Вчені дізналися, де ховається голова біля морської зірки (6 фото)

Декілька століть біологи намагалися зрозуміти, де знаходиться голова біля морських зірок. І ось однією загадкою поменшало.

Вчені виявили, що тіло морських зірок є продовженням їхньої голови





Згідно зі статтею, опублікованою в журналі Nature, у цих незвичайних істот у кожній кінцівці є ділянки, що нагадують голову.

Генетичні дослідження показують, що морські зірки є головами без тулуба



"У морської зірки нібито повністю відсутній тулуб, і її можна описати як просто голову, що повзуть морським днем", - говорить Лоран Формері, науковий співробітник Стенфордського університету.

На відміну від багатьох тварин, включаючи комах, рептилій, птахів, ссавців, у яких спостерігається двостороння симетрія тіла, морські зірки мають радіальну симетрію.

Експерт зазначив, що наявність двосторонньої симетрії полегшує ідентифікацію голови, тулуба, кінцівок.

Попри зовнішні ознаки, морські зірки мають більше генетичної подібності з людиною, ніж можна було б припустити





"Дуже довгий час ми мали доступ тільки до анатомії та морфології. А вони не дуже допомагають у вивченні морської зірки. Тепер ми можемо зосередитися на молекулярних аспектах розвитку".

Біологи планують з'ясувати, чи можуть численні голови містити також кілька мізків.



Вчені ретельно досліджували гени, що відрізняються в окремих кінцівках морської зірки.

Спочатку вони очікували виявити гени, які відповідають за голову, і гени, які відповідають за тулуб, як у більшості тварин.

Однак було виявлено лише генні сигнатури, пов'язані з розвитком голови.

За словами співавтора роботи Джефа Томпсона, викладача Саутгемптонського університету, гени, які кодують тулуб, у морської зірки відсутні.

Лоран висловив зацікавленість у подальшому вивченні цих істот, щоб з'ясувати, чи може їх численних головах розташовуватися кілька мізків.

Він нагадав: "У підручниках говориться, що морські зірки мають досить примітивну нервову систему, і ніби вони не мають мозку".



У ході дослідження було виявлено, що деякі гени, які відповідають за розвиток нервової системи морської зірки, збігаються з генами, які беруть участь у процесі формування мозку у людини.

"Виникають питання про те, що є нервова система морської зірки. І чи є в неї мозок? Чи є вона, по суті, просто мозком?" – пояснює Лоран.

Морські зірки відносяться до групи голкошкірих, до якої також входять морські їжаки та морські огірки



Вивчення таких груп, як голкошкірі, здатне розкрити одні з найскладніших таємниць, пов'язаних із еволюцією життя Землі.