Історія братів Банкер, завдяки яким з'явився термін "сіамські близнюки" (6 фото)

Чанг та Енг Банкери були сіамськими близнюками, з часів яких і з'явився цей термін. Вони народилися в 1811 зрослими в області грудної клітки, і потрапили в історію. Їхній шлях був непростим, але брати зрештою досягли успіху. Вони стали батьками 21 дитини, зайнялися плантаціями та розбагатіли.





Близнюки Чанг та Енг Банкер народилися в 1811 році в рибальському селі в Сіамі (пізніше перейменованому в Таїланд). Їхній батько був китайським рибалкою, а 35-річна мати - наполовину китаянкою, наполовину малайкою. За біографією близнюків, акушерки, що приймали пологи у їхньої матері, з жахом відсахнулися, побачивши, що немовлята народилися зрослими в ділянці грудної клітки. Мати буквально врятувала їм життя, розплутавши пуповину і переклавши дітей так, щоб вони лежали, дивлячись один на одного. Вона назвала їх Чанг та Енг.



Завдяки матері близнюки з дитинства займалися спортом та спеціальною гімнастикою, щоб "розтягнути" ділянки зрослися. Їм це вдалося, і значно полегшило повсякденні завдання. Коли хлопчики підросли, вони почали допомагати сім'ї продавати качині яйця. Якось незвичайних близнюків-підлітків помітив британський торговець Роберт Хантер. Він побачив у них потенціал і легко переконав бідну сім'ю, що близнюки мають поїхати з ним на Захід. Мати хлопчиків погодилася, однак король Сіам заборонив вивозити близнюків: він хотів показати їх на загальний огляд при дворі. Потрібно було п'ять років, щоб переконати короля. Матері Чанга та Енга заплатили 500 доларів за те, що вона відпустила синів із Хантером, за домовленістю, на 30 місяців.





Чанг та Енг з дружинами та двома синами

У 1829 році 17-річні близнюки вирушили на кораблі до Массачусетсу, США. Вони виявилися тямущими і спритними: швидко освоїли англійську мову і могли збігти на щоглу корабля так само швидко, як матроси на борту. Вперше їх показали публіці в Бостоні як "сіамських близнюків" – і вони швидко стали справжньою сенсацією. З тих пір брати почали виступати по всій Америці: вони виступали по чотири години на день шість днів на тиждень, розважаючи тисячі людей перекидами, сальто тому, незвичайними здібностями в шашках і шахах, і дивували силовими трюками.



У 1830 році брати вперше приїхали до Великобританії та відвідали Лондон, де їх оглядали провідні лікарі світу. Близнюків досліджували і найкращі лікарі Америки з метою вивчити такий незвичайний феномен. Головне питання, яке мучило лікарів - чи можна розділити їх? Однак вони ніяк не приходили до єдиної думки. Самі близнюки, здається, не поспішали з "роз'єднанням": вони розуміли, що їхня особливість може принести їм великі гроші. У 1831 році у віці 20 років брати повернулися до США і взяли діяльність у свої руки. Вони вже не потребували послуг Хантера і найняли власного менеджера. А також вимагали, щоб до них ставилися з повагою - особливо ті, хто їх критикував, і поширював чутки про те, що мати продала їх у рабство.



Наступні сім років брати провели у постійних роз'їздах, виступаючи та заробляючи гроші. Потім вони стали громадянами США та взяли прізвище Банкер. Брати організували своє життя: відкрили магазин, купили велику ділянку землі, зайнялися фермерством і звели собі просторий будинок. Вони навіть стали рабовласниками, купивши кілька десятків людей для роботи на своїй новій плантації. За розповідями, близнюки багато років займалися любовними втіхами з безліччю жінок - у них навіть були конфлікти одна з одною на цьому ґрунті. Але в 1843 вони вирішили пов'язати себе узами шлюбу з двома сестрами, Аделаїдою і Сарою.



За своє життя близнюки стали батьками 21 дитини: Енг став батьком 11 дітей, Чанг – десяти. Незважаючи на забезпеченість близнюків, після того, як південь був розорений Громадянською війною в США, з грошима почалися проблеми – і вони знову вирушили до виступу. У 1868 році вони поїхали до Великобританії, де зіткнулися з хвилею критики та забобонів. У 1870 році, коли вони поверталися з турне Європою, Чанг переніс інсульт, а в січні 1874 року, коли близнюкам було по 62 роки, він захворів на бронхіт і помер через кілька днів. На момент прибуття лікаря, того ж дня помер і Енг. Подальше розтин показало, що Чанг мав тромб у мозку, а Енг помер від переляку.