Машина Марлі - 14 гігантських коліс, які змусили Сену працювати на Версаль (9 фото)
Водні елементи - одна з найбільш вражаючих особливостей садів Версальського палацу під Парижем. Тут є фонтани, каскадні водоспади, тихі ставки та протяжні канали. 
Недалеко від палацу, біля двох водних партерів, розташовані скульптури, що зображають сутички диких звірів: лев, який перемагає кабана, тигр, що утихомирює ведмедя, і гонча, що кидає оленя. З пащі кожної тварини вода б'є у басейн. Фонтан Дракона (насправді змія Пітона) один із найстаріших у Версалі, його струмені злітають на 27 метрів. А найбільший, фонтан Латони, ілюструє сцену з «Метаморфоз» Овідія: чотириярусна композиція прикрашена фігурами жаб, ящірок та черепах. 
Із самого початку забезпечення фонтанів водою було серйозною проблемою для архітекторів. Найближче джерело, річка Сена, знаходилося за десять кілометрів, а сам палац розташовувався на висоті майже 150 метрів над рівнем моря. Рішення запропонував молодий та амбітний юрист Арноль де Віль. Незважаючи на відсутність інженерної освіти, він уже збудував у Бельгії, у своєму маєтку Шато-де-Модав, гідравлічну машину для подачі води з річки. Для Версаля де Віль розробив аналогічний, але значно масштабніший проект. 
Фонтан Латона у садах Версаля.
Людовік XIV був настільки вражений, що доручив йому створити машину на Сені, яка постачала б водою не тільки сади, а й палац Марлі, що будується. 
Фонтан Аполлона
1681 року почалося будівництво безпрецедентного гідравлічного насоса — Машини Марлі — за сім кілометрів на північ від Версаля. За допомогою теслі та механіка Реннекена Суалема де Віль збудував гігантську конструкцію: 14 коліс діаметром 9 метрів, кожне з двома кривошипами. Один рухав поршні, які закачували воду в труби і піднімали її до першого резервуара. Інший керував системою важелів, що передавали зусилля вгору схилом до наступного резервуару. Звідти вода надходила на вершину водонапірної вежі, а потім самопливом по акведуку прямувала до Версаля та Марлі. 
Машина Марлі
Частково занурена в Сену, машина зажадала понад 100 тисяч тонн дерева, 17 тисяч тонн заліза, 800 тонн свинцю та чавуну. Деревину для платформи, коліс, гребель та будинків брали з навколишніх лісів. Залізні прути постачали з Ніверне та Шампані, а чавунні труби виробляли в Нормандії. 
На повній потужності Машина Марлі перекачувала в середньому 3200 кубометрів води на добу більше, ніж споживав весь Париж. Але навіть цього не вистачало для версальських фонтанів: при половинному навантаженні їм потрібно було вчетверо більше води, тому доводилося вводити обмеження. 
Складність механізму робила його обслуговування украй трудомістким. Шістдесят чоловік стежили за роботою коліс та подачею води. Поломки траплялися часто, а ремонт коштував дорого. 
Машина пропрацювала 133 роки, поки в 1817 її не модернізували, збільшивши потужність до 20 тисяч кубометрів на добу. Більшу частину конструкції замінили, а колісні насоси поступилися місцем паровим двигунам. До середини XIX століття від первісної споруди майже нічого не лишилося. Сьогодні на схилі пагорба можна побачити зарослі стіни резервуара, а біля річки збереглося кілька будівель — дві адміністративні та одна, де з 1825 року розміщувалася парова насосна станція. 
