Пенсіонер зібрав найбільший у світі «яблуневий ковчег» (5 фото)
Здорово було б спробувати яблуко, сорт якого ніхто не їв 50, а то й 100 років, чи не так? Сьогоднішній герой подумав так само і зібрав найрідкісніші екземпляри яблунь у своєму саду. 
Життя Тома Брауна змінилося через вісім років після виходу на пенсію. Йому було 56 років, коли він побував на доленосному фермерському ринку. Зустрівшись з фермером Морісом Маршаллом, він дізнався про велику кількість втрачених сортів яблук. Зачеплений несправедливістю долі стосовно улюбленого фрукта, Том поставив собі за мету: врятувати якнайбільше яблук від зникнення. Перший врятований екземпляр був виявлений Брауном у 1998 році в окрузі Айределл, Північна Кароліна. Цим сортом був "Жовтий Поттс". Непоказне і мало чим відмінне від інших яблуко було виведено в XIX столітті і могло б там і залишитися, якби не Браун. 
Загалом Тому вдалося врятувати від зникнення близько 1200 сортів яблук. Пошук екземплярів був схожий на пошук скарбів: Тому доводилося розпитувати людей похилого віку про те, де і які сорти вони бачили, шукати дикі яблуневі дерева в лісах, йти дорогами, вказаними в легендах і переказах, і навіть наймати детективів. Кожне яблуко в саду має власну історію порятунку. 
В основному Том збирає яблука, що втратили популярність для широкого вжитку. Одні з сортів надто великі, інші надто легко ушкоджуються і їх складно перевозити, треті не підійшли за запахом чи смаком тощо.
Збираючи те, від чого інші просто відмовлялися, Браун виростив неймовірний за своєю різноманітністю сад і продовжує поповнювати колекцію новими екземплярами. На даний момент у його саду ростуть не менше 700 сортів рідкісних, а часом і останніх у своєму роді яблунь. 
Поповнюється колекція завдяки відвідуванням фермерських виставок, на яких Брауну підказують, які сорти могли б його зацікавити. І хоча зараз Брауну вже 81 рік, він все ще шукає і радий кожному новому екземпляру у своїй воістину неймовірній колекції. 
