Таємничі «зіркові камені», які люди знаходили у давнину (11 фото)

У давнину європейці знаходили у річках такі зірочки. Місцеві називали їх «зірковим камінням» та вважали чарівними монетами таємничих істот та цивілізацій.





І справді виглядає, як щось сконструйоване руками. Важко уявити, щоб камінці могли прийняти таку правильну форму власними силами.



І це, справді, не каміння.

Розгадка виявилася набагато простішою. Це скам'янілість морських лілій.





Перші морські лілії з'явилися понад 500 млн років тому, ставши одними з піонерів земної фауни. І заселили морське дно, ставши беззаперечними лідерами.

Морські лілії – це не рослини, а тварини. Належать до голкошкірих.

Ведуть "сидячий" спосіб життя. Прикріплюються на дні і ловлять живність, що пропливає. Фільтрують воду, відловлюючи планктон та іншу дрібницю. Втім, пересуватися вони теж вміють, хоч і роблять це не швидко. І навіть вміють плавати, щоб утекти у разі нападу хижака.



Фотогалерея сучасних морських лілій:





Однак царювати вічно їм не вдалося. Катастрофи на нашій планеті трапляються відносно регулярно - приблизно двічі на 100 млн років. Декілька катастроф морські лілії пережили, але настала черга найстрашнішої катастрофи в історії земної фауни - пермське вимирання (докладніше про нього я писав раніше, див. посилання наприкінці статті).



Морські лілії існують і досі, незважаючи на складнощі, якими їм довелося пройти. У світі відомо близько 700 сучасних видів цих голкошкірих.



252 млн років тому більшість видів морських лілій вимерли під час пермського вимирання. Причини цього вимирання остаточно не зрозумілі – надто давно сталася подія. Головними можливими причинами вважаються гігантський астероїд та вулканічна активність у Сибіру.

Але з того часу по всій планеті залишилося безліч подібних скам'янілостей морських лілій. Це найвідоміший тип викопних організмів.



Викопна морська лілія

Дивно, але деякі з них виживають навіть на екстремальній глибині. Знайдено на глибині 9700 метрів! Найбільша відома науки лілія виросла в довжину до 40 метрів.

А тепер уявіть. Лежить така смакота на морському дні, нікуди втекти не може (півметра на годину це не швидкість!). Чистий білок, за який в океані йде постійна гризня.

Як же лілії рятуються? За сотні мільйонів років еволюції вони винайшли оригінальні способи.



Найбанальніше - виділяють токсичні речовини. Але цього здатний далеко ще не кожен вид. Та й нескінченно накопичувати та виділяти отрути не вийде, надто трудомісткий.

Механізми зазвичай захисту більше нагадують не тварин, а рослинні.

Морські лілії стають жорсткими та максимально несмачними. Для цього вони навіть вступають у симбіоз із певними мікроорганізмами. І харчуватись ними вже ніхто не хоче.



Якщо з голоду нападе якась рибка, то для лілії це зазвичай закінчується не фатально. Морські лілії швидко регенерують. Навіть якщо їх обглинути, вже за кілька тижнів втрачені кінцівки відростуть назад.