Віргінський опоссум: сморід, крики та сміттєві рейди (11 фото)
Так, він виглядає як лінивий пошарпаний щур-переросток, що все життя провів на смітниках. Я вам більше скажу я не знаю виживача крутіше. 
Щоб не бути голослівним, я розповім вам про його досягнення. Близько 3 мільйонів років тому між Північною та Південною Америками виник перешийок, яким на південь хлинули сотні нових видів. Виховані жорсткими еволюційними перегонами з євразійськими тваринами, жителі півночі паровим катком пройшлися фауною південного континенту, який колись був відокремлений. Абсолютна більшість місцевих сумчастих загинула. 
Ця подія має назву: Великий Міжамериканський Обмін. Усі тварини, позначені синім, мали у предках звірів із Північної Америки. І навпаки: тварини, позначені оливковою, мали у предках тварин із південного континенту.
Вцілілі ледве втрималися в нішах дрібних звірів, вони сховалися в листі тропічних лісів. І лише предки віргінського опосума не тільки вижили, а й стали сильнішими. Вони скористалися мостом, що з'явився, і заселили Північну Америку. Їхній ареал продовжує розширюватися навіть зараз! Так віргінський опоссум став найпівнічнішим сумчастим на планеті! 
Привіт тепер ми співмешканці.
Причому фізичними даними опосум не блищить. Животина розміром з кішку і вагою до 6 кілограмів повільно бігає, погано лазить по деревах і огидно плаває. У нього немає отрути, гострих пазурів або чудової реакції. Але у опосума є ряд правил, неухильне дотримання яких забезпечує його успіх. 
Саняю! Саню, там це чудовисько мій корм їсть! Врятуй!
Правило No1: Не виборюй
2016 року письменник Деніел Лавері у своєму есе написав шикарну фразу: «Що їдять опосуми? ФРУКТИ? НІЧНИЙ БРУД? ІНШИХ ЩУК? Відповідь так». Додайте до цього списку комах, равликів, падаль, зерно, гнилі овочі, промаслений папір з-під піци, і ви отримаєте усереднений раціон опоссуму. 
П'ятирічний хлопчик, коли йому пояснюють, що банани треба їсти без шкірки.
З житлом та сама ситуація. Найпівнічніші сумчасті планети люблять спати в купі листя, поважають кинуті дупла, регулярно ночують на горищах і в трухлявих пнях. Взагалі немає укриття? Пф-ф-ф, це не зупиняє навіть самок із дитинчатами. Вони все одно дітей на собі тягають. 
Знайшла зручне гніздечко, так би мовити. Тільки цвяхи заважають небагато.
Правило No2: Хочеш вижити - забудь про сором
Всеїдному чудику взагалі начхати, що половина Північної Америки вважає його сміттєвим щуром. Його не хвилює, що він виглядає як стара обдерта хутряна іграшка. Сміттєві контейнери забезпечують його надлишком їжі, а шерсть добре захищає від холоду північному краю ареалу, але з дає перегрітися на південному. Часом це створення виглядає просто огидним, але навіть цю здатність воно змогло обернути собі на користь. 
Така сцена є у будь-якому фільмі жахів.
Побачивши противника, опоссум спочатку видає гучне неприємне шипіння. У хижака створюється відчуття, що перед ним не маленьке щуроподібне створення, а гібрид ведмедя і змії, що захлинається від люті. Якщо це не допомагає, сумчастий визнає поразку. Падає на бік, оголює зуби. Його очі склянуть, м'язи мускусних залоз розслабляються, і тварина починає несамовито смердіти. 
Небезпечний звір щосили намагається налякати вас своїм грізним виглядом.
Такий вигляд має танатоз, прийом, за допомогою якого можна обдурити вибагливих хижаків. Його використовують багато тварин, від ссавців до комах, але мало хто прикидається мертвим настільки віртуозно.
Сумчастий сміттяр не просто падає на землю, він впадає в кататонічне стан: серцебиття сповільнюється на 46%, дихання - на 31%, а температура падає на 0.6°. Зазвичай рожевий язик синіє. Навіть якщо хижак не гидує і почне їсти опосума, сумчастий ніяк не відреагує. Вчені перевіряли це досить жорстоким способом: відчепивши животині хвіст, поки та була непритомна. Опосум залишався нерухомим до кінця свого перфомансу. 
Коли об'ївся ватрушок у бабусі і не зміг дістатися додому.
Правило No3: Не довіряй нікому
Опосуми виживають строго поодинці. Вони уникають будь-яких тварин, яких не можуть з'їсти. Навіть собі подібних. Лише період розмноження змушує самців і самок тимчасово терпіти одне одного. Не заради себе, а заради майбутніх поколінь. 
Дивно, але домашні опосуми відносно непогано переносять компанію один одного. І навіть здатні спілкуватися з людиною!
Правило No4: Жорстке навчання – запорука майбутнього успіху
Після короткочасної вагітності (13 днів) у самки народжується від 8 до 23 дитинчат розміром з бджіл. Навіть за мірками тварин мам-опосумів можна назвати героїнями - це одне з рекордних значень серед ссавців у принципі! Щоправда, на всіх дітей турботи не вистачає. Крихітні малюки, що тільки-но добралися до материнської сумки, зустрічаються з неприємним фактом: зазвичай сосків у самки менше, ніж дітей. Найшвидші та спритні встигнуть присмоктатися до матері, а решта загине через кілька годин після народження. Як результат: сумку зазвичай залишають 6-8 дітей. 
Маршрут в понеділок вранці.
Після такого курсу молодого бійця, опосуму нічого не страшно. Він спить під дощем, вривається у будинки, шипить на собак і викликає захоплення!
