Раритетний Mercedes 1903 продали за рекордну суму (31 фото)
Прийнято вважати, що марка Mercedes з'явилася завдяки Емілю Еллінеку - французькому ентузіасту автопрому, що зароджується, і представнику німецької компанії Daimler Motoren Gesellschaft. Один із перших автомобілів, випущених Готлібом Даймлером і Вільгельмом Майбахом під цим брендом, пішов з молотка на аукціоні Gooding за 12,1 мільйона доларів. Експерти стверджують, що це рекорд для класичних автомобілів. 
Mercedes Simplex 60 HP став розвитком моделі Mercedes 35 HP, створеної піонерами автомобілебудування з ініціативи Еллінека. Його основною перевагою був новий двигун об'ємом 9.25 літра, що дозволяв розганятися до 130 км/год. У поєднанні з іншими розробками він забезпечив цьому "мерседесу" міжнародне визнання серед заможних шанувальників самобіглих колясок.
Саме Mercedes Simplex 60 HP закріпив за автомобілями Даймлера та Майбаха славу машин подвійного призначення – комфортних екіпажів на кожен день, здатних одночасно виступати у важких перегонах. У першій половині 1900-х ця модель виграла безліч різних заїздів, організованих шанувальниками технічного прогресу.
Всього Daimler Motoren Gesellschaft побудувала 102 Simplex з 60-сильним двигуном (була ще 40-сильна версія). Автомобіль, який виставили на аукціон, спочатку був зібраний для британського бізнесмена Альфреда Хармсуорта, який вважався одним із покровителів галузі, що зароджується. Цьому екземпляру належить, наприклад, рекорд у заїзді на милю в Ніцці 1903 року.
Після кількох гонок Хармсуорт замовив для свого "мерседеса" новий розкішний кузов у паризькому ательє J. Rothschild et Fils, який автомобіль носить досі. Після смерті бізнесмена гран-турер перейшов у спадок до його сина і далі передавався з покоління в покоління, хоча після Другої світової понад шість десятиліть експонувався в одному з європейських музеїв.
За даними аукціонного будинку, до наших днів дожило всього п'ять таких машин, причому одна з них, яка спочатку належала Емілю Еллінеку, зберігається в заводській колекції Mercedes-Benz. Крім того, стверджується, що цей раритет має ретельно задокументовану історію спортивних успіхів. Примітно, що Mercedes Simplex 60 HP продали з номерним знаком, виданим ще першому власнику, тобто з однією з найстаріших реєстраційних табличок Великобританії. 
