Венера, якої ви її ще не бачили: нічний бік в інфрачервоному діапазоні (2 фото)

У видимому світлі Венера виглядає як блідо-жовта, ближче до білого, куля без будь-яких деталей. Пов'язано це з тим, що планета огорнута надзвичайно щільною атмосферою та суцільним шаром хмар, що містять краплі сірчаної кислоти, які не дозволяють розглянути ні поверхню, ні глибокі атмосферні структури. Але варто перейти до інфрачервоного діапазону — і Венера постає зовсім іншим світом.





Що ховається під хмарами

На цьому маловідомому зображенні показано нічний бік Венери, зображений зондом Японського агентства аерокосмічних досліджень (JAXA) "Акацукі". Інфрачервоні камери зонда дозволили вченим заглянути під верхній шар хмар і побачити структуру нижніх атмосферних утворень, що знаходяться на висотах приблизно 35-50 кілометрів — там, де відбуваються одні з найпотужніших атмосферних процесів на планеті.

Темні області на знімку – це щільніші та холодніші хмарні маси. Світлі ділянки виникають там, де тепло від розжареної поверхні Венери проходить через нижні шари атмосфери і підсвічує хмари знизу. Нагадаю, що середня температура на поверхні Венери становить 462 градуси за Цельсієм, і її теплове випромінювання частково проявляється в інфрачервоному діапазоні.

Суперротація атмосфери

Спостереження "Акацукі" допомогли вивчити одне з найдивніших явищ Венери – суперротацію атмосфери. Сама планета обертається вкрай повільно: один венеріанський день триває 243 земні доби. Але атмосфера поводиться зовсім інакше - вона облітає планету всього за 4-5 днів, рухаючись зі швидкістю до 300 кілометрів на годину.

Чому атмосфера обертається в десятки разів швидше за саму планету? Точної відповіді вчені поки що не мають, але існують дві гіпотези. Одна з них пов'язана з нерівномірним нагріванням: денний бік Венери отримує велику кількість сонячної енергії, а нічна — стрімко втрачає тепло. Це створює потужні потоки, що переносять енергію від освітленої частини до темної. Поступово такі потоки закручуються до глобальної циркуляції, розганяючи всю атмосферу.



Кольорове зображення Венери у видимому світлі, отримане 5 липня 2007 космічним апаратом NASA MESSENGER

Інша гіпотеза передбачає, що ключову роль відіграють атмосферні хвилі — обурення, що виникають через взаємодію вітрів із рельєфом поверхні та хмарними структурами. Ці хвилі можуть передавати імпульс верхнім шарам атмосфери, прискорюючи їх обертання. Спостереження "Акацукі" справді виявили складні хвильові структури в атмосфері Венери, які, можливо, беруть участь у підтримці суперротації.

Місія "Акацукі"

Японський зонд "Акацукі" було запущено 20 травня 2010 року. Проте з першої спроби – у грудні 2010 року – апарат не зміг вийти на орбіту Венери. Друге "побачення" з планетою виявилося успішним: 7 грудня 2015 року "Акацукі" зайняв орбіту та в наступні роки вивчав атмосферу Венери в ультрафіолетовому, видимому та інфрачервоному діапазонах, а також намагався виявити можливі ознаки сучасної вулканічної активності.

Наприкінці квітня 2024 року зв'язок з апаратом було втрачено. 18 вересня 2025 року, після невдалих спроб її відновити, JAXA оголосило про завершення місії.

Дані, зібрані "Акацукі", продовжують допомагати вченим розкривати таємниці одного з найекстремальніших світів Сонячної системи, а також використовуються для планування майбутніх венеріанських місій, включаючи приватну місію Rocket Lab Venus Life Finder, запуск якої запланований на літо 2026 року. Її мета – дослідження атмосфери та пошук можливих біомаркерів – вимірних речовин (газів, молекул), що вказують на можливу наявність життя, включаючи фосфін, про який повідомлялося у 2020 році.