Так і не став «бітлом» (64 фото)

Свій 80-річний ювілей відзначає Ерік Клептон





Британський рок-музикант, гітарист, вокаліст і композитор, командор Ордену Британської Імперії Ерік Патрік Клептон народився 30 березня 1945 року в селі Ріплі (графство Суррей, Англія), у сім'ї 16-річної Патрісії Моллі Клептон та 24-річного. Батько в 1944 році, ще до народження Еріка, був відправлений на фронт, а після війни повернувся на батьківщину до Монреалю (Канада). Про народження сина він, мабуть, так і не дізнався.



Ерік у селі Ріплі (Суррей)

Ерік ріс із бабусею Роуз Клептон та її 2-м чоловіком Джеком Клеппом, вітчимом Патрісії. У дитинстві він думав, що мати – це його сестра, а бабуся та дідусь – батько та мати. Подібність їхніх прізвищ породила помилкова думка, що справжнє прізвище Клептона - Клепп. Через кілька років його мати вийшла заміж за іншого канадського військового, і переїхала разом з ним до Німеччини, залишивши Еріка з бабусею та дідусем у Сурреї.





Ерік Клептон з бабусею Роуз

На 13-й день народження Клептону передали від матері німецьку акустичну гітару Hoyer, але на інструменті зі сталевими струнами було важко грати, і Ерік швидко втратив до нього інтерес. Але вже через 2 роки знову взяв гітару до рук і більше з нею не розлучався.

З раннього віку Клептон потрапив під впливом блюзу, годинами займався, вивчаючи акорди та граючи під аудіозаписи. Він використовував портативний магнітофон "Grundig", слухаючи записи знову і знову, поки не відчував, що все робить правильно.

Після закінчення академічної школи Холліфілд/Hollyfield School в Сербітоні (р-н Кінгстон-на-Темзі, Лондон), в 1961 році Ерік вступив до Кінгстонського художнього коледжу/Kingston College of Art (нині — Кінгстонська школа мистецтв/як уже вчився в кінці 1961 року, але був у 1961 році. на музиці, а чи не на образотворчому мистецтві.



Проте, вміла гра на гітарі вже у 16 ​​років звернула на нього увагу оточуючих. Ерік почав виступати як вуличний музикант у Кінгстоні, Річмонді та лондонському Вест-Енді. А з 1962 року, разом з іншим ентузіастом блюзу Девідом Броком, став виступати дуетом у пабах по всьому Суррею. І вже в 17 років Клептон приєднався до своєї першої групи - The Roosters, яка грала ранній британський рок-енд-блюз, з якою виступав із січня по серпень 1963 року.



А в жовтні 1963 року гітарист приєднався до The Yardbirds, гурту із сильним блюзовим звучанням, де програв до березня 1965 року. Поєднуючи техніку гри провідних блюзових гітаристів (Бадді Гай, Фредді Кінг, Бі Бі Кінг), Ерік виробив свій неповторний стиль, швидко став одним із найпопулярніших гітаристів британської сцени (хоча, багато музикантів стверджують, що Клептон так і не навчився грати «правильно»).



Ерік Клептон у складі Yardbirds, 1964 рік

Yardbirds, виконуючи кавер-версії блюзових та ритм-енд-блюзових пісень відомих американських блюзменів, почали здобувати популярність, і навіть зайняли в клубі «Crawdaddy» у Річмонді (Суррей, Англія) місце гурту Rolling Stones.

Наприкінці 1963 — на початку 1964 року гурт здійснив концертний тур Великою Британією разом із відомим американським блюзменом і співаком Сонні Боєм Вільямсоном. Через 2 роки записи їх виступів було видано у вигляді альбому "Sonny Boy Williamson & The Yardbirds".



А в лютому 1964 року група підписала контракт з великим британським звукозаписним лейблом "Columbia Graphophone Company", і в грудні того ж року випустила свій дебютний альбом "Five Live Yardbirds", складений з концертних записів, зроблених в лондонському клубі "Marquelene", що стало записом "Marqueleto".

Саме в той період щоразу, коли Ерік рвав струну під час концерту, він залишався на сцені, змінюючи її. Публіка перечікувала, роблячи, що називають «повільні оплески» (slow handclap – англ.). Клептон розповідав, що його прізвисько "Slowhand" (повільна рука - англ.) придумав їх продюсеру Джорджо Гомельський як каламбур: він твердив, що Ерік швидкий виконавець, тому він і перетворив "slow handclap" на "slowhand".



У грудні 1964 року Клептон та Yardbirds вперше виступили в лондонському Королівському Альберт-Холі/The Royal Albert Hall. Надалі він виступав там понад 200 разів.



А в березні наступного року Yardbirds випустили свій 1-й хіт з гітарою Еріка - For Your Love (увійшов у Top-10 в США), написаний запрошеним поп-автором Гремом Гоулдманом, який писав тексти для груп Herman's Hermits, The Hollies та інших. І, частково через успіх For Your Love, гурт обрав шлях у бік поп-звучання. Відданий же блюзу Клептон був проти зміни стилю, і групу залишив, рекомендувавши як заміну свого приятеля, гітариста Джиммі Пейджа. Однак Пейдж на той час робив досить прибуткову кар'єру студійного музиканта, і перерекомендував їм уже свого приятеля Джефа Бека.



