача над іншими птахами планети виникла не з нізвідки, вона ґрунтується на 3 особливостях, які перетворюють звичайних непоказних птахів на щось унікальне. Почнемо, мабуть, із найнезвичайнішої з них — дивовижної стійкості ткачів до високих температур.



А так подивишся — типові горобці.

Червонодзьобі ткачики мешкають у вельми незатишних регіонах Африки — у саванах, чагарникових степах та напівпустелях, де денні температури можуть досягати 40-45°С. Але самих птахів це ніби не особливо й хвилює: вони можуть продовжувати активувати навіть опівдні, коли інші птахи та звірі ховаються під покровом рідкісних дерев у слабкій надії не перегрітися.





Вгодований у неволі орел молодий...

А все завдяки тому, що температура тіла ткача може підвищуватися до 49 ° С без будь-якої шкоди для здоров'я пернатого, що і дозволяє йому переносити полуденну спеку. Для довідки – якщо людина «розігріється» до температури вище 41°С – білки її тіла почнуть руйнуватися, що гарантовано призведе до її загибелі за кілька діб.



Кіготь, що стирчить нагору - це задній палець. Він є у всіх гороб'їних птахів і спрямований назад/вгору, порівняно з трьома передніми пальцями. Це абсолютно нормальна анатомія - така будова дозволяє птиці міцно охоплювати гілку при сидінні (три пальці спереду + один ззаду як замок).

Вже одного цього було б достатньо, щоб стати одним із найпоширеніших птахів Африки, але у ткачиків залишилося ще 2 козирі під крилами. Вони дотримуються значно складнішої стратегії, ніж просто «їсти сімки під сонечком, поки конкуренти відкидають у тіні». Птахи завжди в русі і рухаються зграї пернатих за дощовими фронтами, поїдаючи все на своєму шляху.



Маленька череда зебр попросила ткачів закрити сонце, щоб їм було не так спекотно.

Відстежити логіку в таких міграціях зовсім нескладно: грозовий фронт, що проходить, повідомляє про початок сезону дощів і повертає життя в африканські степи, на кілька місяців перетворюючи їх на найпродуктивніші екосистеми на планеті. Дістати їжу в таких умовах набагато простіше, ось ткачі і користуються моментом. Причому не тільки щоб набити шлунки, але і для народження дітей.



До речі, навіть чисельність широко розповсюджених у всьому світі звичайних горобців оцінюється всього в 1,6 млрд, що майже точно менше, ніж чисельність червоноклювого ткача.

Через 6-9 тижнів подорожі слідом за дощами зграя ткачів зупиняється і засновує колонію. Самці тчуть висячі гнізда зі свіжої трави, а самки відкладають у них від одного до п'яти яєць. Коли малюки вилупляться, на них чекає приємний сюрприз: совані злаки почнуть давати перші врожаї насіння.



Адже не просто так вони ткачі, правда?



Летять, мов рій розлючених бджіл.

Колонії ткачів можуть бути величезні. Одного разу дослідники зафіксували колонію протяжністю 20 (!) кілометрів, причому на кожному дереві налічувалося до 6000 гнізд! Зграї перелітних птахів, втім, можуть бути ще більшими. У 2019 році, наприклад, дослідники з ПАР помітили зграю ткачів, чия приблизна чисельність становила 217 мільйонів особин.



Будиночки та їх архітектори.

Розміри їх зграй є третьою причиною переваги ткачів над іншими птахами. Адже таке титанічне скупчення птахів ніби захищає саме себе — далеко не кожен хижак захоче зв'язуватися з нескінченним потоком пернатих, що тягнеться від горизонту до горизонту. А навіть якщо захоче, всі його потуги будуть знищені статистикою. Адже навіть якщо зграя втрачає кілька тисяч пернатих на день, шанс того, що з'їдять саме тебе, знаходиться десь на рівні статистичної похибки.



Ось цікаво, а що буде, якщо ця орава одного разу вирветься за межі Африки?

А якщо так, то кожен окремий червоноклювий ткачик у зграї може дозволити собі просто... розслабитися. Не піднімати голову на кожен шурхіт, не відшукувати поглядом найближчі укриття, а просто їсти, любити і розмножуватися на втіху. А це означає, що ткач харчується швидше та ефективніше, ніж будь-які птахи-конкуренти. Тому ткачі швидше ростуть, раніше розмножуються і нарощують свою чисельність ще більше, зберігаючи шалений відрив від своїх конкурентів.