«Неправильні» бджоли-стерв'ятники, які живляться падаллю та роблять «правильний мед» (5 фото)

У відомому радянському мультфільмі ведмедик Вінні-Пух помічає, що бджоли, до яких він поліз у дупло, «неправильні» й роблять «неправильний мед». Важко навіть уявити, що бджоли, яких справді можна так назвати, реально існують у Північній та Центральній Америці, і живляться вони не пилком, а… падаллю.





Бджолами-стерв'ятниками (Vulture bee) вчені називають три види бджіл із родини Trigona, що харчуються мертвою плоттю, яка розкладається. Це крихітні літаючі комахи, яких важко відрізнити від звичайних бджіл — хіба що за поведінкою. Бджоли-стерв'ятники не мають жала, тому практично беззахисні перед ворожим навколишнім світом. Зате вони здатні знайти собі поживу навіть у пустелі, адже квіти їм не дуже й потрібні.



Бджолу-стерв'ятника відкрили та вперше описали ще 200 років тому. Попри це, всі тонкощі життя цієї дивовижної крилатої комахи стали відомі лише у 1982 році. Орієнтуючись за запахом, ці бджоли знаходять труп, що почав розкладатися, і кружляють над ним, вишукуючи найм'якше місце.





Відкушувати шматки плоті бджола-стерв'ятник не може через слабкі щелепи, тому вона виділяє на м'ясо слину, яка його розчиняє, а потім поїдає отриману масу. Комахи воліють проникати всередину туші, де тканини м'якші, тому насамперед атакують очниці та місця поранень.



Тривалий час учені вважали, що Vulture bee виробляють із гнилого м'яса мед, яким наповнюють стільники та годують личинок. Логічно було б припустити, що все саме так і відбувається, але у 80-х роках минулого століття на ентомологів чекало несподіване відкриття. Науковці помітили, що бджоли-стерв'ятники збирають на квітах нектар точнісінько як звичайні бджоли.

Повіяло науковою сенсацією, і комахи вперше з моменту їх виявлення стали об'єктом серйозного дослідження. Несподівано з'ясувалося: хоча ці бджоли й харчуються гнилим м'ясом, меду з нього вони не виробляють. Щоб годувати потомство, бджоли-стерв'ятники збирають нектар і роблять із нього звичайнісінький мед. При цьому, як і належить, падальники запилюють квіти анітрохи не гірше за звичайних бджіл.



На жаль, інформації про те, який на смак мед «неправильних» бджіл, немає. Експерти стверджують, що на вигляд він такий самий, як і будь-який інший, і складається з тих самих речовин. А щодо дегустації… Чи наважилися б ви скуштувати мед бджоли, яка живиться падаллю, навіть знаючи, що принагідно вона збирає нектар із квітів?