Ерік Клептон та Джиммі Пейдж

Ерік ж у квітні 1965 року приєднався до групи John Mayall & the Bluesbreakers, проте за кілька місяців її покинув. А у червні того ж року був запрошений Пейджем на спільний джем. Вони записали ряд треків, випущених пізніше під назвою The Immediate All-Stars.

Того ж літа Клептон поїхав на гастролі Грецією з групою The Glands, де на клавішних грав його старий друг Бен Палмер. А в листопаді 1965 року Ерік вирішив повернутися до групи Мейола. Під час перебування в Bluesbreakers гра Клептона створила йому імідж кращого клубного блюз-гітариста. Популярність же він придбав за гру на їхньому альбомі Blues Breakers with Eric Clapton, хоча той і був випущений після остаточного відходу Еріка з групи в липні 1966 року.



Ще членом John Mayall & the Bluesbreakers, Клептон недовго виступав і з блюз-роковим колективом, нескромно названим Eric Clapton and the Powerhouse, де крім нього і Палмера грали Стів Вінвуд, Джек Брюс, Пол Йорк і Пол Джонс. Щоправда, гурт розпався менш ніж через рік, записавши лише кілька пісень.

Після відходу з Bluesbreakers Клептон був запрошений барабанщиком Джинджером Бейкером в організований ним гурт Cream, де на бас-гітарі вже грав Брюс. Там Ерік почав пробувати себе і як співак і автор пісень, хоча велика частина вокалу і музичного матеріалу, написаного спільно з поетом Пітом Брауном, належала все-таки Брюсу.



Дебютом Cream став неофіційний виступ 29 липня 1966 року в клубі «Twisted Wheel» (Манчестер), за яким був цілком офіційний — через 2 дні на Національному фестивалі джазу і блюзу/National Jazz and Blues Festival (Bluesfest) у Віндзорі. Група звернула на себе увагу завдяки гучним блюзовим джемам та тривалим соло.



І вже на початку 1967 року шанувальники нового блюз-рок-звучання Великобританії стали відзначати Клептона як найкращого британського гітариста. Але тут у Лондоні раптово з'явився американський віртуоз Джімі Хендрікс, який використовував у грі ревербератор, що «виє», видаючи незвичайне звучання. 1 жовтня 1966 року він був присутній на концерті Cream в Політехнічному інституті Лондона/Polytechnic of Central London (нині — Вестмінстерський університет/University of Westminster (UW London)), і вирішив піджемувати з ними, виконавши подвійну за часом популярну композицію «Killing Floor» американського блюзмена. Багато британських музикантів відзначають, що саме стиль і манера гри Хендрікса справили значний вплив на наступний етап кар'єри Клептона.



Ерік Клептон та Джімі Хендрікс, кінець 1966 року

У березні 1967 року Cream вперше завітали до США, давши 9 концертів у театрі RKO Нью-Йорка. Там, у Нью-Йорку, з 11 по 15 травня 1967 року музиканти записали альбом «Disraeli Gears». У ньому були присутні пекучі гітарні партії Клептона, вокал, що ширяє, і плавна гра на басу Брюса, а також потужне, ритмічне джазове звучання Бейкера. Таланти учасників Cream зробили їх впливовим у музичних колах пауер-тріо. Репертуар Cream варіювався від хард-року до довгих блюзових інструменталів.



За 28 місяців група стала комерційно успішним проектом, продаючи мільйони платівок та граючи територією США та Європи. Музиканти переглянули роль інструменталіста у роках і стали одним із перших блюз-рок-груп, які використовували тривалі імпровізаційні сесії. Хоча Cream проголосили однією з найбільших груп свого часу, а репутація Клептона як легенди гітари досягла нових висот, група проіснувала недовго. Наркотики та алкоголь посилили напруженість у відносинах між її членами. Вплинув на загибель тріо та різкий критичний відгук у журналі «Rolling Stone» про їхній концерт під час 2-го гастрольного туру по Штатах. А постійні конфлікти між Брюсом та Бейкером призвели зрештою до розпуску групи. І їхній прощальний альбом Goodbye, що включав матеріал, записаний у Лос-Анджелесі 19 жовтня 1968 року, був випущений вже після розбігу Cream.



З цього альбому було окремо випущено сингл «Badge», написаний Клептоном спільно з Джорджем Харрісоном, з яким він познайомився ще тоді, коли The Beatles грали одного дня з Yardbirds в «London Palladium». Тоді Ерік зіграв гітарне соло в написаній Харрісоном "While My Guitar Gently Weeps", що увійшла до бітловський "Білий альбом"/"The White Album" ("The Beatles") 1968 року. Пізніше Клептон зіграв і на дебютному альбомі Харрісона "Wonderwall Music", але через контрактні обмеження його ім'я на обкладинці вказано не було.

Музиканти здружилися, і надалі не раз ще грали на концертах один в одного як запрошені гості.



Ерік Клептон та Джордж Харрісон у 1971 році

А коли в січні 1969 року, під час запису Beatles матеріалу, який потім перетворився на «Let It Be», напруга в групі зросла настільки, що Харрісон на кілька днів покинув групу, у решти «бітлів» навіть виникла ідея замінити його на Клептона, який був у добрих стосунках з усіма учасниками.

