Гейлорд Уилшир и его «всесильное» изобретение (8 фото)

Кот Матроскин, славящийся своей практичностью и финансовой грамотностью, говаривал, что для того, чтобы продать что-нибудь ненужное, надо сначала купить что-нибудь ненужное. А на это, как водится, нужны деньги.





Довольно распространённым способом получения финансовых средств во все времена выступает не честная работа, а мошенничество и шарлатанство.



Гейлорд Уилшир

Методика стара как мир. На каждого дурака с деньгами найдётся тот, кто готов взять эти деньги и обменять их на что-то малоценное. Особенно это касается здоровья: в попытке вернуть ускользающее здоровье или справиться с неизлечимой болезнью люди готовы если не на всё, то почти на всё.

В начале 1920-х годов диковинное изобретение под названием Ionaco, созданное бывшим политическим активистом Гейлордом Уилширом, вызвало множество слухов, пересудов и обсуждений. Рекламируемый как электрический пояс с чудодейственными лечебными свойствами, Ionaco вошёл в мир, где нетрадиционные медицинские приборы занимали спорное место.

Гейлорд Уилшир





Гейлорд Уилшир родился в 1861 году и был известен как застройщик и политический активист. Сначала он прославился как застройщик, в основном в Лос-Анджелесе, где сыграл значительную роль в росте города в конце XIX и начале XX века.

Добившись успеха на этой стезе, Уилшир обратил своё внимание на более альтруистические темы. В частности, он прославился своей политической активностью.

Можно было бы ожидать от застройщика консервативных взглядов, но Уилшир был видным сторонником социалистических и радикальных идей.

Политическая карьера Уилшира была отмечена его поддержкой прогрессивных реформ, трудовых прав и перераспределения богатства. Он баллотировался на различные политические должности, но так и не добился широкого успеха. Несмотря на это, его усилия и открытая пропаганда оставили неизгладимый след в политической жизни той эпохи.

Почему Уилшир оставил недвижимость и политику и занялся карьерой изобретателя, доподлинно неизвестно. Некоторые историки считают, что ему просто наскучила недвижимость. И мужчина обратился к изобретательству, чтобы компенсировать свои неудачи в политике.

Другие полагают, что он увлёкся медициной из-за собственных проблем со здоровьем. С возрастом Уилшир начал страдать от всё более сильных и выматывающих головных болей.

Пояс жизни



Отто Генрих Варбург - немецкий биохимик, доктор и физиолог, лауреат Нобелевской премии в области физиологии и медицины 1931 года

Уилшир начал работу над своим «Поясом жизни» в 1910 году. Разработка заняла у него 15 лет. Вначале он исследовал одежду, пропитанную радием, и электрические грелки, а некоторое время даже продавал особый сорт хлеба для здоровья.

Дизайн всех его продуктов был связан с его «теорией лечения радиацией», которую он впервые публично изложил в 1924 году. Его одержимость здоровьем была спровоцирована Отто Генрихом Варбургом – немецким физиологом, врачом и нобелевским лауреатом, известным своими исследованиями железа в крови. Пояс Уилшира содержал толстую катушку изолированного провода, который генерировал небольшой магнитный ток, и ещё один провод меньшего размера, к которому была прикреплена лампочка-фонарик. Эта лампочка загоралась, когда находилась рядом с более толстой катушкой. Остальная часть пояса была обтянута толстой кожей. Весил пояс почти 3 килограмма.



Уилшир утверждал, что магнитное поле, создаваемое катушкой, повышает усвоение организмом кислорода. Он считал, что усиленный приток кислорода может излечить многочисленные заболевания и улучшить здоровье в целом. В рекламных материалах говорилось, что Ionaco может вылечить всё – от онкологии до диабета.

После многих лет работы над поясом Уилшир впервые опробовал его на себе в 1925 году. Предположительно, он мгновенно излечил головные боли, которые мучили его на протяжении десятилетий. Затем он стал давать его пробовать друзьям и родственникам, которые радостно сообщали о положительных результатах.

Воодушевленный этими результатами, Уилшир вскоре открыл офис Iona Company в Лос-Анджелесе. Ремни стали продаваться как горячие пирожки, и вскоре агентства его компании были расположены по всему Тихоокеанскому побережью и в крупных мегаполисах США. В период с 1925 по 1927 год Уилшир продал около 50 000 устройств. Пик продаж пришёлся на 1926 год.

Гений или шарлатан?



Во многом этот успех был обусловлен маркетинговыми талантами Уилшира. Он рекламировал своё чудо-средство через отзывы, которые публиковал в газетах и передавал по радио. Эти утверждения часто приписывались знаменитым или известным и уважаемым врачам. Позже выяснилось, что большинство цитат в рекламе были ложью.

Ещё большее количество устройств было продано с помощью демонстраций и тактики продаж «от двери к двери».

Известные как демонстраторы, продавцы Ionaco предоставляли потенциальным покупателям как платные, так и бесплатные пробные процедуры. Известно, да, в общем, и ожидаемо, что они выбирали тех, кто с наибольшей вероятностью поддастся на их громкие заявления.



Себестоимость пояса составляла около 3,50, но продавался он за 65 долларов (почти 1100 долларов в современных деньгах). Очень даже неплохая наценка, не так ли? Для самых отчаянных и отчаявшихся можно было оформить на покупку кредит.

Почему так долго жевали резину настоящие врачи и медицинские организации? Неизвестно. Но они, наконец, обратили внимание на сомнительного деятеля от медицины. Началось расследование, перешедшее в противостояние.

Зерно сомнения попало в благодатную почву. И летом 1927 года продажи начали падать. В том же году компания Iona распалась, но продажи прибора продолжались ещё много лет. Хотя эксперты в области здравоохранения продолжали идентифицировать Ionaco как шарлатанство.

Однако это не помешало появлению на рынке подражателей. В 1928 году бывший менеджер компании Iona Филипп Илси выпустил свою собственную версию устройства – Theronid. Со временем появились и другие клоны, включая Ionizer и Restoro.



Но что же случилось с Уилширом? Неужели его чудо-изобретение позволило ему жить вечно? Не совсем. Уилшир умер в 1927 году в нью-йоркской больнице от болезни почек.

Наследие Уилшира – странное, запутанное и противоречивое. Когда-то он был известен своими прогрессивными взглядами. Но в итоге его запомнили как шарлатана, чьи фиктивные изобретения предназначались для слабых, внушаемых и уязвимых слоёв общества. Как ему удалось совместить то, что делала его компания, и деньги, которые она зарабатывала, с его собственными социалистическими убеждениями?

Есть два варианта. Либо Уилшир был мошенником и лицемером, который знал, что его прибор – заведомая фальшивка, и был счастлив, зарабатывая на больных. Либо он искренне верил в свой продукт и пустил процесс на самотёк. В любом случае, множество людей потратили свои деньги на совершенно бесполезный светящийся пояс и так и не стали здоровыми.