Граймс-Грейвс: некрополь, который оказался заводом (14 фото + 1 видео)

Если внезапно оказаться в этом месте английского графства Норфолк и заведомо не знать, где находишься, можно решить, что это поля сражений Первой мировой.





Но эти ямы оставили не битвы. И, несмотря на название «Могилы Грима», это вовсе не кладбище.



А что же это? Это гигантский неолитический рудник по добыче кремня. Ему не меньше 4500 лет. В каменном веке кремень был чёрным золотом.





Он раскалывается на тонкие пластины с бритвенно-острым краем и идеально подходил для ножей, скребков и наконечников стрел. Им продолжали пользоваться даже спустя века после того, как люди освоили металлы.



На территории комплекса Граймс-Грейвс найдено больше 400 вертикальных шахт. Они проходят сквозь меловой слой и добираются до пластов кремня, залегающих под землёй.



Самые глубокие уходят вниз на 14 метров, а в диаметре у поверхности достигают 12 метров. Впечатляющие цифры, если вспомнить, что горняки неолита работали оленьими рогами вместо кирок и деревянными лопатами.



План старой шахты и галерей

Со дна шахт радиально расходятся горизонтальные галереи вдоль кремнёвого пласта. Это сделано, чтобы выбрать породу по максимуму. Галереи соседних шахт часто соединялись, образуя целую сеть туннелей.



Кирка из оленьего рога

Шахты копали каждые 1–2 года. Пустую породу сбрасывали в уже отработанные стволы.



Одна из многочисленных ям на "Могилах Грима"

Широкие шахты освещались дневным светом. А вот в горизонтальных было темно. Там работали при светильниках. В меловых стенах выдалбливали углубления, заливали туда животный жир и использовали плавучие фитили. Копоть на потолках галерей видна до сих пор.



Цифры, которые впечатляют даже сейчас:

60 тонн кремня (примерно столько давала одна шахта средней глубины).

Из этого количества можно было сделать почти 10 000 шлифованных каменных топоров.

433 шахты (найдено на сегодня).

16 000 – 18 000 тонн кремня (такова примерная общая выработка месторождения).



Добыча кремня в Граймс-Грейвс началась примерно в то же время, когда друиды возводили Стоунхендж и Эйвбери. Торговые сети уже тогда были широки, и местный кремень отлично расходился по рукам. Рудник проработал примерно до 1400 года до н.э.



Но на сцену вышла бронза. Бронзовые орудия стали символами статуса и постепенно вытеснили традиционные кремнёвые. Спрос упал, и шахты встали.



Дальше началась вторая жизнь. Шахты использовали как мусорные ямы. Цивилизации железного века и более поздние эпохи использовали старые стволы как свалки. Археологи находят там всё, от керамики и текстиля до кожи, дерева и костей животных. В железном веке часть шахт превратилась в погребальные камеры.



Сегодня Граймс-Грейвс — один из немногих уцелевших неолитических кремнёвых рудников в мире. Он находится под защитой, открыт для публики, и в одну из шахт можно спуститься по 9-метровой лестнице и лично пройти по радиальным галереям.