Фіджійська русалка та її викриття (9 фото)

Тема міфічних створінь завжди хвилювала уми громадськості. І продовжує робити це досі. Адже людям, які живуть у світі високих технологій, дуже хочеться вірити у дива.





І бажаючі дати їм диво перебували за всіх часів. Наочний приклад – історія «Русалочки з Фіджі». Яка була і залишається однією з унікальних і довгограючих підробок.



Фіджійська русалка зовсім не була схожа на образ тієї романтичної діви-риби, які зображуються у творах сучасної та давньої культури. Русалка з Фіджі була, по суті, мерзенним творінням таксидерміста, яке часто описують як «лосося з грудьми, що відвисли». Обличчя, хоч і було в міру людським, зберігало на собі відбиток невимовної гримаси жаху.

Фіджійська морська діва – це загальна назва експонату, оскільки після появи першої «русалочки» у різних містах почали з'являтися й інші. Творцем русалки Фіджі вважається американський шоумен Фінеас Барнум. Назву дивне створення отримало саме завдяки поширенню пояснення Барнума про те, що такі істоти нібито відловлюються біля берегів Фіджі.



Першою людиною, яка виставила русалку на загальний огляд, був американський морський капітан на ім'я Семюел Баррет Ідс. Вперше на русалку звернув увагу торговець із Голландської Вест-Індської компанії, який нібито спіймав її біля берегів Японії. Продавець зажадав за свою дивовижну знахідку таку високу ціну, що капітан Ідс продав свій корабель, щоб виручити кошти на її придбання.

Його витівка з виставкою русалки так і не увінчалася успіхом. Спочатку русалка була конфіскована на митниці, після того, як він замовив квиток назад до Англії зі своєю покупкою на буксирі. Коли її повернули, власник дав кілька оголошень у місцевих газетах про те, що його русалка є найважливішим відкриттям історії. Ці оголошення привернули велику увагу, у тому числі й увагу людини, яка купила його корабель та фінансувала купівлю русалки. Покупець був незадоволений судном, яке він придбав у Ідса, і подав до суду, вимагаючи повернення грошей. ІДС, зрозуміло, в цей час був повністю зруйнований. До того ж оголошення привернула увагу вчених, які визначили, що русалка – підробка.



Малюнок «оригінальної» фіджійської морської діви з колекції Барнума

Було встановлено, що людська частина русалки – це тіло орангутангу, а нижня частина належить великому лососеві. Хоча таксидермія виглядала досить моторошно, насправді вона була виконана майстерно, і неозброєним оком не було видно жодного шва.

Незважаючи на це одкровення, ІДС продовжував показувати істоту як справжню. Однак публіка не виявляла особливого інтересу. Виставка проіснувала з 1823 по 1825 рік, після чого була закрита, і Ідс провів решту життя, намагаючись розплатитися з великими боргами та судовими витратами.



Смішна русалочка в музеї криптозоології у Портленді

У 1842 році до Мозеса Кімбалла, хранителя Бостонського музею, звернувся невідомий англієць, який успадкував від свого батька незвичайний експонат. Побачивши екземпляр, Кімбол купив його за дуже скромну суму. Потім він зв'язався зі своїм добрим другом Барнумом. Барнум орендував у Кімбалла русалочку та зайнявся рекламою.



Він назвав істоту «Русалка Фіджі» і вигадав історію, пов'язану з його затриманням на островах Фіджі. У ході знаменитого рекламного трюку Барнум відвідав усі газети в окрузі та подарував кожній з них гравюру із зображенням прекрасної русалки з оголеними грудьми. Він сказав представникам кожної газети, що зображення є ексклюзивним, і що на ньому зображено його знахідку. Кожна редакція, вважаючи, що мають ексклюзивний матеріал, надрукувала картинку і статтю в один і той же день. Таким чином, весь Нью-Йорк був охоплений новинами про відкриття, настільки неймовірне, що кожна газета в місті вважала за необхідне згадати про нього.



Американський музей Барнума, 2005 рік

Коли виставка відкрилася при величезному скупченні народу, русалку супроводжував учений професор Дж. Гріффін. Насправді доктор Гріффін був людиною по іЛеві Лайман і працював на Барнума.

Незважаючи на величезний первісний успіх, новизна виставки швидко зійшла нанівець, і жителі Нью-Йорка втратили інтерес до неї. У результаті Барнум перейшов до інших фантастичних експозицій. Протягом наступних 20 років русалка каталася між музеєм Барнума у Нью-Йорку та музеєм Кімбалла у Бостоні. У неї було одне невдале турне південними країнами і одне турне Лондоном, яке також виявилося безуспішним.



«Морська діва» з міста Банф (Канада)

Сьогодні оригінальну «Русалку Фіджі» втрачено. Ніхто точно не знає про її місцезнаходження. Востаннє вона була задокументована у музеї Кімболла у 1859 році. За загальноприйнятою версією, русалка була знищена, коли згорів музей Барнума в 1865 або коли згорів музей Кімбалла в 1880 році. На володіння оригінальною русалкою претендують кілька музеїв та приватних колекціонерів.



Ще одна із сучасних "русалок"

Термін «Фіджійська русалка» тепер фактично застосовний до будь-якого аналогічного виробу, який із завидною регулярністю «знаходять» і оприлюднюють жадібні до швидкої наживи ділки. Дехто вірить. А чому, власне, ні? Адже існування чудес у душі припускає навіть найзапекліший скептик.