Пам'ятаєте фокусника у чорній масці? Ким він був насправді? І чому вся "магічна" індустрія його ненавиділа? (14 фото)

Наприкінці 90-х і на початку 2000-х по телебаченню почалося справжнє магічне божевілля: шоу про трюки, ілюзії, викриття та великі сценічні обмани збирали біля екранів мільйони глядачів.





Серед цих програм особливо виділялася одна — «Таємниці великих магів. По той бік фокусів», в якій на арену виходив чоловік на ім'я "Містер М", який миттєво став символом загадковості. Він носив чорну маску, приховував обличчя й голос, а довкола його образа виріс цілий культ.

Для одних він був героєм, який відчиняв двері у прихований світ ілюзій. Для інших — порушником священних правил, людиною, яка перевернула цілу індустрію. Його поява викликала суперечки, його ім'я намагалися дізнатися за всяку ціну, а сам він поступово перетворився на легенду, оточену чутками.



З роками навколо цього «фокусника у чорній масці» побільшало запитань, ніж відповідей. Хто він? Навіщо приховував обличчя? Чому його образ став настільки суперечливим, що призвів до справжньої війни у ​​світі професійних магів? Ця історія набагато глибша, ніж здається на перший погляд — і набагато драматичніша, ніж звичайний телевізійний скандал.

Дитинство під світлом ламп: зародження ілюзіоніста





Майбутній «Маг у чорній масці» на прізвисько Вел Валентино народився в сім'ї, де диво було частиною повсякденності. Його батько, сам захоплений мистецтвом ілюзії, вважав фокуси не просто розвагою, а способом розвивати характер, уяву та артистизм. Маленькому Леонарду він повторював одну фразу, яка потім стане життєвим кредо: "Магія - це на 95% шоу і лише на 5% сам трюк".

Оточення хлопчика було наповнене реквізитом, книгами про класичні ілюзії, старовинними наборами фокусника та спогадами про великі сцени. Але головне — це нескінченні репетиції, які батько змушував його робити, навчаючи не просто механіці «зникнення» чи «левітації», а тому, як працювати з публікою, як правильно рухатися, створювати напругу та відводити увагу цілого натовпу.



До підліткового віку Леонард Монтано (це його справжнє ім'я) вже мав набір навичок, про які інші могли тільки мріяти: розуміння роботи фокусника, спритність рук, впевненість, артистизм, почуття ритму, вміння будувати шоу. Він і справді мріяв стати великим.

Але шлях до вершин світу ілюзій майже завжди виявляється набагато важчим і довшим, ніж здається в юності.

Перші успіхи та гіркоту поразок



На початок дев'яностих Леонард Монтано був не новачком. Він узяв собі прізвисько Вел Валентино, виступав у Лас-Вегасі, брав участь у денних шоу, показував фокуси та навіть створював свої унікальні номери. Однак його ім'я як ілюзіоніста так і не ставало тим самим ім'ям, яке викликає шепіт захоплення (як це відбувалося з такими особистостями, як Гудіні) або яке збирає біля себе мільйони глядачів.

Індустрія магії - це замкнутий світ, де статус, зв'язки та оригінальні ілюзії цінуються набагато вище, ніж працьовитість. Щоб здобути славу, недостатньо просто відточити майстерність стандартних трюків. Потрібно мати або унікальний стиль і харизму, або вигадувати революційні трюки, або підтримувати дружбу та підтримку багатих американських продюсерів.

Леонард володів усім потроху, але нічим надміру. Він був гарний, але не харизматичний, як фокусник Кріс Енджел або Девід Блейн, який набирав у той час (наприклад) популярність. Талановитий, але не видатний.

І, мабуть, це довге відчуття власного недооціненого таланту щоразу штовхало його до ідеї, яка одного разу переверне його життя.

Як і чому Вел Валентино став викривачем?



Коли телеканал Fox почав працювати над концепцією шоу, яке б викривало магічні ілюзії, продюсери зіткнулися з очевидною проблемою: знайти досвідченого та талановитого фокусника, готового публічно порушити негласний кодекс їхньої професії.

Тобто (фактично) ця людина мала продати знання, які годують всю індустрію, кожного фокусника та ілюзіоніста у всьому світі. Адже якщо люди знатимуть секрети найскладніших і фокусів, що продаються, то мало не захочуть піти на виставу, а значить багато фокусників і ілюзіоністи залишаться без свого шматка хліба.

Майже цілий рік Fox не міг знайти професіонала, який погодився б розкривати найголовніші секрети світу ілюзіоністів, майже всі майстри індустрії відмовилися. Але Вел Валентино, вислухавши пропозицію, погодився. І лише за однієї умови: він носитиме маску і приховуватиме свій справжній голос.



Офіційне пояснення він представив пізніше, у чотирихвилинній промові у фінальному випуску: магія, за його словами, втрачала популярність, поступаючись відеоіграм та кіно; глядач переставав захоплюватися талантом ілюзії; тому він вирішив розкрити найбільші секрети ілюзіоністів, щоб збільшити інтерес до мистецтва; він прагнув змусити магів «відпустити старі та застарілі трюки» і рухатися вперед, вигадувати щось нове та дивувати сучасну аудиторію.

Ці слова звучали красиво, особливо звернення до любові мистецтва. Але багато магів бачили в цьому лише зраду своєї професії, особливо, коли в другому сезоні шоу він почав розкривати і нові трюки.

