Трилапий лев здійснив рекордний заплив заради продовження роду (6 фото + 1 відео)
Колченогий африканський лев Джейкоб (він втратив лапу в капкані браконьєрського) зробив неможливе: разом з братом Тібу переплив канал Казінга в Національному парку королеви Єлизавети в Уганді. Довжина запливу становила 1,5 кілометра. Канал кишить крокодилами та бегемотами. Леви не плавають на такі відстані. Але жити захочеш - не так розкоряєшся! 
Вчені, які давно спостерігають за Джейкобом, пояснюють цей рекорд тим, що левів витіснили з їхньої території і їм терміново потрібно було знайти нове місце для життя та партнерок для парування.
Джейкоб і Тібу програли битву за територію іншим левам, переживши щонайменше дві бійки, і залишатися на старому місці було небезпечно. До того ж, за даними дослідників, у парку сильно скоротилася популяція самок - їх вдвічі менше, ніж самців. Вихід у братів був лише один – спробувати щастя на іншому березі каналу. І вони ризикнули. 
Трилапий лев на прізвисько Джейкоб/ © Dr. Alex Braczkowski
Задумане вдалося левам не з першого разу. Вони зробили три спроби запливу, але кожного разу їх чатувала на небезпеку у вигляді якогось величезного крокодила чи бегемота і доводилося повертатися. Вдалою виявилася лише четверта спроба, яку вони зробили пізно вночі. Мабуть, всі крокодили на цей момент міцно заснули.
Вчені під керівництвом Олександра Брачковські з Університету Гріффіті (Австралія) відстежили подорож Джейкоба та Тібу через канал за допомогою дрону та тепловізійної камери. Подолана левами відстань — найдовша задокументована водна подорож африканських левів. Справжній рекорд! Адже раніше фіксувалися запливи лише на короткі дистанції до 100 метрів.
Запеклі часи вимагають відчайдушних заходів!
© Dr. Alex Braczkowski
"Це було досить драматично", - сказав New York Times Олександр Брачковський. — Це схоже на дві крихітні теплові сигнатури, які перетинають океан».
2020 року Джейкоб потрапив у браконьєрську пастку, яка відірвала йому ліву задню лапу. Добре, що на ньому був супутниковий нашийник, який дозволив рейнджерам виявити його та врятувати йому життя.
Через чотири роки Джейкоб довів, що він досить сильний, щоб подолати канал Казінга, який кишить бегемотами і крокодилами завдовжки до 5 метрів.
Крокодили можуть вбити левів — особливо у воді, де кішкам загрожує ще й небезпека втопитися. Леви вміють плавати, але зазвичай роблять це лише у разі нагальної потреби — у пошуках їжі чи пари.
Канал Казинга у Національному парку королеви Єлизавети в Уганді
Брати ризикували життям у відчайдушній гонитві за самкою для спарювання, почувши її ревючі заклики з іншого берега
Канал Казинга в Уганді поєднує озера Джордж та Едвард і є місцем тяжіння туристів, оскільки популярні круїзи на човнах дають можливість спостерігати за дикими тваринами.
За словами Олександра Брачковського, Джейкоб і Тібу здійснили найдовше із зареєстрованих плавань левів, подолавши відстань приблизно від 0,9 до 1,2 милі (1,5—2 км). Це може здатися екстремальним зусиллям у пошуках самки, проте можливостей парування для самців стає дедалі менше.
У Національному парку королеви Єлизавети самців вдвічі більше, ніж самок — частково через навмисне отруєння левиць (і дитинчат), від якого популяція досі не оговталася.
За даними Товариства охорони дикої природи (WCS), в Африці леви стикаються з такими загрозами, як убивства у відповідь на відмінок худоби і браконьєрство. За оцінками Олександра Брачковського, сьогодні у парку налічується 40 левів, тоді як у 2018 році їх було близько 70.
Неймовірна подорож Джейкоба та Тібу описана у статті, прийнятій до публікації в журналі Ecology and Evolution.
