Єдиний існуючий екземпляр Ford Thunderbird Italien виставлять на аукціон (25 фото + 1 відео)
Експериментальна модель Ford Thunderbird Italien 1963 року за забаганням спадкоємця Генрі Форда стала симбіозом американського та італійського дизайнерських стилів. 
На початок шістдесятих задуманий як відповідь "Корвету" фордівський "Буревісник", він же Thunderbird, від'ївся як спортсмен на пенсії, став одним із основоположників преміального сегменту personal luxury cars. У 1961 році третє покоління моделі, наслідуючи приклад флагманського Lincoln Continental, перезавантажилося в кардинально іншому образі, позбавившись тонни наносного декору. 
Широка і присадкувата машина витонченого вигляду мала впевнений попит — лише в дебютному році їх у Штатах продали 73 тисячі. T-Bird можна було придбати як у відкритому вигляді Convertible, так і закритому хардтоп-виконанні з твердим дахом, що допускав вінілове покриття під шкіру у варіанті Landau. Для кабріолету пропонувалася опція Sports Roadster, що передбачала, крім оспецованих коліс, ще й спеціальний фібергласовий кожух для заднього ряду сидінь, який, будучи встановленим, дійсно перетворював машину на якусь подобу родстера. 
До речі, ті, хто бачив кінобойовик «Великі розбирання у маленькому Токіо», напевно відзначили трюк із «Тандербердом» саме того покоління. Його 6.4-літровий V8 розвивав у різних варіантах від 300 до 340 л. с., прийомність була гідною, тому стрибок через довгий кузов з людьми всередині потрібно точно розрахувати:
Також в єдиному екземплярі на базі стандартного хардтопа 1962 року була виготовлена особлива модифікація Thunderbird Italien задля участі в пересувній фордівській автовиставці Custom Car Caravan, кочувала по Штатах і демонструвала глядачам не відірвані від реальності концепти, як джемів. можливості тюнінгу серійної продукції
Як видно з назви, машину було оброблено в італійському стилі з деякою оглядкою на Ferrari. Адже в ті роки Генрі Форд II нерівно дихав до італійського автопрому, а задавак з Ferrari взагалі хотів провчити в Ле-Мані, що в нього з успіхом і вийшло.
Роботами над шоукаром займалися в партнерській компанії Dearborn Steel Tubing (DST) під керівництвом досвідченого дизайнера Вінса Гарднера, який раніше плідно працював над легковими Studebaker. Дотримуючись побажань замовника, Гарднер сформував похилий лінію даху в стилі фастбек, порекомендував поставити на донора передні крила і двері від Thunderbird 1963 року, змінивши колісні вирізи ззаду і т. д., так що сумарно набралося порядку 80 нестандартних. Салон зверху вниз був щедро оббитий шкірою вишневого кольору, того ж, що й сам автомобіль.
Після закінчення промотурів 1963-1964 років. Italien планувалося знищити. Проте шоукару пощастило: його викупили DST, а пізніше продали акторові вестернів Дейлу Робертсону. Той поступився машиною своєму садівнику, і далі процес покотився наростаючою. Чехарда зі зміною господарів та перефарбуванням у якийсь момент у синій колір завершилася лише у 2008 році, коли автомобіль упокоївся в одній із приватних колекцій, після того як попередній власник повністю відреставрував його, повернувши оригінальне забарвлення кузова.
Теперішня вартість Thunderbird Italien з'ясується на березневих торгах RM Sotheby's у Майамі. Розрахункова ціна становить 400–600 тисяч доларів США, що робить цю машину одним із найдорожчих «тандербердів».