«Я був там, коли Джон згадав Клептона - але цього не мало статися. Чи став би Ерік бітлом? Ні. Підлога не хотіла цього. Він не хотів, щоб вони розлучилися. А потім повернувся Джордж» (Майкл Ліндсей-Хогг, телережисер відеоверсії Let It Be).



А наступною групою Клептона стала Blind Faith, утворена в 1969 році барабанщиком Cream Бейкером та мультиінструменталістами Стівом Вінвудом (ех-Traffic) та Ріком Гречем (ех-Family). Їхній дебют відбувся 7 червня 1969 року в лондонському Гайд-парку, де зібралося майже 100 тис. глядачів. Потім музиканти провели кілька концертів у Скандинавії, а у липні – американський тур. Після цього Blind Faith випустили єдиний однойменний гурт альбом, що складався всього з 6 пісень, включаючи хіт «Can't Find My Way Home», і… тихо розпалися, не проіснувавши і 7 місяців.



Клептон після цього зіграв як сесійний гітарист з групою Delaney & Bonnie and Friends (Делані та Бонні Брамлетт), які виступали раніше на розігріві Blind Faith. Тієї ж осені він брав участь у 2-х концертах з гуртом Plastic Ono Band. Записаний з його участю виступ у вересні 1969 року на концерті "Rock And Roll Revival" у Торонто (Канада) було випущено як альбом "Live Peace in Toronto" (1969).



А 30 вересня 1969 року Ерік зіграв партію соло-гітари в сольному синглу Джона Леннона Cold Turkey. Потім, 15 грудня 1969 року, виступив із Ленноном та Харрісоном у складі POB на концерті на підтримку Дитячого фонду ООН ЮНІСЕФ/United Nations Children's Fund у Лондоні.

Використовуючи акомпануючих D&BF музикантів та сесійних виконавців Леона Рассела та Стівена Стіллса, у перерві між 2 турами, Клептон записав свій дебютний сольний альбом. Делані написав разом із Клептоном 6 пісень для альбому, а також спродюсував його. А Бонні - пісню Let It Rain. Кавер-версія пісні американського гітариста Джей Джей Кейла After Midnight з цього альбому несподівано посіла 18-е місце в американському чарті.



Навесні 1970 Клептон, працюючи з музикантами з групи Брамлеттов, допоміг Харрісон записати його черговий сольний альбом - All Things Must Pass.

Записувався Ерік з іншими виконавцями: Расселом, POB, Біллі Престоном, Рінго Старром, Дейвом Мейсоном. З блюзовим співаком Хауліном Вулфом записав альбом «The London Howlin' Wolf Sessions», у роботі над яким також взяли участь давній колега Вулфа Хьюберт Самлін, Уїнфуд, Старр та учасники гурту Rolling Stones. Але, незважаючи на суперзірковий склад, сам Ерік, який зазвичай вітав будь-який шанс зіграти з кимось зі своїх кумирів, потім цей альбом розкритикував.

Дружба Клептона з Харрісоном привела до знайомства з його дружиною Патті Бойд, в яку він одразу закохався. Але вона відкинула залицяння музиканта. Перебуваючи під враженням від відмови, Еріка записав більшу частину матеріалу для подвійного альбому «Layla and Other Assorted Love Songs», в який увійшла велика пісня «Layla», натхненна класичною перською поемою про безнадійно закоханого юнака, що зійшов у результаті Меджнуна»/لیلی و مجنون поета XII століття Нізамі Гянджеві. Однією із відмінних музичних особливостей альбому є слайд-гітарні партії Дуейна «Скайдога» Олмана з американського гурту The Allman Brothers Band. "Layla ...." був записаний у серпні-вересні 1970 року в "Criteria Studios" (Майамі, США) і виданий у грудні того ж року.



Але цей період вийшов трагічним для музиканта. 17 вересня 1970 року Клептон купив ліворукий Stratocaster, який збирався подарувати на день народження Хендріксу, кавер пісні Little Wing якого він записав для альбому тижнем раніше. Але 18 вересня Джиммі помер від передозування снодійного. Клептон був морально спустошений. Та й альбом «Layla…» отримав далеко не захоплені відгуки, засмучений Скайдог повернувся до ABВ. Гурт готував і запис 2-го альбому, але конфлікти між учасниками призвели до її розпаду. А 29 жовтня 1971 року загинув, розбившись на мотоциклі, Оллман, якого Ерік називав своїм «музичним братом».

Під впливом нерозділених почуттів до Патті, Клептон усамітнився у своїй резиденції в Сурреї, де підсів на героїн, що призвело до тривалої перерви в кар'єрі, перерваному тільки в серпні 1971 заради «The Concert for Bangladesh» — благодійного концерту, який організували на допомогу біженцям зі Східного Пакистану та жертвам циклону Бхола (12 листопада 1970 року). У ході концерту Клептон знепритомнів, але встав і зумів закінчити виступ.



У січні 1973 року гітарист групи The Who Піт Таунсенд, бажаючи допомогти Клептону позбутися залежності, організував для нього концерт у лондонському Rainbow Theatre, запис якого був випущений потім як Rainbow Concert.

А в 1974 Бойд залишила-таки Харрісона і вирішила жити з Еріком (хоча офіційно одружилися вони тільки в 1979). Клептон зав'язав із героїном, щоправда, почав сильно пити.



