Мільйонер-еколог познайомив дружину зі своєю мавпою родиною (14 фото)

16 років тому мільйонер-філантроп, затятий захисник природи Даміан Аспінолл виростив у власному заказнику в Кенті і випустив у дику природу в африканському Габоні горилу на прізвисько Іма. Тепер, через багато років, Аспінол зі своєю молодою дружиною Вікторією приїхав до Габона, щоб познайомити її з мавпами, які півтора десятиліття тому були для нього так само близькі, як власна родина. Як же відбулася зустріч?

Доросла горила на прізвисько Іма важить близько 120 кілограмів і може вбити людину одним ударом кулака. Але дружина мільйонера Даміана Аспінолла Вікторія довірливо лежить у Іми навколішки. І це загалом не дивно: адже вони майже родичі! Шістнадцять років тому чоловік Вікторії, мільйонер і активний захисник природи Даміан Аспінолл підібрав і виходив дитинчата горили, яке стало для нього фактично рідним. Коли дитинча виросло, Аспінол відправив його в дику природу, в Африку. Тепер дім Іми тут, у джунглях Габону.

Аспіноллу та його дружині довелося багато годин діставатися нинішнього місця проживання Іми. Частину шляху довелося пройти на човні річкою Мпаса, що кишить крокодилами. А щоб вистежити горил, використали дрон – безпілотний літальний апарат.

57-річний Аспінол і його 30-річна дружина Вікторія одружилися минулого року. Подорож до Африки мільйонер затіяв спеціально, щоб познайомити Вікторію з Іммою та його кузеном Джалтою.

Коли Даміан і Вікторія опинилися у володіннях мавп, Даміан почав називати Ірму голосними гортанними криками. На подив, Ірма дізнався голос свого рятівника і вийшов до людей. Він обійняв Даміана, а потім переключив увагу на Діану.

"Я дуже нервувала, - каже Вікторія. - Але я довіряла досвіду спілкування Даміана з цими тваринами, до того ж він був поруч, і це мене заспокоювало".

Ірма виявив усе можливе дружелюбність стосовно Вікторії. Він понюхав її шию, пошукав у неї у волоссі, а потім поблажливо обійняв її за плечі, ніби беручи її під свій захист.

Вікторія, зрозумівши, що їй ніщо не загрожує, розслабилася в компанії величезної горили.

"Ці тварини щасливі та вільні, - каже Вікторія. - Дивлячись на них, я була зачарована. Сподіваюся, подивившись на них, багато хто повірить, як віримо ми, що місце диких тварин - не за ґратами, а на волі".

Поступово Вікторія відчула себе настільки комфортно, що розслаблено лягла навколішки біля горили. "Це був незвичайний досвід, і я його ніколи не забуду", - каже вона.

Нові друзі почувалися просто чудово.

Ми були на його території та під його захистом, – каже Вікторія. - І коли я здолала початковий страх, я відчула себе цілком комфортно.

Ірмі дуже сподобалася бейсболка Вікторії, і він вирішив приміряти її.

Пізніше Вікторія допомогла Ірмі надіти кепку, як треба.

За останні 25 років чисельність африканських гірських горил зменшилась на 60%. Фонд, створений Даміаном Аспіноллом, працює над тим, щоб зберегти та примножити цей вид, вирощуючи горил у неволі та випускаючи їх у дику природу.