Як новозеландські лісоруби навчили річки працювати на себе (10 фото + 1 відео)

Долина Кауаеранга на Північному острові Нової Зеландії колись була покрита віковими лісами каурі.





Ці дерева вражали уяву: величезні, з прямими, як стріла, стовбурами завтовшки кілька метрів.



Долина Кауаеранга

Перші європейці, що ступили на ці береги, швидко збагнули, що зі стволів каурі виходять чудові щогли та реї для вітрильників. А теслярі та кораблебудівники незабаром визнали місцеву деревину кращою: міцна, смолиста, без жодного сучка, вона легко піддавалася обробці і не боялася цвяхів.





Новозеландське каурі, або Агатіс південний - один із найдавніших видів хвойних дерев

Спочатку поселенці валили ті дерева, що росли поодинці біля моря. Але коли слава каурі розлетілася світом, а попит злетів до небес, команди лісорубів пішли вглиб лісів. Там, вручну, вони розпилювали гігантів на дошки для місцевих потреб та експорту. Перший корабель із вантажем каурі залишив Нову Зеландію у листопаді 1820 року.



Незаймані ліси каурі тяглися тоді на 1,6 мільйона гектарів, покриваючи добру половину Північного острова. Але була одна проблема: як вивезти цих колосів звідти, де немає ні доріг, ні навіть пристойної стежки? Найближча річка була, але надто дрібна, щоб зрушити з місця багатотонну колоду.



І тоді лісоруби вигадали геніальну річ. Вони почали будувати дерев'яні греблі на лісових струмках, щоб накопичувати воду. Наповнення такого водосховища могло зайняти рік і більше. І от коли води збиралося достатньо, а в руслі нижче за греблю вже лежали сотні звалених стволів, спеціальна людина смикала за трос. Затвори відчинялися, і мільйони літрів води з жахливою силою обрушувалися вниз, несучи з собою дерева. В один із найпотужніших сплавів 1920-х років річкою відправили відразу 28 тисяч стволів.



Часто кілька гребель на сусідніх притоках відкривали одночасно, щоб об'єднати їхню міць у загальному потоці. Це було вражаюче та страшне видовище. Вода і колоди зносили все на своєму шляху, перетворюючи ліс на місиво, зате дозволяли дістатися до деревини в таких місцях, куди ніяка техніка не змогла б проникнути.



Лісозаготівельна бригада каурі, близько 1840-х років

Інженерне диво цих гребель у тому, що їх будували без жодного креслення та складних розрахунків, на вічко та з досвіду, що передавався від батька до сина. Проте вони роками витримували тиск тисяч тонн води. Технологію гребель завезли до Нової Зеландії канадські лісоруби ще у 1850-х, але місцеві майстри довели її до досконалості, вигадавши хитру багаторазову конструкцію затвора.



Колись по всій країні таких гребель налічувалося близько трьох тисяч. Останню збудували наприкінці 1930-х. А потім лісова промисловість пішла на спад, греблі згнили, обрушилися та зникли. Тепер їх залишилися одиниці: мовчазні свідки того часу, коли людина оголосила війну лісу і майже виграла її.



Гребля "Танцюючий Табір"

Ліс, вогонь та розчищення під пасовища зробили свою справу. Від колишніх 1,6 мільйонів гектарів незайманого лісу сьогодні залишилося навряд чи 7 тисяч. Одна з останніх уцілілих гребель — Танцюючий Табір, побудована в 1924 році. Вона стоїть у лісовому парку Коромандел, і до неї досі можна дійти пішки. Щоб збудувати її, пішло понад 9 тисяч метрів каурі. Цього вистачило б на три трикімнатні будинки.



Гігантське дерево каурі в Уоркворт, Нова Зеландія