Ерік Клептон та Патті Бойд

Однак того ж року він зібрав гастрольну групу, до якої увійшли: гітарист з Майамі Джордж Террі, клавішник Дік Сімс, барабанщик Джеймі Олдакер і вокалістки Івонн Елліман і Марсі Леві. З ними Ерік записав один із найкращих своїх альбомів — «461 Ocean Boulevard» (адреса студії в Майамі, де він записаний, 1974), акцент у якому зробив на компактніші треки з більш короткими гітарними соло. Кавер-версія пісні "I Shot the Sheriff" з нього стала першим хітом №1 у кар'єрі музиканта, і зіграла роль у приверненні уваги аудиторії до музики "реггі".

Наступний альбом Клептона There's One in Every Crowd (1975) цю тенденцію продовжив. І він вирушив у світове турне, за підсумками якого того ж року записав «живий» альбом «EC. Was Here».



Найпомітнішими віхами 2-ої половини 1970-х рр. для Еріка стали альбоми No Reason to Cry (за участю Боба Ділана і канадсько-американського фолк-групи The Band, 1976), і Slowhand (1977). А в 1976 році Клептон виступив гостем на прощальному виступі The Band, знятому в д/ф режисера Мартіна Скорсезе «Останній вальс»/The Last Waltz (1978).

1981 року продюсер Мартін Льюїс запросив музиканта до шоу «Інший бал таємного поліцейського»/The Secret Policeman's Other Ball на ВВС — серії благодійних сатиричних заходів для правозахисної організації «Міжнародна амністія»/Amnesty International. Клептон прийняв запрошення і, об'єднавшись із гітаристом Беком (замінив його на Yardbirds), виконав серію дуетів, 3 з яких були випущені в альбомі. А подальші виступи в лондонському "Друрі-Лейн"/ Theatre Royal, Drury Lane - Королівському театрі на Друрі-Лейн, сповістили про повернення до Клептона форми.



До того ж, у січні 1982 року, Ерік полетів до Лікувального центру Хейзелдена/Hazelden's Medical Center у Сентер-Сіті (Міннесота, США) для позбавлення від своїх залежностей.

Після виписки лікарі рекомендували Клептону не брати участь у заходах, які могли б спровокувати його алкоголізм або стрес. Але вже через пару місяців, попри розпорядження, він почав працювати над своїм наступним альбомом. Працюючи з американським звукорежисером лейблу Atlantic Records Томом Даудом, Ерік випустив, як він сам вважав свій «примусовий» альбом - Money and Cigarettes (1983).



У 1984 році Клептон взяв участь у записі сольного альбому колишнього члена Pink Floyd Роджера Уотерса The Pros and Cons of Hitch Hiking, і приєднався до концертного туру на його підтримку. З того часу у них почалися близькі дружні стосунки. Потім, 13 липня 1985 року, Ерік грав на «Live Aid» — міжнародному благодійному фестивалі, організованому для збору коштів на допомогу постраждалим від голоду в Ефіопії, запрошенням на який був дуже задоволений.





Але того ж року Патті пішла від Клептона, мотивуючи свій вчинок алкоголізмом музиканта та його численними романами на стороні (офіційне розлучення було оформлено лише 1988 року).

«Блюз — це пісня про чоловіка, який не має жінки. Або про чоловіка, якого покинула жінка. Або про людину, яка не має нічого схожого на жінку» (Е. Клептон).



Так, Ерік любив жінок (а вони його). Так, у 1984 році, під час запису Behind The Sun у нього виник зв'язок з менеджером AIR Studios Montserrat Івонною Хан Келлі. Хоча на той час обидва і були одружені, у січні 1985 року у них народилася дочка Рут Келлі. Її існування довго приховували, щоправда розкрилася лише 1991 року «завдяки» журналістам.

А після розлучення з Бойд Клептон завів роман з італійською фотомоделлю Лорі дель Санто, якій він присвятив пісню Lady of Verona. 21 серпня 1986 року у пари народився син Конор.



Лорі дель Санто, Ерік Клептон та їх син Конор

У 1996 році у Клептона були стосунки зі співачкою Шеріл Кроу, які незабаром закінчилися, але музиканти залишилися друзями, і Ерік навіть з'явився як гість на концерті Шеріл у Центральному парку. Разом вони виконали White Room з репертуару Cream.

1998 року в Коламбусі (Огайо, США) на вечірці, влаштованій після його виступу, 53-річний Клептон познайомився з 22-річною помічницею адміністратора Мелією Макінери. Протягом року вони таємно зустрічалися, поки 1999 року не вирішили оприлюднити свої стосунки, а в січні 2002 року офіційно одружилися. У шлюбі народилися 3 дочки: Джулі Роуз (13.06.2001), Елла Мей (14.01.2003) та Софі Белль (1.02.2005).



Ерік Клептон та Мелія Макінери



Ерік Клептон з дружиною та дочками на Crossroads Guitar Festival у Чикаго (Іллінойс), 2007 рік

Ерік же, позбавившись своїх шкідливих уподобань, знову почав записуватися: видав 2 спродюсованих Філом Коллінзом (Genesis) альбому - "Behind the Sun" (1985) і "August" (1986). Останній, переповнений фірмовими барабанами та духовими Коллінза, на сьогодні найбільш продаваний альбом Клептона у Великій Британії (Тор-3 у чартах). А трек з нього "It's in the Way That You Use It" з'явився потім у х/ ф "Колір грошей"/ The Color of Money (реж. М. Скорсезе, 1986). На альбомі дуже помітний вплив Коллінза, хоча треки Tearing Us Apart (де заспівала Тіна Тернер), і Miss You представляли і звичайний для Клептона більш жорсткий звук.

