Вчені виявили в Європі найдавніший у світі зразок людської ДНК (4 фото)
У печері під середньовічним замком німецького Ранісу було знайдено 13 фрагментів кісток, що належали шістьом людям. Мати і дочка, а також їхні далекі родичі жили в Європі 45000 років тому. Їхні секвеновані геноми містять переконливі докази зустрічі з неандертальцями. 
Ілюстрація стародавніх людей з Німеччини та Чехії.
Генетичний аналіз показав, що предки цих людей, за 80 поколінь до народження, змішувалися з неандертальцями.
З того часу, як у 2010 році був вперше секвенований геном неандертальця, експерти знали, що між давніми людьми та неандертальцями відбувалося схрещування. Це відкриття заклало основи розуміння генетичної спадщини, яка продовжує виявлятися у людях і досі.
Однак залишалися питання, коли, де і як часто відбувалося це змішання. 
Печерна система в самому серці вапнякового регіону, відомого як Богемський карст, Чеська Республіка
Люди з Ранісу були одними з перших представників Homo sapiens у Європі. Стародавня жінка з чеської печери Злати кунь також пов'язана з ними. ДНК з її черепа секвенували, тоді ж була отримана інформація про споріднену популяцію.
Вчені припускають, перші міжвидові контакти відбулися Близькому Сході. Це пов'язано з тим, що на той час Homo sapiens мігрували з Африки та зустрілися з неандертальцями. 
Вчені відтворили обличчя стародавньої жінки, чий череп був виявлений у печері Злати Кунь
Тепер, у рамках більш масштабного дослідження, вчені проаналізували геноми 59 давніх людей та 275 сучасних людей. Цей аналіз дозволив отримати точнішу хронологію подій.
Дослідження показало, що більшість неандертальських предків сучасних людей можна віднести до " єдиного, тривалого періоду потоку генів " .
Протягом 7000-річного періоду ранні люди та неандертальці вступали у стосунки та народжували дітей із достатньою регулярністю. Активність досягла свого піку приблизно 47 000 років тому.
Успадковані від неандертальських предків гени сьогодні становлять від 1 до 3% нашого геному. 
Деякі гени неандертальців виявилися дуже корисними, особливо ті, що пов'язані з імунною системою. Це допомогло людям пережити останній льодовиковий період.
Один із авторів дослідження, опублікованого в журналі Science, сказав: "У нас було більше подібності, ніж відмінностей. Ми думали, що між цими групами є суттєві відмінності, але з погляду генетики вони виявилися незначними".
Генні варіанти, виявлені в геномах як давніх, так і сучасних представників виду Homo sapiens, мають тісний зв'язок із певними характеристиками та функціями. До них відносяться імунітет, пігментація шкіри та обмін речовин.
Проте залишається загадкою, чому люди у Східній Азії мають більше неандертальських предків, ніж європейці. Також незрозуміло, чому в геномах неандертальців, які належать до певного періоду, не виявлено явних слідів ДНК Homo sapiens.
