Коала могла б стати єдиною у своєму роді сумчастою мавпою. Вона добре пристосована до життя на деревах і в неї відразу два протиставлені пальці - чудова основа для гарматної діяльності. Та й інших претендентів на це звання в Австралії просто нема. Але, на жаль, вона має одну проблему: коала непрохідно тупа.
Відносний розмір мозку коали аж на 60% менший, ніж у інших сумчастих, а вони й так розумом не блищать. Крім того, її мозок гладкий, як полірований камінчик. Кора його півкуль нерозвинена, а звивини немає взагалі. Начебто цього мало, коала - це єдина тварина, чий мозок бовтається в черепній коробці, не заповнюючи її повністю.
Такий ось дивний мозок.
І такі плачевні характеристики мозку призводять до плачевних інтелектуальних здібностей. Наприклад, коали не завжди здогадуються, що зірване листя евкаліпта так само їстівне, як і дерево, що росте. Тому навіть не годуватимуться з рук. Часто вони забувають, з якого дерева спустилися на землю і можуть витратити півгодини-годину, щоб знайти знайомий стовбур і повернутися назад.
Повісив камеру, щоб записати свій шлях та не загубитися. Розумно!
На соціальні зв'язки у них розуму теж не вистачає. Їх максимум: це піклування самок про своїх дітей у перші півроку після народження. В іншому коали живуть самі по собі і уникають контактів один з одним поза межами шлюбного періоду. Адже спілкування — це надто складно для їхніх коротких мізків. І дурість коал невиліковна. Адже вона — наслідок їхнього раціону.
- Мамо, я тебе так люблю! - І я тебе! Нагадай, а ти хто?
Та все нормально у мене від вегетаріанства ... Тільки сплю багато і рахувати розучився!
Впевнений, що ви чудово знаєте, що коали харчуються виключно листям евкаліпта, яке не тільки низькокалорійне і має дуже мало поживних речовин. Але ще й токсичні, адже ефірні олії та їх метаболіти (продукти розпаду в організмі) дуже небезпечні для здоров'я у великих кількостях. Тому печінки коали доводиться витрачати безліч ресурсів на виробництво знезаражувальних ферментів.
Вчора їв евкаліпт. Сьогодні їв евкаліпт. Завтра їстиму евкаліпт. Життя вдалося!
І хоч тварина справляється, ресурсів у володінні організму виявляється зовсім небагато. Щоб вижити на такій дієті, коала не тільки урізала собі розміри мозку, а й серйозно уповільнила метаболізм. Він у неї приблизно на 50% повільніший, ніж у середнього ссавця. Коала настільки слабка, що змушена спати по 20 годин на день, благо травна система продовжує вивуджувати крихти калорій з листя навіть поки що господар дрихне.
Поїла — можна й поспати.
У зв'язку з цим постає питання: як такий дурний і повільний звір все ще не вимер? А тому, що він нікому не потрібен. У коали немає конкурентів за їжу та природних ворогів. Та зловити її простіше нікуди, але просочене ефірними оліями м'ясо неприємне на смак, тому хижаки обирають будь-яку іншу видобуток.
Мокра коала виглядає ще прикольніше.
І все ж таки коала знаходиться на межі вимирання. Руйнування довкілля здорово підірвало її чисельність і здатність виду до відновлення. А австралійські пожежі 2019-2020 років завдали просто жахливої шкоди. Тоді на материку згоріло близько 18 мільйонів гектар лісу та загинуло до 1 мільярда хребетних тварин. І якщо у багатьох з них були шанси врятуватися, то дурні та повільні коали гинули разом зі своїми евкаліптами, до останнього чіпляючись у їхні гілки своїми пальчиками.
На згарищі.
Цій коалі пощастило, вона пережила пожежу і була підібрана людьми.
Австралійські вчені всіма силами намагаються зберегти коал, але шанси так собі. Коали не приречені, але перебувають у важкій ситуації. Їхня доля безпосередньо залежить від того, чи Австралія зупинить вирубку евкаліптових лісів і чи зможе контролювати лісові пожежі.










