Метеорит Вілламетт – природна рідкість та давня спадщина індіанців (7 фото + 1 відео)

Один із скарбів постійної колекції Американського музею природної історії – величезний шматок позаземної породи, який носить офіційну назву метеорит Вілламетт. Цей метеорит вагою 15,5 тонн є найбільшим із коли-небудь знайдених у США та шостим за величиною у світі.





Метеорит Вілламетт складається переважно із заліза та нікелю, і, як і всі подібні об'єкти, він утворився мільярди років тому, коли Сонячна система ще формувалася з космічного пилу. Під дією гравітації ці частинки пилу зібралися разом і утворили протопланети, а більш важкі метали, такі як залізо та нікель, опустилися всередину, сформувавши ядро.



Через деякий час протопланета зіткнулася з іншим планетарним тілом, внаслідок чого воно розкололося і викинуло в космос шматки каміння, багатого на залізо і нікель.





Уламки протопланети продовжували кружляти навколо Сонця протягом наступних кількох мільярдів років, поки близько 17 000 років тому орбіти Землі та одного з каменів, який став метеоритом Уілламетт, не перетнулися. Метеорит врізався до Землі на швидкості понад 64 000 км/год, десь у крижаній шапці на заході Канади.



Крупний план

Протягом століть льодовики, що рухаються, повільно переносили метеорит до Монтани, в район крижаного бар'єру, що утворився на річці Кларк-Форк. Цей бар'єр накопичив величезну кількість води в озері Міссула. Якраз у той момент, коли метеорит досяг цього місця, крижана гребля зруйнувалася, викликавши одну з найбільших повеней, що коли-небудь зафіксували в історії. Замкнений у льодах метеорит плив униз по річці Колумбія, доки його крижана оболонка не розкололася, і метеорит не опустився на дно річки недалеко від сучасного міста Портленд.



Метеорит Вілламетт в Американському музеї природничої історії

Наприкінці останнього льодовикового періоду, коли води відступили, метеорит опинився під впливом стихії. Протягом тисяч років дощова вода, змішуючись із сульфідом заліза у метеориті, утворювала сірчану кислоту, яка повільно розчиняла частини каменю, створюючи западини на його поверхні.



Плем'я Клакамас

Вперше цей метеорит було виявлено племенем чинуків Клакамас, які мешкали в долині Вілламетт у штаті Орегон до приходу європейських поселенців. Клакамаси назвали метеорит "Томановос", вважаючи, що цей камінь є представником Небесного народу і уособлює союз неба, землі та води.



Історичний пам'ятник у районі Вілламетт, де у 1902 році Елліс Хьюз виявив метеорит

Для клакамасів Томановос був священним. Вони шанували його як духовну істоту, яка має здатність зцілювати та наділяти силою мешканців долини. Вони використовували камінь у різних церемоніях, застосовуючи воду, зібрану в ущелинах метеорита, для очищення та самоочищення. Мисливці племені, перш ніж вийти на полювання, занурювали у воду наконечники стріл.