Вчені виявили мікропластик у найвіддаленіших районах Антарктиди (3 фото)
Британська антарктична служба (BAS) виявила мікропластик поблизу наукових баз в Антарктиді. Крихітні фрагменти, деякі розміром з еритроцит, вперше знайдені в таких віддалених місцях. 
Первинний аналіз показав, що пластик з'явився з місцевих джерел.
"Причиною цього може бути одяг або мотузки та прапорці, які використовуються для позначення безпечних маршрутів у таборі та навколо нього", - сказала еколог-океанолог доктор Клара Манно.
«Незважаючи на суворі вимоги до вибору матеріалів, що ввозяться до Антарктиди, наші результати свідчать про забруднення мікропластиком навіть віддалених та строго контрольованих районів. Це доводить повсюдний характер пластикового забруднення, на Землі не залишилося недоторканих місць», — каже доктор Кірсті Джонс-Вільямс, один із авторів дослідження. 
Було вивчено зразки, зібрані у трьох таборах на льодовиках Юніон та Шанц — віддалених ділянках Південного полюса. Команда BAS застосувала новий метод, який включає розтоплення снігу через фільтрувальний папір та подальше сканування з високою роздільною здатністю. Аналіз виявив мікропластик у концентраціях від 73 до 3099 частинок на літр снігу. Переважна більшість частинок (95%) були меншими за 50 мікрометрів — розміру більшості людських клітин. На думку експертів, попередні методи аналізу могли недооцінювати масштаби забруднення. 
«Завдяки сучасним технологіям, ми тепер можемо аналізувати мікропластик набагато меншого розміру, ніж раніше, – каже доктор Емілі Роулендс. – Ми виявили, що вміст мікропластику у цих зразках снігу у 100 разів вищий, ніж у попередніх дослідженнях».
На всіх трьох ділянках виявили кілька поширених видів пластику, серед яких: поліамід (застосовується у виробництві текстилю), поліетилентерефталат (використовується у пляшках та упаковці), поліетилен, синтетичний каучук.
«Ми маємо провести додаткові дослідження, щоб краще зрозуміти, звідки береться мікропластик в Антарктиді. Ми хочемо зрозуміти, скільки пластику надходить із місцевих джерел і скільки транспортується на великі відстані. Це допоможе нам знайти способи зменшити забруднення в одному з незайманих куточків нашої планети», – додала доктор Манно.
Мікропластик здатний прискорювати танення снігу, а також зменшувати кількість вуглецю, що переноситься крилем на морське дно.
«В той час, як світ прагне відповідальності в рамках Глобального договору про пластику, прийнятого на Асамблеї ООН з навколишнього середовища, регулярні оцінки в таких екосистемах можуть надати найважливіші дані для формування політики та прийняття рішень», - підсумувала Джонс-Вільямс.
