Буффало Білл: ким був чоловік, який створив сам себе — герой, ошуканець чи перший медійний бренд? (17 фото)

Про його подвиги чув кожен, хто хоч раз стикався з романтикою американського фронтира. Його ім'я миттєво народжує образи коней, що скачуть, і бізонів. Перед очима встають індіанці в бойовому забарвленні і кольти, що димляться. Але ким насправді був легендарний Буффало Білл? Відважним героєм Дикого Заходу чи просто геніальним містифікатором? Вільям Фредерік Коді народився 1846 року і помер 1917-го. За своє життя він встиг стати першою людиною в історії, яка перетворила власну біографію на глобальний комерційний бренд.





Реальний Вільям Коді: кров, піт і степовий пил

Перш ніж стати сліпучою легендою, Вільям Фредерік Коді жив суворе життя піонера Дикого Заходу. Він народився 26 лютого 1846 року на фермі неподалік міста Ле-Клер у штаті Айова. Коли хлопчику виповнилося 11 років, його батько Айзек Коді помер від ускладнень після поранення. Рану він отримав у сутичці з прихильниками рабства. Так на дитячі плечі Вільяма ляг обов'язок утримувати матір та сестер.

Коді брався за будь-яку роботу, яку тільки міг знайти. Він наймався посланцем у фрахтову компанію Russell, Majors & Waddell. Розвозив вантажі та листи між Лівенуортом та Атчісоном у Канзасі. Пізніше супроводжував обози через прерії. У роки Громадянської війни чесно служив рядовим у 7-му Канзаському кавалерійському полку. Пройшов через бої в Теннессі та Міссурі.



Вільям Коді у 19 років

Своє знамените прізвисько Буффало Білл Коді заслужив не на театральних підмостках, а в безмежних преріях. Наприкінці 1860-х років майже півтора року постачав м'ясом бізонів будівельників Канзаської тихоокеанської залізниці. За підрахунками біографів, за цей час він здобув понад чотири тисячі голів. За однією з версій, прізвисько закріпилося за ним після жорсткого змагання з відстрілу бізонів з іншим відомим мисливцем Вільямом Комстоком. Коді тоді виграв. За іншою версією, він просто вразив армійських офіцерів, поодинці перестрілявши 11 бізонів за один виїзд.





Черепи американських бізонів. 1892 рік

Мисливське прізвисько прославило Коді на весь Дикий Захід. Але справжню репутацію він отримав не відстрілом бізонів, а службою в армії. Саме там розкрилися його найкращі якості слідопиту та розвідника.

Скаут армії США та медаль, яку в нього відібрали

Вільям Коді був чудовим армійським скаутом. Він брав участь у 14 небезпечних експедиціях проти індіанців, служив провідником кавалерійських полків. Про його бойові заслуги красномовно говорить лист генерала Едварда Карра, під керівництвом якого служив Коді. Генерал описував його як скромного, невтомного слідопита та кращого мисливця фронтира, готового до розвідки навіть уночі.



Генерал Джордж Кастер, Великий князь Олексій Олександрович та Буффало Білл, 1872 рік

У травні 1872 року Коді отримав Медаль Пошани - найвищу військову нагороду США - за хоробрість, виявлену в сутичці з сіу. Але 1917 року Конгрес відібрав нагороду: Коді як цивільний скаут не підходив під нові правила кадрових військових. Тоді його ім'я викреслили із почесного списку разом із іменами ще 910 осіб. Справедливість перемогла лише 1989 року. Тоді Комісія з виправлення військових документів відновила медаль Коді та ще чотирьох цивільних розвідників.



Буффало Білл. Студійне фото 1870-ті роки

У липні 1876 року, через три тижні після поразки Кастера у Літтл-Біг-Хорна, Коді в сутичці біля струмка Уорбоннет у Небрасці вбив молодого шайєна на ім'я Хейовей (Жовте Волосся). Він вистрілив із карабіна і зняв скальп. За його розповідями, Коді крикнув: "Перший скальп за Кастера!". Очевидці сутички цю репліку не підтверджують. Але саме вона увійшла в історію та миттєво зробила Коді знаменитим на всю країну.

Народження легенди: як реальність поступилася місцем шоу

Унікальність Коді полягала в тому, що він не чекав, поки нащадки складуть про нього легенди. Він став архітектором свого міфу ще за життя. У 1879 році вийшла його перша автобіографія «Життя високоповажного Вільяма Ф. Коді, відомого як Буффало Білл». На думку дослідників, вона була написана за участю літературного помічника Прентіса Інграма, автора десятків дешевих романів про пригоди Буффало Білла. У цій книзі, а потім і в пізніших мемуарах факти тісно переплелися з вигадкою в дусі бульварної літератури. Коді вписував себе у ключові події епохи. Перебільшував власні подвиги. Часом запозичував чужі історії.



Три легенди фронтира на одному фото (зліва направо): стрілець Дикий Білл Хікок, розвідник Техас Джек Омохундро та Буффало Білл Коді

Одна з найспірніших сторінок автобіографії Коді – розповідь про його службу в Pony Express. У 14 років він нібито здійснив рекордний за довжиною рейс. Але реальні архіви служби втрачені, а єдине джерело – саме Коді. Історик Джон Грей вважає, що підліток був надто юний. Інші дослідники визнають історію правдоподібною, хоч і прикрашеною. Документів немає, суперечка триває.

