Дослідники з'ясували, чому один із континентів Землі розколюється з подвоєною швидкістю (5 фото)

Східна Африка зазнає значних геологічних змін. Прихована під поверхнею Землі сила розриває континент частини. Цей процес пов'язаний зі Східно-Африканською рифтовою системою, яка є розломом завдовжки 3200 км, що утворився 22 млн років тому.





Цей розлом проходить через Великі озера Африки і відзначає кордон між двома тектонічними плитами — Сомалійською та Нубійською, що віддаляються одна від одної.

Нове дослідження дозволило вченим з'ясувати, що рухає розломом. У надрах виявили потужний потік гарячої, частково розплавленої породи – Африканський суперплюм. Інтенсивне тепло та тиск, що виходять від суперплюму, послаблюють та розколюють зовнішній шар Землі, відомий як літосфера.

GPS-вимірювання показують, що плити розсуваються зі швидкістю близько 4 см на рік.

Згодом цей розкол може утворити океан, а новий континент включатиме Сомалі, Кенію, Танзанію, а також половину Ефіопії.



Раніше вважалося, що повний поділ займе десятки мільйонів років. Але останні моделі показують, що це може статися за один-п'ять мільйонів років.

У недавньому дослідженні вчені з Університету Глазго (Шотландія) проаналізували дані з кенійського геотермального родовища Мененгаї. Вони вивчили ізотопи неону. Це дозволило з'ясувати, чи відбувається розлом через глибинні процеси в мантії Землі або поверхневі тектонічні явища.

Експерти з'ясували, що газ надходить із глибин, між зовнішнім ядром та мантією.





Професор Фін Стюарт, провідний автор дослідження, зазначив: «Нас давно цікавить, як глибинні верстви Землі піднімаються її поверхню, скільки їх переміщається і яку роль вони грають у формуванні рельєфу земної поверхні. Під Східною Африкою виявлено гігантський гарячий потік на межі ядра та мантії. Він розсуває тектонічні плити і піднімає Африканський континент на сотні метрів вище за звичайний рівень».

За допомогою високоточної мас-спектрометрії команда виявила хімічний відбиток на великій території. Це підтверджує теорію у тому, що Східно-Африканська рифтова система підживлюється суперплюмом, а чи не кількома дрібнішими джерелами.



Східно-Африканська рифтова система тягнеться від Ефіопії до Малаві, і в останні роки в ній з'явилися величезні розломи.

У 2005 році серія з більш ніж 400 землетрусів в ефіопському регіоні Афар призвела до раптової появи тріщини завдовжки 60 км.

Аналогічно у 2018 році в Кенії з'явився розлом, який порушив транспортне сполучення.

Експерти передбачають, що вода з Червоного моря та Індійського океану зрештою затопить низинні райони, створивши новий океанічний басейн.



Морський геофізик Кен Макдональд каже: «Аденська затока та Червоне море переллються через регіон Афар і потраплять до Східно-Африканської рифтової системи, що призведе до утворення нового океану».

Сомалі, Кенія та Танзанія можуть стати частиною нової суші, фактично утворивши окремий континент. У той час як країни, які не мають виходу до моря, такі як Уганда та Замбія, можуть знайти берегову лінію, що змінить торгові маршрути та геополітичну динаміку.