Суслік-рогоносець – єдиний і неповторний (8 фото)

І жонка хутряного симпатяги тут ні до чого: так розпорядилася природа.





Дивовижне створення – милота з роздвоєним рогом – цератогаулюс населяло планету пару десятків мільйонів років тому. У як ареал проживання рогаті ховрахи вибрали територію сучасної Північної Америки. Звичайно, з козлами, оленями чи буйволами цератогаулюсів порівнювати не можна: масштаб не той. Ріжки у ховраха були маленькі, акуратні, без відгалужень і зазубрин. І зростали якраз над носиком.



Подібних жартів після рогатого пушистика природа більше не жартувала.

Навіщо все це треба було?





Науковці припустили, що для земляних робіт. Але самі ж над своєю гіпотезою посміялися. Адже тоді наростами обзавелися б і інші гризуни - кроти, миші, хом'яки. Та й заважали б роги під час розробки тунелів, постійно їх руйнуючи.



Друга версія виглядає не правдоподібніше: статеві вподобання. Нібито для прекрасної половини рогаті джентльмени виглядають привабливіше. У живій природі роги потрібні баранам, бикам і оленів для боїв. Але зберігати цілісність черепашки допомагають ще й інші пристрої, яких у пушистиків не було. Та й загальне будова тушки битися цератогаулюсам не дозволяла – надто коротка шия.



Дослідження показали, що особливої пильності вони не мали. Так що розглянути, які там відростки у обранця, оцінити розміри, гладкість та інші характеристики самі не могли.



Отже, єдиним розумним поясненням стала банальна самооборона. Так, для ритуальних боїв ріжки не підходять. Але якщо виставити їх вгору проти нападника, то значно знизиться ймовірність бути укушеним за шию. І підвищаться шанси залишитися живими. Причому чим частіше цератогаулюси вибиралися на поверхню, тим більше у них ставали роги. Харчування сприяло. Та й простору для зростання було значно більше, ніж під землею.



Куди зникли ці унікуми? І чому? Усьому в цьому світі приходить кінець. Малютки-рогачі вільно себе почували, поки зелень для харчування було багато. А кровожерливі хижаки поки не демонстрували високий інтелект. Але м'ясоїдні розумнішали, розмножувалися, потребували їжі. А потім  гримнув льодовиковий період. І малюки-рогатики канули в Лету, як і багато інших дивовижних створення, які виявилися нездатними протистояти силам природи.