Смертельний поєдинок, що плавно переходить у шоу

Найяскравіший приклад міфотворчості Коді - історія з Жовтим Волоссям. Реальне вбивство він майже миттєво перетворив на театральну виставу. Коді заявляв, ніби вбив впливового вождя, який нібито брав участь у розгромі солдатів Кастера під Літтл-Біг-Хорном. Насправді ж Жовте Волосся зовсім не було вождем. І він не мав жодного відношення до загибелі Кастера. Це був простий воїн із загону, який перехоплював кур'єрів.



Портрет Буффало Білла на рекламній картці тютюнової компанії

Найдивовижніше в цій історії — вбрання, в якому Коді вийшов на бій. Того спекотного липневого дня він одягнувся в сценічний костюм із чорного вельвету зі срібним шиттям і бахромою. Незадовго до цього він виходив у ньому на театральні підмостки. Коді немов заздалегідь знав, що бій стане частиною вистави. Свіжий скальп і бойовий убір противника він відвіз із собою. Вже у жовтні того ж року Коді демонстрував трофеї глядачам на сцені театру Чикаго. Спочатку – як реквізит мелодрами. А потім — як кульмінаційний номер «Червона права рука, або Перший скальп за Кастера» у власному шоу.

Згодом Коді навіть почав соромитися цього кривавого епізоду. Так сталося, коли індіанці перетворилися на постійних учасників його трупи, а не просто супротивників в інсценуваннях. Скальп і головний убір Жовтого Волосся зникли з вітрини, де колись красувалися. Більше він ніколи не показував їхній публіці. При цьому Коді не був єдиною людиною свого часу, хто свідомо оточував себе ореолом легенди. Каламіті Джейн - жінка-ковбой - теж вміла перетворювати чутки про себе на капітал.

Бізнес імперії «Дикого Заходу»

У 1872 році Коді вперше вийшов на сцену театру Чикаго в п'єсі «Розвідники прерій», яку поставили за мотивами його пригод. Тоді він зіграв самого себе у невигадливій мелодрамі, і це стало для нього справжнім відкриттям. Глядачі ревли від захоплення, дивлячись на живу легенду фронтира буквально за крок від себе. Так Коді зрозумів головне: американці, замкнені в задушливих мегаполісах епохи промислової революції, сумують за романтикою прерій, що йде. Більше того, вони готові платити, щоб стати частиною цього міфу хоча б на кілька годин.



Афіша шоу Буффало Білла

1883 року разом із продюсером Нейтом Солсбері Коді створив своє головне дітище — Wild West Show, або «Шоу Дикого Заходу». Це була не просто циркова вистава, адже слово «цирк» Коді категорично відкидав. Навпаки, він називав свій проект «живою історичною реконструкцією». На гігантській арені просто неба артисти розігрували пограбування поштових диліжансів, полювання на бізонів і напади на табори поселенців. А кульмінацією програми незмінно ставала сцена "Загибель генерала Кастера" - найпопулярніший номер шоу.



Найпопулярніший номер шоу - "Загибель генерала Кастера". 1905 рік

У виставі брали участь справжні індіанці та професійні ковбої. Серед них блищала Енні Оклі, найкраща у світі жінка-стрілець, а з 1885 року до трупи приєднався навіть легендарний вождь Сіу Сидячий Бик. Розмах шоу просто вражав сучасників. Реквізит, сотні тварин та величезну трупу перевозили три залізничні потяги. Були сезони, коли трупа розросталася до 1200 людей. Крім того, із собою везли власну електростанцію, щоб висвітлювати арену вечорами, а також кухарів, кондитерів, ковалів та механіків. По суті це була ціла кочова інфраструктура невеликого міста.

Аншлаги по обидва боки Атлантики

Влітку 1886 шоу виступало на Стейтен-Айленді в Нью-Йорку, а взимку того ж року перебралося в Медісон-Сквер-Гарден. За підрахунками істориків, всього за ці місяці виставу побачили близько 4 мільйонів глядачів. Через рік трупа вирушила на гастролі до Лондона з нагоди Золотого ювілею королеви Вікторії. Тільки на вистави в Ерлс-Корт прийшло понад 2 мільйони людей. Сама королева, яка після смерті чоловіка майже не з'являлася на людях, прийшла на шоу особисто. Справжнім апофеозом стали виступи на Всесвітній виставці в Чикаго в 1893 році. За час її роботи на шоу прийшло близько 6 мільйонів глядачів. Для епохи без кіно та телебачення це була просто безпрецедентна цифра.



Вільям Коді. Фото з Бібліотеки конгресу США

Гастролі Європою принесли Коді небачену для американця того часу популярність. Крім королеви Вікторії, він виступав перед монархами Данії, Греції, Бельгії та Саксонії. Майбутній король Великобританії Едуард VII особисто прокотився у знаменитому диліжансі Дедвуд під час постановкового нападу індіанців. Принц Уельський подарував Коді шпильку із зображенням свого герба — трьох пір'я — і девізом «Я служу». Наприкінці 1880-х років Вільям Фредерік Коді став, мабуть, найвідомішим американцем на планеті. Живим та дуже прибутковим брендом Нового Світу.