Як підкреслював відомий американський маг Кріс Енджел, шоу Валентино було позбавлене творчої суті, адже глядачі приходять на виступи ілюзіоністів саме заради мистецтва, а не сухого пояснення трюків.

Мільйони, рейтинги та міжнародна популярність



Перший випуск програми став сенсацією. У листопаді 1997 року епізод зібрав 24,2 мільйона глядачів, ставши рейтинговим спеціальним проектом Fox на той момент. Це була аудиторія, про яку Валентино у своїй кар'єрі міг лише мріяти.

Шоу продавалося за кордон, повторювалася безліч разів, випускалися нові епізоди. Гроші текли рікою: продюсери, інвестори, канал і, звісно, ​​сам Валентино — заробляли мільйони доларів.



Точні суми ніколи не розголошувалися, але експерти впевнені: Валентино заробив статки, що вимірюються кількома мільйонами доларів.

Чому індустрія магії його зненавиділа?



Хоч Валентино і отримав те, чого прагнув роками: світову популярність, увагу преси, статус фігури, яку ніхто не міг ігнорувати. Але разом із цим прийшла й інша слава — слава зрадника.

Світ ілюзіоністів сприйняв появу маскованого викривача як особисту образу. Підстав для ненависті було кілька.

По-перше, як ми вже говорили вище, Валентино порушив стародавній негласний кодекс мовчання. Це була священна негласна традиція, можна було розкривати деякі дрібні фокуси чи особисті, а він зруйнував багато фокусів, які трималися в таємниці багато десятиліть у прямому ефірі.

По-друге, викриття завдали магічній індустрії відчутної фінансової шкоди. Багато складних трюків обходилися приватним ілюзіоністам у десятки тисяч доларів, а іноді й більше. Наприклад, подружня пара Кевін і Сінді Спенсер була змушена виключити зі своєї програми два дорогі номери, втративши вкладені кошти. Інші артисти втратили фінансування та цілих шоу: продюсери побоювалися, що проекти не окупляться, адже публіка, надивившись викриттів, могла вважати секрети трюків надто очевидними. В результаті маги, які довго і дорого будували унікальний реквізит, стикалися з серйозними збитками та скороченням можливостей для роботи.

По-третє, багато майстрів стверджували, що Валентино показував неправильні, дешеві і навіть небезпечні версії трюків, вводячи глядачів в оману, як працюють справжні сильні ілюзії.

По-четверте, на думку більшості колег, головною причиною успіху Валентино було просте поєднання факторів — гроші, рейтинги та шанс нарешті опинитися на вершині у невдахи, який зміг побудувати собі ім'я лише найбруднішим способом (розкривши чужі фокуси).



Об'єднана ненависть була настільки сильною, що його фактично виключили із професійної спільноти.

Він отримував погрози бойкотів, заклики скасувати його виступи навіть серед головних продюсерів, які надавали майданчики для фокусників США та Європи. Знайти місце проведення власних шоу, людей та придбати, замовити чи виготовити необхідний реквізит ставало для Валентино дуже складно. Він (буквально) став ізгоєм у Міжнародному товаристві ілюзіоністів.

Падіння інтересу та відмова продюсерів працювати з ним



І щойно рейтинги шоу на каналі Fox почали знижуватися, долю Валентино було вирішено. Продюсери, які вчора бачили в ньому золоту жилу, тепер усвідомили, що він більше не потрібен їм. Скандал себе вичерпав. Магічне співтовариство ставилося щодо нього як ізгою.

Запросити його до будь-якого іншого шоу означало відкрити фронт проти всієї індустрії магії. Маги відмовлялися працювати із каналами, які підтримували Валентино. У тому числі й найпопулярніші. Багато продюсерів просто не хотіли зв'язуватися із Валентино. Навіть із Лас-Вегаса, де він раніше спокійно давав свої уявлення.



Тобто Валентино втратив усі минулі контракти, пропозиції і виявився заручником образу, який сам створив. Маска принесла йому славу, але забрала професію всього життя.

Після завершення телевізійного шоу на Fox з'ясувалося, що Валентино більше не може бути звичайним магом. Глядачі хотіли від нього лише нових викриттів. Він намагався відродити образ в інших форматах, вклавши у проекти власні ресурси, але успіх був коротким.

Його професійне життя фактично зупинилося.

Світ магії та фокусів вижив, став ще яскравішим



Валентино стверджував, що магія «вмирає», що глядачі стали байдужими. Але реальність виявилася протилежною.

Того ж 1997 року, коли вийшов перший його випуск, дебютував Девід Блейн, який показав світові зовсім інший підхід — вуличну магію, просту, камерну, але неймовірно цікаву. Шоу Валентино стало лише гамірним епізодом на тлі загальної історії мистецтва.

Тож історія Вела Валентино — це історія про людину, яка порушила традицію, переграв самого себе і став бранцем власного успіху. Він хотів слави та отримав її. Хотів визнання і одержав, але не того роду, на який розраховував. Хотів змінити магію і справді змінив її, але ціною того, що втратив своє місце у цьому світі назавжди.

Він увійшов в історію не як великий ілюзіоніст, а як найзнаменитіший зрадник своєї професії, який заради грошей пожертвував кар'єрою.