Концепти, забуті часом: спорткар Mazda RX-500 (9 фото)
За перші 30 чи близько того років свого життя Mazda не випустила жодної машини. Натомість вона виробляла верстати, тук-туки і, час Другої світової війни, різні типи гвинтівок для японських військ. 
Наприкінці 1960-х автомобільний дизайн перейшов на новий виток свого розвитку - в епоху клиноподібного дизайну. Європейські виробники, насамперед італійські, представили кілька яскравих моделей. Японці також не залишилися осторонь і в 1970 Тойота, Ніссан і Мазда збудували свої клиноподібні машини. Серед них мабуть найбільше вражаючою була Mazda RX-500. 
На початку 1960-х керівник фірми Мазда - Цунеджі Мацуда прийшов до розуміння, що в сучасному автобізнесі залишитися на плаву за допомогою примітивних авторикш та дешевих мікролітражок вже навряд чи вдасться. Конкуренти підтискали з усіх боків, і марці потрібно було продемонструвати, що Mazda хоч і дрібна, але дуже прогресивна компанія. Саме тоді популярність набув нового диво-двигуна німецького винахідника Фелікса Ванкеля. Роторно-поршневий двигун демонстрував високу потужність і при цьому мав невеликі габарити та вага. Для Цунеджі Мацуди новий агрегат здався тим самим рятівним. ключиком, і в 1961 він купив ліцензію на роторно-поршневий двигун NSU Motorenwerke.
Висота RX-500 всього 1065 мм. 
Насправді перспективний РПД став кошмаром. Виявилося, що цей двигун має масу вроджених проблем. Серед них швидке зношування, високий чад олії та сильна вібрація. Довгі шість років знадобилися японським інженерам, щоб довести двигун до серійної кондиції. Вперше двигун з'явився під капотом невеликого спортивного купе Mazda Cosmo.
Роторний двигун L10A 
Наступним яскравим етапом у роторній історії фірми Mazda стала поява концептуальне купе Mazda RX-500. У жовтні 1970 року свої двері відчинив 17-й Токійський автосалон. Ні фахівці, ні відвідувачі навіть не передбачали побачити на стенді японської компанії настільки вражаючу машину. Це був двомісний спорткар з неймовірно довгим та гострим капотом, заниженим силуетом і прямовисною кормою стилізованою під хвостову частину космічного корабля із фантастичного фільму. Двері RX-500 відкривалися подібно до крил метелика, а через прозорий дах можна було розглянути роторний двигун. Автомобіль вийшов настільки Незвичайним, що виробник дитячих іграшок фірма Matchbox, негайно викупила права виробництва іграшкової версії Mazda RX-500 Машинка стала неймовірно популярною, і випускалися протягом 10 років, до 1981 року!
Двері автомобіля відчинялися вперед, а кришки капота вгору 
Головною особливістю автомобіля став його двигун. Його розташували перед задньої віссю, у середній частині машини. У технічному відношенні це був модифікований двосекційний роторно-поршневий двигун 10А від Mazda Cosmo. Він видавав 250 л.с. і міг «крутитися» до 15000 об/хв. У парі з 4-ступінчастою механічною коробкою передач, цей двигун забезпечував RX-500 чудову динаміку. До 100 км/год автомобіль масою 850 кг розганявся лише за 5,1 сек, яке максимальна швидкість досягала 240 км/год! 
Слід зазначити, що Mazda RX-500 була більшою, ніж просто маркетинговий. проект. Весь 1971 рік машину ганяли на швидкісній трасі випробувального полігону Міосі у Херосімі. На основі отриманих даних японські інженери провели численні дослідження з аеродинаміки, які згодом допомогли спроектувати переможні леманівські гоночні машини Mazda 787B.
У салоні знаходилося два спортивні крісла з розвиненою бічною підтримкою, обробка вишукуванням при цьому не відрізнялася. 
Ступінь опрацювання єдиного прототипу Mazda RX-500 говорить про те, що японці всерйоз замислювалися про перспективи серійного виробництва. Двигун 10А був добре налагоджений у виробництві, а налагодити складання каркасних кузовів зі склопластиковими панелями було не так вже й складно. Крім того, за деталями салону та багатьма іншими елементами, RX-500 був уніфікований з іншими моделями фірми. 
Втім, здійснитися цим планам не судилося. У 1973 році у світі пролунала паливна криза, після чого ціни на бензин значно зросли. У цих умоввіях випускати потужний і ненажерливий спорткар японці побоялися. Єдиний побудований екземпляр зараз знаходиться у Музеї транспорту міста Хіросіма. 