Парадокс Буффало Білла: ворог чи захисник індіанців?

Відносини Коді з корінними американцями сповнені дивовижних протиріч. У молодості він всерйоз воював з індіанськими племенами і брав участь у каральних експедиціях проти сіу та шайенів. Зате у своєму шоу він став, мабуть, найбільшим і щедрим роботодавцем індіанців у всій Америці. Причому Коді наймав їх у трупу на рівних умовах із білими артистами. А для кінця XIX століття це було майже немислимо.



Буффало Білл з індіанцями пауні та сіу. 1880-ті роки

Він платив артистам гідну платню і дозволяв їм подорожувати разом із сім'ями. Учасники трупи жили у традиційних типах прямо на території виставкового табору. Що особливо важливо, вони відкрито виконували ритуальні танці та розмовляли рідними мовами. У той же час федеральний уряд офіційно забороняв індіанські релігійні обряди та мовні практики у резерваціях. Саме в шоу Коді знайшли своєрідний притулок такі культові лідери опору, як Бик, що сидить, і, пізніше, Джеронімо.



Буффало Білл і вождь Сидячий Бик. 1885 рік

Історик Луїс Уоррен, автор фундаментального дослідження про життя Коді, зазначає: участь у його проектах нерідко рятувала індіанців від голоду та злиднів резервацій. Сцена давала їм рідкісну на той час міжнародну трибуну. На ній вони могли демонструвати власну гідність та заявляти про свою ідентичність. Вони навіть знаходили співчуття та підтримку за кордоном — там, де вдома їхня культура піддавалася систематичному придушенню.

Голос проти порушених договорів

Сам Буффало Білл нерідко виступав у пресі з різкою критикою дій федерального уряду щодо корінних народів. Він говорив про це без натяків:

"Кожне індіанське повстання, яке я знав, було прямим наслідком порушених обіцянок і розірваних договорів з боку уряду".



Буффало Білл (у центрі) та індіанці з його «Шоу Дикого Заходу»

Ця позиція має особливо несподіваний вигляд на тлі його власного бойового минулого. Адже Коді-скаут воював саме проти тих племен, чиї права він згодом захищав словом. Але саме ця двоїстість робить фігуру Коді такою складною для однозначних оцінок. Воїн, який став захисником. Винищувач бізонів, що став одним із ранніх прихильників їх збереження. Ця суперечливість цікавить істориків і сьогодні.



Вільям Коді з дружиною Луїзою

Спадщина великого шоумена

То ким же він був — героєм, ошуканцем чи генієм маркетингу? Історики сперечаються про це досі. Сам Коді часом щиро дивувався диким небилицям, які творили про нього автори дешевих романів. "Вони розповідали про справи, яких ми ніколи не робили і не могли сподіватися вчинити", - зізнавався він. Проте він із задоволенням експлуатував ці міфи на манежі. Він чудово розумів: публіка купує не сухі факти, а гарну історію.



Коді не просто вигадав себе - він заповнив ментальний вакуум цілої нації. Американське суспільство кінця XIX століття гостро потребувало об'єднуючого міфу. Нації потрібен образ шляхетного і сильного духом ковбоя, що підкоряє дикі простори. Саме Буффало Білл створив візуальні та поведінкові штампи Дикого Заходу. Пізніше вони лягли в основу жанру вестерн і досі живуть у світовому кінематографі від ранніх німих стрічок до сучасних голлівудських блокбастерів. Історик Луїс Уоррен резюмує так: на запитання, ким був Коді — підкорювачем фронтира чи шоуменом, є лише одна вірна відповідь. Очевидно, і тим, і іншим водночас.

Фінал безсмертного бренду

Вільям Коді помер 10 січня 1917 року в Денвері у віці 70 років. Через невдалі інвестицій у золотовидобування колись найбагатша людина Америки померла банкрутом. Довгі роки шоу справлялося в борг, і це теж підточило стан Коді. Буквально за кілька днів до його смерті Конгрес позбавив його і Медалі Пошани — з чисто бюрократичної причини статусу нагороди, що змінився.



Похорон Буффало Білла в Денвері. Січень 1917 року

Але історична справедливість перемогла у 1989 році, коли бойову нагороду відновили посмертно. Буффало Білл довів усьому світу: грамотно збудований образ здатний пережити тендітну людську плоть на багато десятиліть. Людина померла. А бренд, який він створював власноруч протягом півстоліття, залишився практично безсмертним.



Могила Вільяма Коді на горі Лукаут, штат Колорадо

Грань між реальною людиною Вільямом Коді і сяючим міфом Буффало Білла стерлася ще за його життя. Люди захоплюються його підприємливістю та сміливістю. Але виникає закономірне питання: чи припустимо заради гарної легенди та успішного бізнесу переписувати реальну, часом трагічну історію цілої доби? Діліться своїми думками у коментарях.