Вчені знайшли найчорнішу річку на планеті (7 фото + 1 відео)
Під час дослідження річки Руки — лівої притоки Конго в Африці, — вчені визначили, що ця річка є найтемнішою на планеті. Вони розповіли, чому так вийшло, і чому річка становить такий інтерес для дослідників. 
Міжнародна команда вчених під керівництвом Швейцарської вищої технічної школи Цюріха (ETH Zurich) спочатку поставила собі завдання вивчити вуглецевий цикл у басейні річки Конго. У процесі роботи вони вивчили найтемнішу річку у світі — Руки, ліву притоку Конго. Експертів вразив колір води Руки порівняно з іншими тропічними річками — за їхніми словами, якщо опустити руку в чорну воду, її майже неможливо розглянути.
Чорний колір води пояснюється тим, що в річці міститься велика кількість розчинених органічних речовин і майже немає осадових порід. Речовини, багаті вуглецем, потрапляють у річку разом з рослинним матеріалом, що розкладається, з джунглів, по яких вона протікає. Річка також часто виходить із берегів і затоплює місцевість, "збираючи" органічні залишки. Фахівці називають Руки "чаєм із джунглів". 
Незважаючи на всю унікальність річки, Руки раніше ніколи не вивчали. Сезонні рівні води у ній фіксуються з 1930-х років, але даних про хімічний склад досі не надавали. Темна вода - не єдина її особливість. Її водозбірний басейн, площа якого вчетверо перевищує площу Швейцарії, покритий незайманими первинними низинними тропічними лісами. Уздовж річки знаходяться великі торф'яні болота з величезною кількістю рослинного матеріалу, що не розклався, поглинає вуглець. 
Тільки нещодавно вчені почали проводити обширний аналіз води Руки, щоб визначити кількість розчиненого органічного вуглецю у воді, і головне – звідки він береться. Фахівці проводили вимірювання кожні два тижні, а проби води відправляли до лабораторії ETH Zurich для аналізу. В результаті їх здогади підтвердилися: вони з'ясували, що у водах Руки міститься вчетверо більше органічних вуглецевих сполук, ніж у Конго, і в 1,5 рази більше, ніж у Ріу-Негро в Амазонії. Крім того, п'ята частина всього розчиненого органічного вуглецю в річці Конго надходить саме з Руки. 
Ізотопний аналіз вуглецю також показав, що більшість вуглецю надходить з лісової рослинності, а не з торфу вздовж річки, як передбачали раніше. Поки що торф'яні болота не становлять небезпеки, і сама річка не перебуває під загрозою. Однак, через зміни у землекористуванні та вирубуванні лісів може змінюватись і річка. Це може призвести до того, що торф'яні болота пересохнуть і розкладатимуться бактеріями, внаслідок чого виділиться величезна кількість CO2. Зараз вчені вивчають інші притоки Конго - Касаї та Фімі, - продовжуючи збирати дані про кількість вуглецю. 