Після запису спільного альбому, відбувся 2-річний гастрольний тур Еріка і Філа, яких супроводжували басист Натан Іст і клавішник Грег Філлінган, які також брали участь у записі «August». За підсумками було записано 2 концертні відео цього складу: "Eric Clapton Live from Montreux" та "Eric Clapton and Friends".



Клептон, Кінісон, Коллінз, 1980-і роки

Потім Клептон і музиканти групи Bee Gees, назвавшись The Bunburys, записали міні-альбом The Bunbury Tails, доходи від якого пішли на допомогу одній з англійських благодійних організацій. Він включав всього 3 пісні: "We're the Bunburys", "Bunbury Afternoon" і "Fight (No Matter How Long)", остання з яких увійшла в саунд-трек до XXIV літніх Олімпійських ігор 1988 року (Сеул, Ю. Корея) і посіла 8-е місце.

Наступного року Клептон випустив альбом Journeyman, що охоплює широкий спектр музичних стилів, включаючи блюз, джаз, соул і навіть поп. У записі йому допомагали Харрісон (з яким Ерік зберіг дружні стосунки, незважаючи на історію з Патті), Коллінз, Деріл Холл, Чака Хан, Мік Джонс, Девід Санборн і Роберт Крей.



Ерік Клептон та Джордж Харрісон

Початок 1990-х років. ознаменувалося для Еріка серією аж із 32 концертів в Альберт-Холлі. Матеріал туру склав альбом "24 Nights".

А потім знову була низка трагедій. 27 серпня 1990 року блюзовий гітарист Стіві Рей Вон, який гастролював із Клептоном, загинув внаслідок краху вертольота. А 20 березня 1991 року син Еріка Конор розбився, впавши з вікна 53 поверху квартири його друга на Манхеттені в Нью-Йорку. Йому не було ще й 5 років... Похорон малюка відбувся 28 березня у церкві Св. Марії Магдалини у рідному селі Клептона Ріплі.



Ерік та Конор Клептони



Музикант майже на рік впав у депресію, а своє горе висловив у зворушливій баладі «Tears in Heaven», написаній у співавторстві з американським поетом-піснярем Віллом Дженнінгсом. За неї на 35-й щорічній музичній премії американської Національної академії мистецтва та звукозапису/Grammy Клептон отримав 6 нагород. А альбом "Unplugged", куди вона увійшла, посів 1-е місце в списку "200 найбільш популярних музичних альбомів США" журналу "Billboard", і був сертифікований на основі обсягу продажів Американською асоціацією звукозаписних компаній/Recording Industry Association of America (RIAA) як "діамантовий". копій. У Великобританії він досяг 2-го місця в чартах і сертифікований чотири рази «платиновим». 9 вересня 1992 року Клептон виконав "Tears in Heaven" на премії "MTV Video Music Awards", де отримав нагороду за найкраще відео. У тому ж році музикант отримав Премію Айвора Новелло/Ivor Novello Awards Британської академії авторів та композиторів за довічні досягнення.



У жовтні 1992 року Клептон виступив у Медісон-сквер-гарден у Нью-Йорку, на концерті, присвяченому 30-річчю артистичної діяльності Боба Ділана.

А 1995 року Ерік разом із Кріссі Хайнд, Шер та Нене Черрі записав пісню «Love Can Build a Bridge» на допомогу британському благодійному фонду «Розрядка сміхом»/Comic Relief. Вона стала першою і єдиною роботою Клептона, яка очолила англійський чарт.

У 1996 році Клептон записав пісню американських авторів Уейна Кіркпатріка, Гордона Кеннеді і Томмі Сімса "Change the World" як саундтрек до фільму "Феномен"/Phenomena (реж. Джон Тертлтауб, 1996) і отримав за неї "Греммі" в номін. У тому ж році із Саймоном Клімі (ех-Climie/Fisher) він записав альбом електронної музики «Retail Therapy».



15 вересня 1997 року Клептон з'явився на концерті "Music for Montserrat" в Альберт-Холі, виконавши "Layla" і "Same Old Blues", а потім "Hey Jude" з Маккартні, Коллінзом, Елтоном Джоном, Марком Нопфлером (Dire Straits, докладніше - тут). Тієї ж осені він випустив альбом «Pilgrim», перший, за минулі 10 років, що містить новий матеріал.

24 лютого 1999 року, на 41-й церемонії «Греммі» Ерік отримав свою 3-ту премію у категорії «Найкраще поп-вокальне виконання» за пісню «My Father's Eyes». А в жовтні того ж року випустив збірку "Clapton Chronicles: The Best of Eric Clapton", з новою піснею "Blue Eyes Blue", що увійшла в саундтрек до х/ ф "Наречена, що втекла"/ Runaway Bride, реж. Геррі Маршалл, 1999).



