Дельфін, який 24 роки рятував моряків від смерті (10 фото)

Кожен досвідчений моряк має в загашнику пару містичних історій. Загадкові погодні явища, дивні помилки при розрахунку маршруту або часу, незвичайна поведінка тварин та інше. Але більшість таких історій не можна ні довести, ні спростувати, тому вони перетворюються на байки, які поступово обростають все більш фантастичними подробицями.





Але легенда про Пелоруса Джека не така, вона підтверджена тисячами очевидців і навіть стала невід'ємною частиною історії Нової Зеландії!



У ті роки сфотографувати тварину та ще й на ходу було вкрай складно з технічної точки зору. Проте історія зберегла кілька фотографій Джека.

Пелорус Джек це сірий дельфін, що вже незвичайно. Великі, до 4 метрів завдовжки, морські звірі рідко селяться біля берегів Нової Зеландії. За всю історію спостережень новозеландці бачили їх лише 12 разів і вони здебільшого невдовзі йшли в океан. Джек міцно влаштувався в протоці Кука, між північним і південним островами Нової Зеландії, і прожив там усе своє життя.





Протока Кука неймовірно мальовнича. Але під тихою водяною гладдю ховається просто жахливий ландшафт і нестабільні течії, що з'являються і зникають за лічені години.

Дельфін вперше привернув увагу людей 1888 року. Він з'явився біля носа вітрильника Бріндл і плив поряд з кораблем, виринаючи то біля одного борту, то в іншого. Якщо вірити оповіданням пасажирів, матроси мало не застрелили його, але дружина капітана зупинила їх і вимагала цього не робити. І вчинила правильно. Пелорус Джек супроводжував суду ще 24 роки!



Кожен сірий дельфін має свій унікальний колір, тому їх дуже легко відрізнити і один від одного, і від інших дельфінів.

Він склав компанію сотням кораблів і настільки часто з'являвся на людях, що моряки спромоглися навіть відстежити його переваги! Джек любив супроводжувати пароплави більше, ніж яхти та вітрильники, а якщо в протоку заходило кілька кораблів одночасно — завжди вибирав найшвидший. Очевидно, він щиро насолоджувався можливістю плисти в хвилях, що створювалися суднами. Згодом люди виявили цікаву закономірність: жоден корабель, супроводжуваний доброзичливим дельфіном, не зазнав аварії в протоці. Невідомо, чи збіг це чи капітани неусвідомлено йшли за дельфіном, що уникає підводних скель і небезпечних течій. Але сам факт удачі дельфіна підняв його популярність до небес. Деякі капітани навіть не входили до затоки, доки не переконувалися, що Джек готовий супроводжувати корабель!



Незважаючи на величезну кількість очевидців, Пелорус Джек таки знайшов вуаль містицизму. Деякі місцеві жителі вважали його Тухіранги - морським вартовим Нової Зеландії з полінезійських легенд.

На жаль, популярність не захищає від людської дурниці. 1904 року один із пасажирів пароплава «Пінгвін» вистрілив у Джека з гвинтівки. Наступні кілька тижнів дельфін не траплявся людям на очі, чи боячись повторного замаху, чи оговтуючись від поранення. Однак, коли його вже почали вважати загиблим, дельфін повернувся і знову, як ні в чому не бувало, супроводжував кораблі.



Так, і книга про Пелоруса Джека також є.

Деякі люди казали, що після повернення дельфін більше ніколи не супроводжував «Пінгвіна». А сам корабель напоровся на підводні скелі через 4 роки. Близько двох третин команди та пасажирів загинули, а ті, хто вижив, стверджували, що Пелоруса Джека з ними в рейсі не було.



«Пінгвін» був одним із найбільших міжостровних поромів, тому його аварія стала справжньою трагедією.

Інцидент зі стріляниною справив несподівано сильний вплив на громадськість Нової Зеландії. Як тільки дельфін знову став супроводжувати кораблі і люди переконалися, що він вижив, уряд випустив закон, який захищає дельфіна від будь-яких посягань. А це вже був прецедент: раніше жодна держава на планеті не захищала морських тварин на законодавчому рівні.



Це теж Пелорус Джек, бульдог та талісман лінійного крейсера «Нова Зеландія». Але про нього (і про Пелорус Джек II) ми розповімо якось іншим разом.

Проте навіть закон не може зупинити перебіг часу. У квітні 1912 року Пелорус Джек вийшов на супровід кораблів востаннє, після чого зник уже назавжди. Серед моряків поповзли чутки про те, що його спіймали іноземні китобої або місцеві дурні. Правди ми не впізнаємо ніколи, але, швидше за все, він просто помер від старості. Останніми роками очевидці часто описували Джека як дельфіна-альбіноса, яким він був. Але нам відомо, що шкіра сірих дельфінів сивіє до старості. До того ж ціле покоління моряків виросло пліч-о-пліч з цим дельфіном, це великий термін навіть для такого великого ссавця.



Малюнок Джека, зроблений 1906 року. Як ви бачите, дельфін зображений повністю сивим, що явно говорить на користь його похилого віку.

Зараз, через 100 років, вплив Джека на культуру Нової Зеландії очевидний — він став справжнім символом країни. На одному з берегів затоки звели статую на його честь, про неї написано кілька пісень та поем, навіть намальований комікс! Напевно, жодна тварина на планеті не залишала такого глибокого сліду в історії цілої держави.



Статую Пелоруса Джека встановлено біля входу до Френч-Паса, найнебезпечнішої ділянки протоки Кука, в яку намагаються не запливати навіть сьогодні. Він ніби проводжає відважних мореплавців, які вирішили піти цим шляхом.