Історія Великої лондонської пожежі, або Як маленька свічка змінила столицю (12 фото)

Улітку 1666 року Лондон уже пережил чуму, яка забрала близько ста тисяч життів, — і, здавалося, найгірше минуло. Однак у ніч проти 2 вересня в пекарні на Пудінг-лейн упала звичайна свічка, і за чотири дні місто втратило чотири п'яті своїх будинків, соборів та церкву. Міський мер спочатку відмовився зносити сусідні будівлі, щоб зупинити полум'я, а після пожежі цапом-відбувайлом зробили ні в чому не винного французького годинникаря, якого повісили за злочин, якого він не скоював. Розповідаємо, як маленька іскра переросла в найбільшу катастрофу англійської столиці — і що залишилося від старого Лондона після Великої пожежі.





Масштабні пожежі, що вщент знищували великі міста, були звичною справою в Європі Нового часу. Після такої катастрофи міста нерідко відбудовували наново, і вони до непізнаваності змінювали свій вигляд.

«Сатанинський рік» та лондонський мор

Головними причинами катастрофічних пожеж у Лондоні були дерев'яні будівлі та цілковита відсутність продуманої системи пожежогасіння. До середини XVII століття місто являло собою лабіринт вузьких вуличок, де будинки тулилися один до одного, а дахи вкривали соломою.

Настання 1666 року в Європі чимало людей чекали з острахом: у його цифрах вбачали біблійне «число звіра», і мало хто сумнівався, що рік принесе біду. Утім, привід для тривоги існував і без містики — лондонці масово гинули від зарази, що спалахнула роком раніше.



Вулиці Лондона під час Великої чуми

Епідемія чуми розпочалася 1665 року в майже півмільйонному місті без каналізації — з порту, куди прибували кораблі з Голландії. Роком раніше від чуми загинули 50 000 жителів Амстердама, і лондонці намагалися бодай якось уберегтися від небезпеки, але ці заходи не дали жодного результату. Першими жертвами стали злидарі, які ночували в порту, а згодом хвороба дісталася й бідних окраїн Сіті. Король Карл II разом із родиною та почтом залишив Лондон, укрившись подалі від зараженого міста.

Місто на межі відчаю

Смертність стрімко зростала. Вже до осені 1665 року в Лондоні вмирало до 7000 людей на тиждень, і копачі не встигали викопувати братські могили-траншеї до того, як туди клали нових небіжчиків.

Загалом жертвами епідемії стали близько 100 000 лондонців — тобто кожен п'ятий житель міста. Пік припав на тиждень із 19 по 26 вересня 1665 року, коли за сім днів померли 7165 осіб.





Хайгейтські поля під час Великої пожежі

Офіційно зареєстрованих смертей було близько 68 600 — ця цифра свідомо занижена, оскільки тіла бідняків часто ховали без жодних записів. Тому до початку осені 1666 року лондонцям, які вижили, уже ніщо не було страшне: гірше, як їм здавалося, бути вже не могло.

Столиця як велика клоака

Однією з причин швидкого поширення чуми була висока щільність населення в бідних районах. Ця ж тіснота невдовзі обернулася новою бідою. Чіткого плану забудови Лондона не існувало: дерев'яні будинки з найдешевшої деревини нагромаджувалися один на одного, а офіційну заборону на солом'яні дахи просто ігнорували — злидарі не могли дозволити собі камінь.

Уздовж Темзи тулилися найбідніші квартали: дерев'яні багатоквартирні будинки межували з крамницями та підвалами, де зберігали легкозаймисті матеріали. Біля причалів стояли склади з олією та салом — паливом, яке пізніше роздмухає пожежу з новою силою, — а поруч лежали великі запаси пороху.



Старі будівлі Лондона нависали одна над одною, як ці будинки в Йорку, що збереглися до наших днів

Спеціалізованої пожежної охорони в місті не було: сусіди збігалися на калатання дзвонів і гасили полум'я відрами з водою. Якщо це не допомагало, залишався єдиний засіб — руйнувати ще не охоплені вогнем будинки на шляху пожежі. Успіх такої боротьби залежав від погоди більше, ніж від людських зусиль.

Свічка на Пудінг-лейн

Усе почалося рано-вранці 2 вересня 1666 року в пекарні Томаса Фаррінера на Пудінг-лейн. Пекарі працювали ще вдосвіта, освітлюючи приміщення свічками. Одна з них упала на дерев'яну підлогу, і полум'я стрімко охопило будинок. Сам Фаррінер вирішив, що встиг загасити вогонь, однак близько першої години ночі дім уже палав увесь.

Сім'я пекаря врятувалася через вікно верхнього поверху — сусідні будинки в Лондоні часто стояли впритул один до одного. А от служниця Фаррінера з переляку не змогла зрушити з місця й стала першою жертвою пожежі.



Пожежна машина XVII століття була досить примітивним пристроєм

Сусіди та добровольці спільно гасили охоплений вогнем будинок, але приборкати полум'я не вдавалося. Люди, які пам'ятали попередні пожежі, пропонували єдиний надійний спосіб — розібрати довколишні будівлі, щоб зупинити поширення вогню.

Пожежа виходить з-під контролю

Власники сусідніх будинків обурилися проти руйнування свого майна, тож вирішувати питання викликали лорд-мера Лондона Томаса Бладворта. Поки очільник міста з'ясовував обставини, вогонь уже перекинувся на господарські будівлі.

«Руйнуємо?» — запитували добровольці.

«Не можна, — опирався Бладворт. — Ми не знайшли всіх власників та орендарів!»

Схоже, мер просто боявся брати на себе відповідальність і сподівався, що пожежа вщухне сама. Проте сухе літо перетворило лондонські будинки на справжню розпалку, а сильний вітер, що знявся того дня, стрімко погнав полум'я далі містом.