А у червні 2000 року музикант здійснив давню мрію — спільно з Бі Бі Кінгом випустив блюзовий альбом Riding with the King. Потім, у березні 2001 року випустив черговий "сольник" "Reptile", який отримав позитивні відгуки критики і мав комерційний успіх (продано більше 2,5 млн копій).



Через місяць після терактів 11 вересня 2001 року Клептон з'явився на пам'ятному концерті в Нью-Йорку, де виступив разом із Бадді Гаєм.

У червні 2002 року Ерік виступив у Букінгемському палаці, на концерті "Party at the Palace", присвяченому "золотому" ювілею королеви Єлизавети II, виконавши композиції "Layla" та "While My Guitar Gently Weeps".

А 29 листопада 2002 року в Альберт-Холі пройшов концерт пам'яті Джорджа Харрісона, який роком раніше помер від раку легенів, на якому Клептон був не тільки виконавцем, а й музичним директором. У ньому також взяли участь Маккартні, Старр, Шанкар, Джефф Лінн, Том Петті та The Heartbreakers, Гері Брукер, Біллі Престон, Джо Браун і син Харрісона Дхані.



У 2004 році Клептон випустив двійник Me and Mr. Johnson», що складається з кавер-версій пісень блюзмена Роберта Джонсона. Гітарні партії у ньому виконав також син барабанщика Дойла Бремхолла (The Nightcrawlers) - Дойл Бремхолл II, який потім супроводжував Еріка в гастрольному турі. У тому ж році журнал «Rolling Stone» помістив Клептона на 53 позицію в списку «100 найвидатніших артистів усіх часів».

22 січня 2005 року музикант виступив на стадіоні "Міленіум"/Stadiwm y Mileniwm (Кардіфф, Уельс) на концерті на допомогу жертвам цунамі в Південно-Східній Азії, викликаного землетрусом 26 грудня 2004 року в Індійському океані.



Клептон на концерті в Кардіффі, Уельс, 22 січня 2005 року

А у травні 2005 року Клептон, Брюс та Бейкер, заради серії концертів в Альберт-Холі, вирішили відродити Cream. Записаний матеріал був випущений на CD та DVD. Пізніше тим же складом Cream виступили в нью-йоркському Медісон-сквер-гардені.





30 серпня того ж року фірма "Reprise Records" випустила сольний альбом Еріка "Back Home" - 1-й альбом з новим матеріалом за попередні майже 5 років.

У лютому 2008 року Клептон зіграв зі старим другом Уінвудом в Медісон-сквер-гарден і взяв участь у записі синглу «Dirty City», який увійшов до альбому Стіва «Nine Lives». Колишні колеги по Blind Faith зустрінуться знову в червні 2009 року для серії з 14 концертів США. А перед цим Ерік з'їздив у літній тур, що розпочався 3 травня 2008 року в амфітеатрі «Ford» (Тампа, Флорида), і тривав у Канаді, Ірландії, Англії, Норвегії, Ісландії, Данії, Польщі, Німеччині та Монако.

28 червня 2008 року Клептон взяв участь у фестивалі Hard Rock Calling-2008 у лондонському Гайд-парку разом із Шеріл Кроу та Джоном Мейєром. Потім, у вересні того ж року виступив у Флоридіті (Сохо, Лондон) на благодійній акції зі збору коштів для «Сільського альянсу»/Countryside Alliance — британської організації, що просуває питання, пов'язані із сільською місцевістю, включаючи сільське господарство, малий сільський бізнес та польові види спорту. В акції взяли участь гості, в тому числі тодішній мер Лондона Борис Джонсон.

Ерік є прихильником Альянсу, і окрім участі у концертах зі збору коштів для організації, виступав проти ініціативи британської Лейбористської партії/Labour Party про заборону полювання на лисиць, оленів та зайців із собаками в Англії та Уельсі у «Законі про полювання»/The Hunting Act від 2004 року. Представник музики заявляв: «Ерік підтримує Сільський альянс. Він не полює сам, але любить сільські заняття, такі як рибалка та стрілянина. Він підтримує прагнення альянсу відмовитися від заборони на тій підставі, що не згоден із втручанням держави у приватні справи людей».



У березні 2009 року ABB відсвяткували у Театрі «Бікон»/Beacon Theatre (Манхеттен, Нью-Йорк) своє 40-річчя, присвятивши концерти покійному Дуейну Оллману. І Клептон був там одним із запрошених гостей.

Ерік мав грати 30 жовтня 2009 року і на концерті, присвяченому 25-річчю «Залу слави рок-н-ролу»/Rock and Roll Hall of Fame у Медісон-сквер-гарден, але виступ скасував через операцію на жовчному міхурі.

Натомість 2010 видався для Клептона досить «врожайним». Так 13-14 лютого він виступив разом з Беком у концерті на O2 Arena в Лондоні, потім колеги по Yardbirds дали концерти в Медісон-сквер-гарден, Air Canada Centre в Торонто і Белл-центрі в Монреалі. А вже поодинці, Ерік дав з 25 лютого по 13 березня ще й серію концертів в 11 містах США, провів коротке турне Північною Америкою, що розпочалося з виступу на III гітарному фестивалі Crossroads Guitar Festival 26 червня в Toyota Park, (Бриджвєс, Іл3, Іл. Принагідно (у вересні) випустив новий студійний альбом «Clapton», що складається з каверів пісень різних музикантів. А 17 листопада виступив гостем на рок-гала-вечорі «Prince's Trust» в Альберт-холі, за підтримки групи, до якої входили Джулс Холланд, Мідж Юр і Марк Кінг.



