Експериментальний гібридний автомобіль Mercedes-Benz W123 Elektro Antrieb (5 фото)
Вважається, що піонерами у розробці гібридних автомобілів є японці. Зрештою, саме Тойота запустила в серійне. виробництво першого бензиново-електричного автомобіля - Toyota Prius. Однак розробки подібних автомобілів вели багато автовиробників, у тому числі і Мерседес. 
Енергетична криза 1979 року підштовхнула автокомпанії до створення альтернативи традиційним автомобілям з ДВС. Першим серед європейських автовиробників на цій ниві став Мерседес. У 1982 році на Ганноверському промисловому ярмарку, німці представили гібридний універсал Mercedes-Benz W123. Автомобіль був збудований за схемою Plug-in hybrid (PHEV) - тобто він обладнався двигуном внутрішнього згоряння та електробатареєю, яку можна було заряджати від стандартної електромережі.
Моторний відсік був скомпонований досить щільно, але місце опорного колеса батареї знайшлося 
У моторному відсіку W123 були компактно скомпоновані: двоциліндровий бензиновий мотор, електрогенератор, блок керування, електродвигун потужністю 30 кВт (41 к.с.) та автоматична 4-ступінчаста коробка передач. Бензиновий двигун механічного зв'язку з колесами не мав, та служив лише для підзарядки електробатареї. Тобто гібридний Mercedes-Benz W123 реалізовував послідовну силову схему установки.
Акумуляторна батарея важила 600 кг. 
У багажнику розміщувалася батарея зібрана з 91 залізо-нікелевий акумулятор. Вони знаходилися в металевому лотку, обладнане рідинною системою охолодження. Все це господарство важило майже 600 кг і займало левову частку багажного відділення. Як слідство для обслуговування батареї довелося реалізувати спеціальний висувний механізм із приставним опорним колесом.
Крутний момент від електромотора через модифіковану коробку передач передавався на задні колеса. Модернізація "автомата" полягала в тому, що замість стандартного гідротрансформатора німецькі інженери встановили фрикційну муфту, чим значно зменшили втрати потужності у трансмісії.
Всю корисну площу багажника займала величезна акумуляторна батарея 
Проте характеристики першого гібридного Мерседеса, прямо скажемо, не вражали. На одному заряді батареї автомобіль міг подолати 100 км. шляхи. У разі використання «бензогенератора», пройдена відстань можна було збільшити ще 50 км. Пересувався двотонний універсал вкрай неспішно, а його максимальна швидкість обмежувалася позначкою 80 км/год. 
Час гібридів ще не настав
Як неважко здогадатися серійне втілення цієї машини не світило. Проте німецькі фахівці справі довели, що гібридна силова установка має право життя. До середини 1980-х гібридний Mercedes-Benz W123 проходив випробування, після чого проект був закритий. Напрацювання по ньому незабаром стали в нагоді при створенні першого електричного Мерседеса W190 у 1990 році. Але це вже зовсім інша історія.