Художники закарбували катастрофу майже одразу після того, як згасло полум'я

На вечір вогонь дістався складів біля Темзи, вщерть забитих олією та салом, і майже миттєво перетворився на некеровану стіну полум'я. Південний берег річки, на щастя, не постраждав: частину Лондонського мосту вже зруйнувала попередня велика пожежа 1633 року, що й стало природним бар'єром.

У владі вогняних смерчів

За кілька годин про пожежу доповіли королю. Полум'я просувалося настільки стрімко, що під загрозою опинилися вже й багаті райони міста. Карл II наказав зносити будинки негайно, а гасити пожежу відрядив королівську гвардію на чолі з герцогом Йоркським — своїм братом і майбутнім королем Яковом II. Згідно з щоденником свідка тих подій, Семюела Піпса, монарх особисто допомагав розбирати завали разом із простими лондонцями.

Утім, час було втрачено. Містом ширилися вогняні смерчі: окремі осередки пожежі під дією повітряних потоків зливалися в єдиний вихор із температурою до 800 градусів, який пересувався з величезною швидкістю та спалював усе на своєму шляху.



«Велика пожежа біля Лондонського мосту», Музей Лондона, 1861 рік

Очевидці згадували, що до ранку 3 вересня зупинити вогонь було вже неможливо. Зчинилася паніка: містяни вантажили на вози вціліле майно та намагалися вирватися з міста. Не справдилися й сподівання на те, що полум'я зупинять масивні кам'яні будівлі, — першим упав замок Байнардс, історична резиденція англійських королів.

Загибель собору Святого Павла

Наступною жертвою вогню став собор Святого Павла — його вважали надійним прихистком саме завдяки кам'яним мурам. Однак підвели дерев'яні риштування, зведені довкола будівлі для ремонту. Вогонь перекинувся на них, охопив дах, а коли той провалився, запалало все майно, яке лондонці звезли до собору як до останнього сховища.



Собор Святого Павла у вогні

Англійський письменник Джон Івлин, який став свідком катастрофи, згадував:

«Каміння собору Павла розліталося наче гранати, вулицями текла ріка розплавленого свинцю, більша частина тротуарів розжарилася дочервона, і жоден кінь, жодна людина не могла ступити на них».

Лише 5 вересня, коли вітер вщух, зусилля добровольців та королівської гвардії почали давати результати. Облаштовані серед руїн протипожежні смуги зупинили подальше поширення полум'я, і відкрите горіння поступово змінилося тлінням.

У всьому звинуватили француза

Загалом згоріло 13 200 будинків, 87 парафіяльних церков, 44 будівлі ліврейних компаній, Королівська біржа, собор Святого Павла, кілька в'язниць і троє міських воріт. Пожежа знищила близько 436 акрів міської території — майже 176 гектарів, тобто чотири п'яті старого Лондона в межах римських мурів.



Пожежа просувалася зі сходу на захід, підганяна сильним вітром

Попри масштаб лиха, офіційно задокументованих жертв було не більше шести. Історики припускають, що реальна кількість загиблих значно вища: жертвами найчастіше ставали злидарі, чию смерть просто не фіксували, а тіла за такої температури могли згоряти вщент.



«Два види Лондона, до та після міської пожежі», Вацлав Голлар

Коли пожежу загасили, лондонці заходилися шукати винних. Насамперед підозрювали іноземців — вважалося, що ті могли помститися Англії за військові конфлікти. Містом прокотилася хвиля самосудів над французами та голландцями.

Такого собі Робера Юбера, годинникаря родом із Руана, затримали й звинуватили в підпалі. Після тривалого та заплутаного допиту — сучасники вважали, що Юбер мав розлади психіки, — чоловік визнав провину, хоча його свідчення раз у раз суперечили одне одному: він навіть стверджував, ніби кинув запалювальний снаряд через вікно пекарні, якого в будівлі просто не було. 27 жовтня 1666 року Юбера повісили в Тайберні. Згодом з'ясувалося, що капітан корабля, яким Юбер плив зі Швеції, підтвердив: той прибув до Лондона лише через два дні після початку пожежі. У його вину не вірив навіть сам король Карл II, проте страта все одно відбулася.

Чума відступила, прийшли страховики

1667 року Королівська рада дійшла висновку, що пожежа стала наслідком збігу обставин та несприятливої погоди, а не злого намислу.



Барельєф на пам'ятнику Великій лондонській пожежі

Перебудову згарищ доручили архітекторові та математику Крістоферу Рену. Повністю втілити план у життя не вдавалося — у скарбниці бракувало коштів, — але вигляд Лондона все одно змінився: дерев'яні будинки поступилися місцем кам'яницям, відстань між спорудами збільшили, а склади з легкозаймистими матеріалами перенесли подалі від житлових кварталів. Санітарні умови в місті також помітно покращилися.



На згадку про пожежу звели пам'ятник, відомий сьогодні як Монумент — римську доричну колону заввишки 61,5 метра

Монумент спроєктував Рен разом із науковцем Робертом Гуком. Висоту колони обрано не випадково: саме така відстань відділяє її від місця на Пудінг-лейн, де спалахнула пожежа.

Пожежа 1666 року дала поштовх появі в Британії страхування від вогню — пояснювати його користь після такого лиха нікому не доводилося, тож справа страховиків швидко набрала обертів. Існує версія, що саме пожежа допомогла крайкласти чумі: після того як місто вигоріло вщент, нові випадки хвороби майже не фіксувалися.

А ви наважилися б відбудовувати спалений дім заново на тому ж місці — чи віддали б перевагу початку нового життя в іншому районі?