NASA вперше за півстоліття відправить до Місяця пілотовану місію (3 фото)
NASA повідомило, що на початку наступного року астронавти вирушать у 10-денну подорож навколо Місяця. Це буде перша місія з екіпажем за останні півстоліття. 
В рамках проекту Артеміда-II буде виконано пуск ракети SLS (Space Launch System) з космічним кораблем Оріон. SLS описується як надважка ракета, яка стане основою для досліджень людини за межами навколоземної орбіти.
Все це частина плану підготовки до майбутніх місій на Місяць і можливих польотів на Марс. 
Помічник заступника адміністратора NASA Лакіша Хокінс наголосила на важливості місії на конференції у вівторок, 23 вересня.
«Ми разом створимо історію, – сказала вона. — Стартове вікно, можливо, відчиниться вже п'ятого лютого, проте безпека залишається нашим головним пріоритетом».
За словами директора із запуску місії Чарлі Блеквелла-Томпсона, ракета SLS "значною мірою укомплектована і готова до запуску". Залишилося завершити складання капсули екіпажу "Оріон" та провести наземні випробування. 
До складу екіпажу входять астронавти NASA Рід Уайзман, Віктор Гловер та Крістіна Кох, а також їхній канадський колега Джеремі Хансен. Вони не приземляться на Місяць під час свого десятиденного польоту, але стануть першими людьми, які вирушили туди після «Аполлона-17» 1972 року.
Керівник польоту Джефф Радіган повідомив журналістам: "Вони пролетять щонайменше 5000 морських миль (9200 км) за Місяць, що набагато більше, ніж було пройдено попередніми місіями".
«Місія «Артеміда-II» буде унікальним польотом, що базується на випробуваннях безпілотної «Артеміди-I». Вона продемонструє можливості ракети SLS та космічного корабля «Оріон» для далеких космічних подорожей. Ця місія покаже, що ключові системи життєзабезпечення Оріона готові підтримувати астронавтів у тривалих місіях. Екіпаж зможе відпрацювати необхідні операції для успіху «Артеміди ІІІ» та майбутніх місій», — підсумували в агентстві.
