Астрофізик Джонті Хорнер: інопланетяни майже напевно є - але вони надто далеко (2 фото)

Ця стаття — адаптація та компіляція ідей астрофізика Джонті Хорнера, заснована на його публічних виступах, статтях та коментарях про шанси знайти позаземне життя. Розповідь вестиметься від першої особи — так простіше зберегти авторську логіку та інтонацію.





На питання "чи є інопланетяни?" я однозначно відповім: так. Але правильно сформульоване питання має звучати інакше: чи досить близько вони перебувають, щоб ми взагалі могли їх помітити?

Космос жахливо великий. І за останні десятиліття ми дізналися важливу річ: планети мають майже кожну зірку. В одному тільки Чумацькому Шляху близько 400 мільярдів зірок. Якщо уявити, що в середньому кожна по кілька планет, то навіть у межах нашої Галактики набираються трильйони світів. А галактик у Всесвіті так багато, що за деякими оцінками їх число тільки в Всесвіті, що спостерігається, можна порівняти з тим, як багато планет у нас вдома, в Чумацькому Шляху.

З таким масштабом важко повірити, що Земля є унікальною. Життя, включаючи розумне і навіть технологічне, майже напевно виникало десь ще. Але ця надихаюча історія має неприємну для нас (вчених) частину: існувати і бути виявленими — різні речі.

Уявіть надзвичайно обережний сценарій. Нехай технологічно розвинене життя виникає лише в однієї зірки з мільярда. І навіть тоді в Чумацькому шляху набралося б близько 400 "технологічних" зіркових систем. Звучить обнадійливо багато, доки не згадаєш розміри Галактики: приблизно 100 000 світлових років у діаметрі. При такому розкладі в середньому ці цивілізації виявляться на відстані близько 10 000 світлових років один від одного (це груба оцінка, але тут порядок величини важливіший за точність).



А це майже вирок для пошуку. На таких дистанціях "звичайні" радіосигнали - на зразок тих, що людство несвідомо розсіює в простір, - надто слабкі. Спіймати їх можна лише в тому випадку, якщо інопланетні передавачі набагато потужніші за все, що вміємо створювати ми, а ще якщо ми знаємо, куди і коли саме потрібно "дивитися".

Тому я вважаю, що позаземне життя (включаючи розумне), швидше за все, існує, але докази його існування можуть не з'явитися ще дуже довго. Не тому, що ми одні у Всесвіті, а тому, що космос улаштований так, що навіть сусідів по Галактиці проблематично "почути".