Не зупинився Ерік і наступного року: 24 червня відіграв концерт з італійським автором-виконавцем Джузеппе «Піно» Даніеле на стадіоні «Кава-де-Тіррені» (Салерно, Італія) перед тим, як з 6 по 16 жовтня дати серію концертів у Південній Америці, а в листопаді зігравши 13 концертів у різних містах.

24 лютого 2012 року разом з Кітом Річардсом (докладніше — тут: Кіт світового року), Гарі Кларком-мол., Дереком Траксом, Бремхолом-мол., Кімом Вілсоном та іншими Клептон виступили на концерті «Howlin 'For Hubert Tribute», що відбувся в американському блюз-гітаристу Хьюберту Самліну, який помер 4 грудня 2011 року.



Кіт Річардс та Ерік Клептон

Наприкінці року, 29 листопада, Ерік приєднався до Rolling Stones на арені «O2» під час 2-го з 5 виступів, присвячених 50-річчю гурту. А 12 грудня виступив у Медісон-сквер-гарден з концертом на користь постраждалих у жовтні 2012 року від урагану Сенді, який торкнувся Ямайки, Куби, Багамських островів, Гаїті та узбережжя Флориди. Концерт транслювався у прямому ефірі по ТБ, радіо, кінотеатрах та інтернеті на всіх 6 континентах.

З 14 березня по 19 червня 2013 року музикант гастролював США та Європою з концертами на честь 50-річчя своєї професійної діяльності. А 15 жовтня перевидав альбом Unplugged, що включив у себе 14 ремастованих оригінальних треків, а також 6 додаткових, у тому числі 2 версії пісні My Father's Eyes. Альбом, випущений на DVD, включав ще й відновлену версію концерту, а також більше 60 хв. кадрів, що раніше не демонструвалися, з репетицій. 13 та 14 листопада того ж року Ерік був хедлайнером 2-х останніх вечорів фестивалю музики «Baloise Session» (Базель, Швейцарія).



30 квітня 2014 року Клептон оголосив про випуск The Breeze: An Appreciation of JJ Cale як данину поваги Джей Джей Кейлу, який помер 26 липня 2013 року. Цей триб'ют, названий на честь синглу 1972 «Call Me the Breeze», включав 16 пісень Кейла у виконанні Клептона, Нопфлера, Майєра, Петті, Віллі Нельсона та інших.



Джей Джей Кейл та Ерік Клептон

Наприкінці червня 2014 року Ерік озвучив свої «пенсійні плани», пояснивши рішення тим, що дорога «нестерпна», на додачу до «дивних недуг», які можуть змусити його назавжди відкласти гітару. В інтерв'ю журналу «Classic Rock» він повідомив, що ще в 2013 році йому діагностували периферичну невропатію — стан, пов'язаний з пошкодженням периферичних нервів, що викликає біль у руках і ногах, що колють або палять.



Тим не менш, 1 та 3 травня 2015 року музикант дав 2 концерти в Медісон-сквер, а потім з 14 по 23 травня протягом 7 вечорів святкував своє 70-річчя в Альберт-Холі. Шоу ознаменувало також і 50-річчя його 1-го виступу в даному залі (13.11.2015 р. "Eagle Rock Entertainment" випустила фільм з концерту - "Slowhand at 70. Live at the Royal Albert Hall" на DVD, CD, Blu-Ray та вінілі). А 2-тижневі концерти, що відбулися потім у США, ознаменували і 46-ту річницю з дня, коли Клептон і Cream відкрили 2 листопада 1968 року «новий» Медісон-сквер-гарден. Ерік виступав на цьому майданчику більше, ніж у будь-якому іншому місці США – 45 разів.



20 травня 2016 року Клептон випустив свій 23-й студійний альбом "I Still Do", 30 вересня - концертний альбом "Live in San Diego". А в серпні 2018 року записав і 24-й альбом під назвою Happy X-mas, що складається з блюзових інтерпретацій різдвяних пісень.

До гастролів Ерік таки повернувся: відіграв у вересні 2021 року 8 концертів на півдні США, у вересні наступного року дав разом з Воном ще 7 концертів у Штатах, а в травні 2023 року виступив на триб'ют-концерті Бека в Альберт-Холлі, розділив Хемметом і навіть Джонні Депп.



У 2024 році Клептон зіграв партію гітари в перевиданні пісні Нопфлера Going Home: Theme of the Local Hero, випущеної на допомогу благодійній організації з догляду та підтримки онкохворих Teenage Cancer Trust.

Вибір електрогітар був для Клептона дуже примітним — він вплинув на популяризацію конкретних моделей: у Yardbirds грав на «Fender Telecaster», «Fender Jazzmaster», 2-вирізному «Gretsch-6120» і своєму «коронному» вишнево-червоному. Виключно на Gibson він грав починаючи з 1965 року, коли купив у гітарному магазині Лондона б/в Sunson Lesburst 1960 року випуску.

