Найбільш гнучкий кит в океані. Вчені розкривають "акробатику" найбільших тварин на Землі (4 фото + 1 відео)
Нові кадри, зняті дроном, показують, як морські гіганти маневрують усім своїм тілом під час годування. 
Океан покриває більше половини поверхні планети і є домом для найбільших тварин на Землі – китів. У новому дослідженні, під час відеозйомки вчені біля узбережжя Антарктичного півострова змогли розгадати "акробатику" найбільших у світі тварин і те, що дозволяє їм бути такими гнучкими та винахідливими під час годування.
За словами доктора Арі Фрідлендера з Каліфорнійського університету в Санта-Крус, під час зйомки їм вдалося сфотографувати, як кит використовує свій чотириметровий плавець, щоб охопити свій видобуток мережею бульбашок і загнати її в пастку відому, як "сітка з бульбашок". 
Дослідники зазначають, що помах ласту показує, наскільки адаптованими та творчими можуть бути кити. Більше того, за словами Фрідлендера, горбаті кити "набагато акробатичніші", ніж будь-який інший вид того ж розміру. Цікаво, що горбаті кити є єдиним на планеті видом, що виробляє такі одиночні "бульбашкові сітки". Подробиці такого методу, на жаль, можна побачити лише з висоти, а тому використання камер дронів, по суті, справило революцію у можливостях вчених вивчити морських гігантів.
Кадри горбатих китів, що звиваються і повертаються, також показують, наскільки ефективно вони здатні маневрувати своїми величезними тілами. За словами Фрідлендера, через величезні розміри хвости і ласти використовуються китами для повороту, що робить їх найакробатичнішими китами в океані.
Дослідники відзначають, що зйомка з дронів також дозволила пролити світло на те, як популяції китів відновлюються після китобійного промислу, внаслідок якого деякі види китів вимерли, а інші опинилися у вразливому стані. Дослідникам вдалося сфотографувати самку кита з дитинчатою, що дає надію на відновлення виду.
За допомогою дронів вчені можуть вимірювати тіла китів і виявили щось тривожне. За останні кілька років тіла китів значно зменшились. Наприклад, сірий кит, який народився 2020 року, досягне довжини тіла дорослої особини на 1,65 метра коротше, ніж кит, народжений до 2000 року. Дослідники вважають, що таке скорочення розмірів тіла, ймовірно, пов'язане зі зміною клімату, що впливає запаси продовольства.
У той же час, за словами доктора Енріко Піротта з Університету Сент-Ендрюс, таке скорочення розмірів тіла також може вказувати на те, що населення сірих китів починає скорочуватися або вона нездорова. Справа в тому, що розмір відіграє вирішальне значення для тварин - це впливає на їхню поведінку, фізіологію, а також екосистему, частиною якої вони є.
Дрони не тільки допомагають дослідникам відслідковувати загрози для китів, але й проливають нове світло на деякі цікаві моделі поведінки морських ссавців. Наприклад, спостерігаючи за допомогою дронів за годівлею китів, вчені отримують уявлення про те, як тварини навчаються та співпрацюють. Як правило, одна тварина утворює "мережу бульбашок", тоді як інші виконують свої індивідуальні ролі. Вчені також виявили, що в Антарктиді кити часто співпрацюють і пускають бульбашки парами чи трійками.
Дослідники все ще намагаються зрозуміти, що це означає, але деякі підозрюють, антарктичні кити, можливо, все ще вивчають техніку годування і ще не "вдосконалили її", щоб дати кожній тварині певну роль.
