Мюрекс: хто живе в красивій черепашці (10 фото)

Імператорський молюск і має виглядати по-імператорськи, вірно? Молюски з роду Мюрекс і справді виглядають чудово. Ви тільки подивіться на їх витончені раковини, вкриті безліччю шпильок, знайти таку на пляжі у відпустці — велика удача. І подвійний успіх, якщо ти знаєш, наскільки мюрексів цінували імператори Візантії, Римської Імперії і навіть правителі стародавньої, нині майже забутої, Фінікії.

c



На спеціалізованих сайтах такі мушлі продаються по 20 доларів за штуку. Звучить як ідея для бізнесу.



Начебто скелет риби злився з равликом.

Самі молюски, втім, і знати не знають, що вони якісь важливі. Вони просто повзають по припливно-відливній зоні Середземного моря та узбережжям Атлантики, де насолоджуються спокійним безхребетним життям. Незважаючи на те, що молюски вважаються виключно морськими, вони без проблем переживають по 8-12 годин на повітрі, тому відливи їм не шкодять. А ось морські хижаки тут їх дістати не в змозі.





Не всі мюрекси виглядають як плід кохання равлика та їжачка, деякі з них маскуються під корали.

Під час припливу повільні молюски активно шукають собі їжу - ще повільніших молюсків. Знайшовши такого, мюрекс заповзає на нього і починає повільно, але впевнено висвердлювати його раковину за допомогою своєї радули, особливого органу, вкритого безліччю щільних зубчиків. Але справа ця далеко не швидка, і під час свердління мюрекс вразливий. Ось він і обріс шипами, які не дадуть потенційному хижакові його проковтнути. Шипи, до речі, напрочуд міцні, і просто так їх не зламати навіть людині.



Радула – це буквально терка з тисячами дуже маленьких зубів. Інструмент дуже повільного вбивства.



Ой, ви подивіться якийсь красивий молюск!



Мати моя жінка, це що млинець таке?!

Але вся їхня «королівськість» проявляється не у зовнішньому вигляді, а у внутрішньому багатстві. Приблизно 3500 років тому фінікійці виявили, що із залоз молюска можна виділити жовту рідину, яка на повітрі швидко стає насичено фіолетовою. І оскільки на той момент це був єдиний спосіб створити стійкий фіолетовий барвник, екстракт під'язикової залози мюрексу швидко набув популярності.



Це фарбована молюском шерсть, знайдена у гробниці біля Ізраїлю. Їй понад 3000 років.

Пізніше виробництво барвника освоїли греки, а потім римляни з візантійцями. Вони й дали фарбі сучасну назву — пурпур. Пурпурний одяг став символом влади та неймовірного багатства, що, втім, не дивно. Адже для фарбування всього одного кілограма вовни потрібно умертвити понад 30 тисяч молюсків, а така праця неймовірно дорога. Тому всього півкіло забарвленого шовку були дорожчими за ціле село. З землею, людьми, полями та стадами.



І все це заради кількох грамів барвника.

Згодом пурпур став не просто символом влади, а символом самих імператорів, і виробництво перейшло під їхній повний контроль. Тому коли Візантійська імперія, остання імперія античного світу, впала під тиском османів, разом із нею загинув і секрет виробництва пурпуру. Він був забутий більш ніж на 500 років. Але сучасна наука творить дива, тому у 90-ті роки хіміки разом із археологами змогли відтворити стародавній рецепт, максимально наближений до оригіналу. Однак повернення легендарного кольору не вразило нікого, окрім істориків. Адже сьогодні є сотні дешевших фарб, які подарувала нам хімічна промисловість!



Підсумки експерименту щодо відтворення пурпуру. Виглядає прикольно, але явно не вартує своїх грошей.

І особисто мені здається, що це гаразд. Дай нам волю, і з сучасною промисловістю знищити молюсків заради гарної фарби можна лише за кілька десятиліть. Що було б величезною втратою біосфери. Адже мюрекси — дуже стародавній рід, який існує понад 120 мільйонів років. Таких стареньких ще треба пошукати!



Який ще пурпур? Пенсію мені платіть!