Підліток, який залякав і змусив повірити в містику ціле місто (7 фото)
Підлітковий вік – час бунтарства та виклику звичним підвалинам. Але іноді дитячі жарти можуть зайти настільки далеко, що результатом стає відчуття жаху, в яке було повалено ціле місто. 
Так було у січні 1900 року у будинку в Патерсоні, штат Нью-Джерсі. Джейкоб та Елізабет Шталь виховували сімох дітей. Але, мабуть, вони ще мали вільне містечко в будинку навіть за такої щільності населення. Оскільки після Різдва у них оселився ще й привид. 
Стандартний особняк із привидами
З того часу посуд рухався по столу, постільна білизна розкидалася по будинку, перевернуті столи та стільці не давали спокою в кімнатах, а шматки дерева, вугілля та інші випадкові предмети летіли в дітей та всіх, хто потрапляв у поле зору. Елізабет, жінка «бездоганної правдивості», помічала біля вікон примарні руки і навіть стверджувала, що бачила, як танцюють стільці.
Що ж раптом змусило диявольський дух заволодіти домом? За час існування будинку у його стінах навіть ніхто не вмирав. І, як зазначили представники ЗМІ, він навряд чи відповідає стандарту будинку із привидами: 
Примара Берти стала головною новиною в газеті Tacoma Daily Ledger від 4 лютого 1900 року
Дім Шталя – не те місце, яке обрав би для своїх витівок справжній дух, що поважає себе. Неподалік є кілька величних і похмурих особняків, а на схилі пагорба, на очах, стоїть найчудовіший занедбаний будинок з розбитими вікнами, віконницями та іншими бажаними аксесуарами. 
Типовий будинок з привидами
Однак у будинку Шталя дійшло до того, що мешканці не могли навіть спати в ньому. Поліція провела розслідування, але нічого не виявила. Священнослужителі намагалися вигнати непокірного духу, але він не боявся їхніх молитов.
До середини січня цікаві сусіди почали збиратися біля будинку, сподіваючись побачити примари на власні очі. Один з них, механік на ім'я Август Пост, провів ніч на кухні і повідомив про численні зустрічі із привидом. Сидячи на кухні і курячи глиняну трубку, він бачив, як столові прилади піднімалися зі столу і стрибали до плити, і все це під звуки ударів по стінах і дверях. Піст готовий був присягнути, що поряд нікого не було. Коли він вийшов із кухні, то виявив, що його трубка розбита на підлозі. Він звинуватив у цьому диявола. 
Пост та інші обговорювали дивні події у барі навпроти, де було випито чимало міцних алкогольних напоїв. Не знайшовши логічних пояснень, балакучі сусіди почали вигадувати свої власні. Популярною була теорія про першу дружину Джейкоба, яка померла вісім років тому і залишила чоловіка із трьома маленькими дітьми. Шталь одружився з Елізабет лише через місяць і купив їхній будинок з привидами на гроші, що залишилися від покійної дружини. Можливо, її дух сердиться на не особливо вбитого горем чоловіка та його нову дружину?
Мартін Керлі, власник салуна, не вірив ні в примар, ні в полтергейст, ні в будь-яке надприродне, тому він вирушив до будинку Шталя, щоб дізнатися, що це за суєта там твориться, і знайти відповіді. Але замість того, щоб розгадати таємницю, він повернувся зі свіжим запасом історій, які, безперечно, знадобляться у бізнесі:
Те, що я побачив сьогодні вранці, я більше ніколи не хочу бачити, – сказав він репортерові, не виходячи зі свого бару. Ви можете стояти в цьому магазині і чути стукіт з іншого боку вулиці. Сьогодні вранці я стояв на кухні й бачив, як ножі піднімалися зі столу та падали на плиту. Я бачив, як одного з дітей кинули на підлогу. 
Примара Берти Шталь у газеті The Evening World, 20 січня 1900 року.
Цією дитиною була дванадцятирічна Берта. Незважаючи на поштовх невидимої руки, Берта не боялася жодних привидів. Не боялася вона і поліцейських чи сусідів, які заполонили їхню хату. Доки її не відвідав Артур В. Бішоп.
Бішоп був президентом Товариства із запобігання жорстокому поводженню з дітьми.
Очевидно, його увагу привернули повідомлення про напад на Берту, а також про потенційну загрозу для шести інших маленьких дітей, які зазнавали впливу цього буйного духу. Бішоп попросив залишити Елізабет одну на кухні. Поки місіс Шталь наводила порядок, Берта прокралаь у кімнату, підняла поперечину стільця і жбурнула її в стіну, а потім зникла з поля зору. Хитро, але недостатньо хитро. Бішоп попросив Елізабет привести Берту до кімнати. З небажанням дівчина підсіла до слідчого. "Берто, ти знаєш, що таке гріх?" – спитав він. «Якщо ти кажеш брехню, ти чиниш правильно?»
Дівчинка відвернулася, судорожно стискаючи пальці. «Тоді скажи мені ось що. Що змусило тебе кинути ціпок у стіну? Ану, розкажи мені».
Берта на мить замовкла, а потім нарешті відповіла: «Я не знала, що палиця кинута моєю рукою». Вона зізналася, що видавала інші звуки.
Вражена таким зізнанням, Елізабет стала на захист дочки, посилаючись на те, яка вона гарна дівчинка. Але в ході бесіди Бішоп зауважив, що, судячи з її розповідей, Берта завжди опинялася поруч, коли з'являлася примара. Бішоп змусив дівчину пообіцяти, що вона перестане лякати своїх сусідів своїми звуками. 
Елізабет була повністю переконана поясненнями Бішопа. Хоча Берта і визнала себе винною, вона стверджувала, що дочка не контролює свої дії. Жінка запросила до будинку спіритуалістку, місіс А. Дж. Філліпс, щоб та побалакала з Бертою. Філліпс розпитала пустотливу дівчинку і вирішила, що вона не медіум, але «в її очах було багато бешкетності». Шталі все ще не вірили в це, тому відправили Берту на кілька тижнів до преподобного, сподіваючись, що він відвадить злих духів.
Причини поведінки Берти не називалися, хоча, можливо, вона образилася на мачуху або була незадоволена різдвяними подарунками. А може, вона просто була дванадцятирічної дівчинкою, якій подобалася зайва увага в маленькому будинку, повному дітей. Це може злякати будь-яку – дитину, дорослого, спеціаліста і того, хто зовсім не розуміється на потойбічних речах. Особливо якщо він щиро готовий лякатися і робить це із задоволенням.
