Природа іноді демонструє людям особливі сили. що зачаровують і лякають одночасно. Яким, незважаючи на досягнення науки, ще складно знайти пояснення.
Свою міць стихія розкриває у північно-західній частині Венесуели, на місці, де річка Кататумбо з'єднується з озером Маракайбо. Вона має назву блискавки Кататумбо.
Близько мільйона блискавок на рік виробляє грозову хмару. річкою. І сила кожної їх близько 400 тис. ампер, що у 6 разів перевищує силу звичайної блискавки. Видовище неймовірне – чарівне та потужне: небеса розтинають розряди, довжина яких досягає 10 кілометрів і більше. Що примітно, гуркіт практично не чути. І відсутність звуку надає природному явищу містичні ноти.
Для цієї області шторму – явище просте. Але блискавки дають про собі знати не лише під час шторму. Стихія проявляє себе і у звичайні дні, по 10 годин поспіль. У зв'язку з чим шторм навіть почали називати Маяком Маракаїбо і використовувати в навігації.
Дослідники вважають, що головною причиною шторму та блискавок є метан, рівень вмісту якого в атмосфері цієї галузі дуже високий через велику кількість боліт. Річка, що впадає в озеро проходить через їх величезну кількість і вимиває органічні з'єднання.
У ході їх розкладання виділяється іонізований метан, який піднімається на велику висоту та розноситься вітром. Саме він послаблює ізоляційні характеристики повітря у хмарі та провокує постійні блискавки.
Френсіс Дрейк
Що цікаво, перша згадка про незвичайне явище відноситься до кінця XVI ст. У 1595 році Френсіс Дрейк планував захоплення міста. Штурм мав відбутися вночі, щоб під покровом темряви деморалізувати захисників Але планам не судилося збутися: потужна блискавка осяяла небо, і солдати побачили нападників і зрозуміли їх план.
На гербі штату Сулія, біля якого знаходиться озеро, зображена блискавка.
Блискавки внесені до Книги рекордів Гіннеса як унікальне метеорологічне явище: концентрація атмосферних електричних розрядів – 250 блискавок на квадратний кілометр на рік. Після цього муніципалітет Кататумбо назвав цю територію Світовою столицею блискавок.