3,5 тисячі років тому вибух метеорита знищив два великі міста (8 фото + 1 відео)
Вчені довели, що місто Телль-ель-Хаммам, яке знаходилося на території сучасної Йорданії, в епоху свого процвітання стало жертвою катастрофи — в 1650 році до нашої ери над ним вибухнув метеорит, який можна порівняти за розмірами з Тунгуським. Його ударна хвиля також знищила сусіднє місто Єрихон. Про це дослідники повідомили у Scientific Reports. 
Потужність вибуху склала приблизно 15 мегатонн у тротиловому еквіваленті — це в тисячу разів потужніше за вибух атомної бомби «Малюк» у Хіросімі. Крижаний астероїд (або комета) увійшов в атмосферу на швидкості близько 61 000 кілометрів на годину і вибухнув на висоті близько чотирьох кілометрів. Повітря розжарилося до 1500-2000 ° C і перетворило місто на одну суцільну пожежу - дерево і тканини спалахнули, глина і метал почали плавитися. 
Завали головного палацу Телль-ель-Хаммам з оплавленими порожнинами від текстилю, що згорів.
За кілька секунд прийшла вибухова хвиля зі швидкістю понад 1200 кілометрів на годину — вона рознесла на дрібні шматки верхні поверхи будівель, тіла людей та тварин. Загинуло все населення міста чисельністю понад вісім тисяч людей. За хвилину ударна хвиля досягла міста Єрихон, яке знаходилося на 22 кілометри на захід, знесла його стіни і викликала велику пожежу, яка спалила місто вщент. 
Розкопки головного палацу - видно ясно виражений обвуглений шар
Відтворити картину загибелі Телль-ель-Хаммам вченим дозволила маса археологічних свідчень. Наприклад, уламки верхніх 12 метрів головного палацу знайшли в долині за кількасот метрів від його фундаменту та перших поверхів. Усю площу міста покриває півтораметровий шар, датований середнім бронзовим віком, з явними ознаками впливу високих температур та потужної ударної хвилі у вигляді оплавлених матеріалів, включаючи метали. 
Вуглець з храмової та палацової кераміки, що сплавився в алмазоподібний стан
Археологи вже давно звертали увагу на незвичайні артефакти, знайдені у районі Телль-ель-Хаммам. Американські вчені вирішили використати комплексний підхід до дослідження стародавнього міста - наприклад, вони випробовували в лабораторних печах знайдені фрагменти, досліджували їх на мікрорівні, сканували різними мікроскопами, використовуючи ці дані для комп'ютерних моделей. 
Оплавлена кераміка, знайдена у різних районах міста Телль-ель-Хаммам
Також дослідники встановили, як містом поширювалася вибухова хвиля і які характеристики вона мала. Для цього вони вивчили розташування уламків та їхню мікроструктуру. Все вказало на короткочасний «шоковий» вплив, який призвів до деформацій глиняних уламків і навіть до тріщин у частинках кварцу — одного з найтвердіших мінералів на Землі. 
Напрямок ударної хвилі, відтворений з картини розсіювання уламків
Виходячи з накопичених даних, вчені дійшли висновку, що землетруси, виверження вулканів, блискавки, лісові пожежі та війни не можуть пояснити всієї картини. Єдине, що повністю вкладається в неї, — вибух великого крижаного метеорита на кшталт Тунгуського. Комп'ютерне моделювання підтвердило, що Тунгуський метеорит міг викликати приблизно такі ж руйнування, якби він упав у районі Телль-ель-Хаммам та Єрихона 3600 років тому. 
Вибух Тунгуського метеорита, накладений на місце катастрофи 1650 до н.
Катастрофа не тільки знищила два великі стародавні міста, а й спустошила цю область приблизно на 600 років — люди уникали селитися в ній. Вчені припускають, що вибух метеорита розсіяв по всій долині воду Мертвого моря, фактично засипавши грунт сіллю. Через це на ній нічого не могло вирости, поки рідкісні опади не змили сіль із полів назад у море. 
На думку дослідників, ця подія могла лягти в основу біблійних легенд про Содом та Єрихон. Перше місто, згідно з Біблією, було багатим і процвітаючим, але за гріхи його жителів бог нібито пролив на нього «дощем сірку і вогонь з неба», знищивши місто, околиці та «все виростання землі». Єрихон же описаний як неприступне місто, яке євреї не могли взяти штурмом, і тільки після звуку священних труб його стіни впали. У результаті завойовники повністю зруйнували Єрихон та спалили його.
