Останній секрет Баміанських Будд (10 фото)
У прямовисній стіні піщаникової гори, що нависає над стародавнім Шовковим шляхом поблизу афганського міста Баміан, зяють дві велетенські ніші. 
Це все, що залишилося від монументальних статуй Будди, які простояли тут майже 15 століть. У 2001 році їх перетворили на пил таліби. Цей акт вандалізму вразив планету. 
Буддизм тривалий час грав ключову роль життя Центральної Азії та Індійського субконтиненту. Сюди він проник ще у першому столітті нашої ери, в ранній Кушанський період. Уздовж Шовкового шляху, на якому стоїть Баміан, досі можна знайти буддійські монастирі, каплиці та святилища, вирубані прямо в товщі гір. У численних гротах і нішах, з'єднаних галереями, вціліли фрагменти настінних розписів і фігури Будди, що сидить. 
Головними скарбами комплексу, безумовно, були дві гігантські статуї, зруйновані в 2001 році. Висота більшого з них досягала 53 метрів, що робило його одним з найбільших будд у світі. Другий колос, хоч і поступався побратимові, все одно вражав уяву своїми 38 метрами. 
Найвищий із двох Будд Баміана у 1976 році
Обидва монументи були висічені прямо в скелі і були горельєфами. Основу вирубали з пісковика, а ось деталі — риси обличчя, складки шат виконали з глини із соломою та покрили штукатуркою. До нашого часу це покриття майже зникло, але в давнину воно надавало статуям дивовижну реалістичність та жвавість. 
Менший Будда у 1977 році
Спочатку обидві фігури були яскраво розфарбовані: великий Будда сяяв кармінно-червоним, а малий переливався безліччю кольорів. Простір навколо голів і ступнів було оброблено так, що паломники могли здійснювати обхід навколо статуй, слідуючи стародавньому ритуалу. 
Сюаньцзан - китайський буддійський чернець, вчений, філософ, мандрівник і перекладач часів династії Тан
Більшістю відомостей про баміанські колосси ми зобов'язані китайському ченцю Сюаньцзану, який відвідав ці місця у VII столітті. Він описував Баміан як процвітаючий центр віри, де діє понад десяток монастирів і мешкає тисяча ченців. Паломник згадував, що обидві статуї були прикрашені коштовними камінням і сяяли золотом. Сучасні історики вважають, що й створили період із III по VI століття нашої ери. Повіками вони залишалися головною пам'яткою краю, притягуючи віруючих з усіх куточків світу. 
З приходом ісламу в IX столітті присутність такого масштабного буддійського символу стала дратувати нових правителів Афганістану. У XVII столітті могольський імператор Аурангзеб, а потім, у XVIII, перський шах Надір Афшар намагалися поламати велетнів з гармат, але не завдали їм серйозної шкоди. Лише афганському еміру Абдур-Рахману вдалося свого часу скалічити обличчя одного з Будд. 
Місце більшої статуї після її руйнування
У 2001 році лідер руху Талібан видав указ про тотальне знищення всіх неісламських святинь та статуй. У березні того ж року бойовики заклали вибухівку біля підніжжя та на плечах велетнів і привели її в дію. 
Менший Будда після руйнування
Єдиною втіхою після цієї трагедії стало те, що під час розчищення завалів археологи виявили кілька невідомих раніше печер та фресок, а також фрагменти величезного, майже 20-метрового лежачого Будди, про існування якого ніхто не здогадувався. 