На «ES-335» Клептон грав і на останньому виступі Cream у 1968 році, а також у складі Blind Faith, зрідка використовував її в 1970-х рр. для виконання слайдових партій, у композиції «Hard Times» з альбому «Journeyman», на концерті в Гай Cradle» та в турі 1994-95 рр. На аукціоні 2004 року гітара була продана за $847 500.



Колекція гітар Е. Клептона

Клептон — уболівальник футбольного клубу «Вест Бромвіч Альбіон»/West Brom Albion FC з Уест-Броміджа (гр. Уест-Мідлендс), який виступає в Англійській прем'єр-лізі/APL. році він виступив з колишнім капітаном клубу Джоном Уайлом у концерті на домашньому стадіоні WB The Hawthorns перед їх ювілейним матчем Ерік навіть помістив зображення шарфа клубу на задню обкладинку свого альбому «Backless» (1978).





З 1970-х рр. музикант вважав себе ще й автолюбителем, заявляючи про свою пристрасть до марки "Ferrari". Клептону виготовлений в єдиному екземплярі спеціально для нього Ferrari SP12 EC (Special Project-12 Eric Clapton), вартістю $4,75 млн. У липні 2013 року Ерік продемонстрував авто на щорічних змаганнях з підйому на пагорб за участю історичних гоночних автомобілів Серед автомобілів, якими володіє музикант, є і "Mini Cooper Radford", подарований йому Харрісоном.



Ерік є організатором гітарного фестивалю «The Crossroads Guitar Festival» на підтримку британського реабілітаційного центру для нарко- та алкозалежних «Clouds House» на о. 2013 р. У різний час участь у ньому (крім організатора) брали Бек, Бі Бі Кінг, Джон Маклафлін, Сантана, ZZ Top та інші.

Крім знятих з його участю низки документальних фільмів, Ерік з'явився і в х/ ф "Брати Блюз 2000"/ Blues Brothers 2000 (реж. Джон Лендіс, 1998), як учасник блюз-групи Louisiana Gator Boys.



Права на офіційні мемуари Клептона «Eric Clapton. немузичній пресі, а виданню пощастило подвійно: якщо із західного боку її курирував друг Еріка, Крістофер Саймон Сайкс, то переклад, який має на увазі ще й редактуру, зробив джазовий критик Олександр Бєляєв, який не просто передав манеру і стиль розповіді автора, а й скрупульозно вивірив імена.



Клептон є єдиним музикантом, 3 рази включеним до Зали слави рок-н-ролу в Клівленді (Огайо, США): як учасник гуртів Yardbirds (1992) та Cream (1993), а також як сольний виконавець (2000).

Письменник і музичний редактор «The Guardian» Майкл Ханн у зв'язку з цим писав: «Немає нічого головнішого в рок-міфології, ніж культ соло-гітариста. І ніхто не зробив більше для створення цього культу, ніж Ерік Клептон.



Ерік Клептон — жива легенда рок-музики, але на відміну від багатьох інших легенд, що відпочивають на лаврах, він залишається діяльним музикантом, який постійно розвивається, хоча, здавалося б, далі розвиватися нікуди.

"Блюз - індивідуальне мистецтво. Одна людина з гітарою проти всього світу" (Е. Клептон).



Дискографія Е. Клептона:

У складі:

The Yardbirds: "Five Live Yardbirds" (1964), "For Your Love" (1965); Page» (1971);

The Immediate All-Stars: Blues Anytime Vol. 1 (збірник, 1968), Blues Anytime Vol. 2 (сб., 1968), Guitar Boogie (9) (Зб. 2000)

John Mayall & the Bluesbreakers: Blues Breakers (1966);

Eric Clapton and the Powerhouse: "What's Shakin" (сб., 1966);

Cream: "Fresh Cream" (1966), "Disraeli Gears" (1967), "Wheels of Fire" (1968), "Goodbye" (1969), "Best of Cream" (сб., 1969), "Live Cream" (Live, 1970). "Heavy Cream" (сб., 1972), "Strange Brew" (сб., 1983), "The Very Best of Cream" (сб., 1995), "Those Were the Days" (бокс-сет, 1997), "20-th Century Masters" (20-th Century Masters) (СБ, 2003), Cream Gold (СБ, 2005), Royal Albert Hall London May 2-3-5-6, 2005 (концертний, 2005), Icon (СБ, 2011);

Blind Faith: "Blind Faith" (1969);

Delaney & Bonnie: On Tour with Eric Clapton (концертний, 1970);

Derek and the Dominos: "Layla and Other Assorted Love Songs" (1970), "In Concert" (концертний, 1973), "The Layla Sessions: 20th Anniversary Edition" (1990), "Live at the Fillmore" (концертний, 1994)



Соло:

Студійні альбоми: "Eric Clapton" (1970), "461 Ocean Boulevard" (1974), "There's One in Every Crowd" (1975), "No Reason to Cry" (1976), "Slowhand" (1977), "Backless" (19 "Money and Cigarettes" (1983), "Behind The Sun" (1985), "August" (1986), "Journeyman" (1989), "From the Cradle" (1994), "Pilgrim" (1998), "Riding with the King" (з Бі000, з Бі Бі00, «Me and Mr. Happy X-mas (2018), Meanwhile (2024);

Концертні альбоми: "Eric Clapton's Rainbow Concert" (1973), "E.C. Was Here (1975)" Square Garden» (з Steve Winwood, 2009).