Коли "Вояджер-1" залишить Сонячну систему? (2 фото)

Космічний апарат NASA "Вояджер-1" часто називають першим рукотворним об'єктом, що вибрався у міжзоряний простір. Звучить епічно. Здається, ніби створений людьми у XX столітті зонд залишив рідну планетну систему і тепер летить серед зірок.





Але тут важливий нюанс. Вояджер-1 дійсно досяг міжзоряного простору, але це не означає, що він залишив Сонячну систему.

Як же це? Давайте розумітися.

У 2012 році "Вояджер-1" перетнув геліопаузу - зовнішній кордон геліосфери. Геліосфера - це гігантська "бульбашка" навколосонячного простору, заповнена потоком заряджених частинок - сонячним вітром - і знаходиться під сильним впливом магнітного поля Сонця. Усередині геліосфери домінує Сонце, а ось за геліопаузою головну роль починає грати міжзоряне середовище.

Саме тому вчені кажуть, що "Вояджер-1" увійшов до міжзоряного простору: він більше не знаходиться всередині захисного міхура сонячного вітру. Але Сонячна система – це не лише область, наповнена сонячним вітром. Сонце має ще й гравітаційний вплив, який простягається набагато далі геліопаузи.

Вважається, що зовнішнім кордоном Сонячної системи є хмара Оорта, що є гігантською оболонкою з переважно крижаних тіл, пов'язаних гравітацією Сонця і що знаходяться від нього на колосальній відстані. Саме із хмари Оорта приходять довгоперіодичні комети.

І ось до цієї області "Вояджер-1" ще навіть не дістався.

Розрахунки NASA показують, що зонду потрібно близько 300 років, щоб досягти внутрішнього краю хмари Оорта. А проходження через хмару Оорта займе приблизно 30 000 років. І ось тоді можна буде сказати, що людство вибралося за межі Сонячної системи та попрямувало до зірок. Не секрет, що цивілізації не існують так довго, тому, ймовірно, пишатися цим досягненням не буде кому. Або ж наші далекі нащадки, які обживають пережитки нашої реальності, банально забудуть про це, вирішуючи земні проблеми, які ми щедро готуємо.

Виходить дивна, але з фізичного погляду абсолютно вірна картина: міжзоряний простір починається раніше, ніж закінчується Сонячна система.



Радіосигнал "Вояджера-1", зафіксований 21 лютого 2013 масивом радіотелескопів Very Long Baseline Array Національної радіоастрономічної обсерваторії США. У цей момент апарат знаходився на відстані близько 18,5 мільярдів кілометрів від Землі

Насправді подорож "Вояджера-1" лише розпочинається.

Після запуску в 1977 році і серії гравітаційних маневрів у Юпітера та Сатурна зонд отримав величезну швидкість - близько 61 200 кілометрів на годину - і далі рухається за інерцією. У космосі майже немає опору, який міг би його швидко загальмувати, тому апарату не потрібно постійно "палити паливо", щоб продовжувати шлях, який не має кінцевого пункту призначення.

Зараз "Вояджер-1" є далеким рукотворним об'єктом і рухається у бік глибин міжзоряного простору. Але навіть така величезна за людськими мірками швидкість виглядає незначною в масштабах Всесвіту.