«Їсти подано!», або незвичайні уподобання жителів Китаю (22 фото)
Загальновідомий факт, що в Азії часто в їжу вживаються продукти, які навіть європейським і західним гурманам здаються не дуже їстівними. І Китай у питаннях дивної їжі є свого роду рекордсменом – причому як стародавній, так і сучасний. 
Вулична їжа у Китаї.
Вже 1000 років тому вся територія Піднебесної була дуже щільно заселена, і китайцям довелося навчитися їсти все, що тільки-но потрапляло до них у рот – у буквальному розумінні все! Одним із найшаленіших китайських делікатесів вважалися смажені скорпіони, яких їли зі спеціальним соусом. 
Смажені скорпіони.
Хрумкий скорпіон вважався дуже корисним. Китайці вірили, що така екзотична їжа робить кров гарячою в холодні зимові дні. І в цьому, треба сказати, криється основний принцип китайської кухні: не існує їстівних продуктів - головне, їх правильно приготувати. 
У способах приготування їжі китайці також виявилися великими оригіналами. Дрова для простих людей були важкодоступною, тому китайцям довелося викручуватися і вигадувати спосіб, як готувати взагалі без вогню. 
Приготування їжі в Стародавньому Китаї.
Так, до речі, з'явилася одна з найвідоміших китайських страв – «Столітнє яйце». Курячі або качині яйця не варили, а обмазували сумішшю з вапна, глини, золи та солі. Потім їх укладали у кошики та закопували в землю на пару місяців. 
"Столітнє яйце".
«Готове» яйце на смак було солонуватим, а ось запах… Стійкий запах тухлятини не залишав приміщення, в якому їли ці яйця, ще дуже довго! 
Ще один важливий принцип кулінарії на думку китайців – їжа має не лише насичувати, а й лікувати. Багато хто досі воліє їжу пігулкам. Недарма, що вже перша китайська кулінарна книга, що з'явилася в 3 столітті до нової ери, називалася "Здорова їжа". 
Стародавні китайські кулінарні книги.
Однією з таких цілющих китайських страв був тунцзедань - яйця, зварені в сечі хлопчиків, які не досягли статевої зрілості. У процесі варіння після того, як сеча закипіла, шкаралупу злегка надбивали, щоб сеча добре просочила внутрішню частину яєць. 
Тунцзедань.
Варили яйця в сечі протягом цілого дня, і в міру її википання додавали нові порції сечі. 
Тунцзедань.
Мимоволі напрошується питання: «Чому треба було варити яйця ... бог з нею з сечею в цілому ... в сечі юних хлопчиків?» Відповідаю. Ця сеча була традиційним засобом китайської медицини. Вважалося, що яйця, приготовані вищеописаним способом, відмінно знижують жар і підвищують згортання крові. Однак сучасна медицина цього не підтверджує. 
Ще одна цілюща страва - балют, і знову ж таки варене яйце, але цього разу качине і з зародком, що вже сформувався. Балют вважався у Китаї найсильнішим афродизіаком, що містить велику кількість корисних для здоров'я речовин. 
Балют.
Як корисний «перекус» китайці часто віддавали перевагу личинкам шовкопряда. Після розтину лялечок зазвичай залишалося багато гусениць, яких згодом і використовували для приготування делікатесу. 
Личинки шовкопряда.
На думку китайців, смак личинок шовкопряда дуже схожий на смак устриць чи крабів, і треба сказати, що личинки популярні в Китаї і сьогодні – консервовані чи шоколадні. 
Личинки шовкопряда.
Ну а про такі китайські страви, як геніталії барана чи півнячі яєчка, які також вважалися афродизіаками, я взагалі мовчу. 
Суп з яйця півня.
Невеликий ліричний відступ. Традиційну китайську кулінарію ще називають «кухнею 5 вимірів». Якщо європейська – це здебільшого гармонія смаку та запаху, то у Стародавньому Китаї їжу оцінювали не за двома, а за п'ятьма параметрами: смак, запах, колір, текстура та…нарізка. 
Є і ще один негласний «вимір» - вид страви, який для китайців був часто важливішим за смак. Аж до того, що особливо вибагливі їдці могли відмовитися їсти негарну і негармонічно подану їжу. 
Повертаючись до теми китайських страв, не можу не відзначити таку традиційну страву, як «Ластівчині гнізда» - одна з найдорожчих у Китаї, на секунду. Вважається, що ця страва має чудодійний омолоджуючий ефект, і той, хто буде їсти його регулярно, постаріє набагато пізніше. Згідно з давніми китайськими трактатами, особливо ефективно воно діє на шкіру та волосся. Звучить непогано, погодьтеся? Ось тільки гнізда звичайних ластівок для цієї страви не підходять. 
«Ластівчині гнізда».
«Правильні» гнізда насправді роблять зовсім не ластівки, а їхні родичі стрижі салангани, які мешкають на деяких островах Південно-Китайського моря. Гнізда вони склеюють своєю слиною, де містяться і мальки, і ікринки, і інші корисності. 
"Ластівчині гнізда".
Гнізда знімають і до того, як у них вилупилися пташенята (вони білого кольору), і після. З другим варіантом метушні, як ви розумієте, більше, і кухарям доводиться як слід очищати вживані гнізда від пір'я, посліду, комах та інших принад пташиного життя. Власне, саме тому вартість цього делікатесу така велика, і він загалом є великою рідкістю навіть у Китаї. 
"Ластівчині гнізда".
У давнину суп з акулячих плавців входив до списку 8 головних багатств океану, і воно було дуже популярним у китайської знаті, оскільки вважалося символом статусності та розкоші. Його готували лише з особливих випадків: під час бенкету, весілля або для офіційних прийомів. 
Суп з акулячих плавців.
Подати такий суп до столу означало вищу міру поваги гостю. Китайці вважали, що акулі плавці теж мають омолоджуючий ефект, покращують апетит і надають сприятливий ефект на найважливіші системи організму. 
Суп з акулячих плавців.
І насамкінець. Китайці досі впевнені, що саме вони винайшли морозиво. Нібито з'явилося воно у Китаї ще 200 років до нової ери. Тоді цими ласощами могли побалувати себе виключно аристократи, та й виглядали вони зовсім не так, як сьогодні – в ньому і молока толком не було! У Стародавньому Китаї морозивом був клейкий білий рис, який був ретельно проварений, змішаний із крихітною кількістю молока та солодощами, та заморожений у снігу. 
Приготування морозива.
