Роликовий пароплав Ернеста Базена: чому корабель на колесах виявився провалом (10 фото)

Наприкінці XIX століття технічний прогресс зробив потужний ривок. З'явилися перші автомобілі, трамваї, електричні ліфти, телефон. Майже щодня в газетах писали про нові винаходи. Інженери з різних куточків світу мовби змагалися, хто вигадає найбожевільнішу ідею. Деякі з цих проєктів лягли в основу важливих для людства механізмів і технологій, а інші ввійшли в історію як чергові даремні й навіть небезпечні вигадки. До останніх належить і швидкісне парове судно французького конструктора Ернеста Базена.





Свіже рішення

У 1896 році французький інженер Ернест Базен заявив, що створив судно, здатне розганятися до 60 км/год. Це була надзвичайно смілива заява, адже навіть найшвидші трансатлантичні пароплави Німеччини та Англії на той час розвивали не більше ніж 35 км/год.



Ернест Базен

Хоч заявлена конструктором швидкість і видавалася фантастичною, йому все ж повірили. Річ у тім, що Базен представив геть новий тип судна, який суттєво відрізнявся від тогочасних моделей. Його пароплав нагадував платформу, встановлену на шість порожнистих коліс у формі сочевиці. Саме ця незвична конструкція прикувала до себе увагу та змусила людей повірити в успіх задуму.





Креслення судна Ернеста Базена

Винахідник розрахував: якщо підняти корпус судна на поплавцях над водою, це істотно зменшить її опір. А отже, парові машини працюватимуть ефективніше, і пароплав розвине куди більшу швидкість, ніж зазвичай. Лінзоподібні колеса мали мінімально торкатися поверхні води, а своїм обертанням ще більше знижувати силу тертя.



Ще у 1880 році британець Роберт Фрайр запропонував схожу конструкцію. Щоправда, його експериментальне судно «Еліс», оснащене трикутними поплавцями, виявилося геть непридатним до вжитку. На доопрацювання дослідного зразка, який приводився в рух веслами, пішло аж 12 років і 14 тисяч фунтів. Попри це, усі зусилля виявилися марними.

Випробування в Сен-Дені

Ернест Базен вирішив не дрібнити й одразу сконструював повноцінне судно з паровими двигунами. 280-тонний корабель, названий на честь свого творця, випробовували та вдосконалювали впродовж п'яти років, витративши понад 20 тисяч фунтів. Лише після цього винахідник наважився показати своє творіння загалові. Презентація відбулася 19 серпня 1896 року на причалі в Сен-Дені, що неподалік Парижа.



Складання дивовижного судна відбувалося безпосередньо на воді

Глядачі із зацікавленням розглядали дивовижний корабель, піднятий над водою на трьох парах величезних 10-метрових коліс-поплавців. Кожне з них у центрі сягало завтовшки 3,6 метра, поступово звужуючись до країв. Під вагою судна колеса занурювалися у воду приблизно на третину. Корпус пароплава розміром 40 на 12 метрів висів над поверхнею води на цілих 4 метри. Рух коліс забезпечували кілька парових машин загальною потужністю 200 кінських сил. Крім того, основний паровий двигун потужністю 550 кінських сил було з'єднано з гребним гвинтом для додаткової тяги.



Випробування в Сен-Дені

Перед початком випробувань Ернест Базен оголосив, що його судно спочатку розженеться до 30 км/год, а потім збільшить швидкість до 35. За найоптимістичнішими розрахунками винахідник сподівався, що корабель зможе досягти позначки 60 км/год. Це означало, що судно рухатиметься в півтора раза швидше за тогочасні військові крейсери та вдвічі швидше за пасажирські пароплави. Такі перспективи вражали й викликали високі очікування.

Сувора реальність

Крім того, Базен запевняв публіку в неймовірній економічності свого винаходу. За його розрахунками, судно могло перетнути Атлантику, витративши лише 800 тонн вугілля. Для порівняння, звичайному лайнеру того часу потрібно було від 3 до 4 тисяч тонн. Проте вже під час випробувань з'ясувалося, що тертя між водою та колесами значно перевищує сподівання інженера. У результаті пароплав повз як черепаха, здіймаючи величезні хвилі, а витрата палива перевищила заявлену в кілька разів.



Пароплав «Ернест Базен» не виправдав сподівань, однак інженер пообіцяв допрацювати проєкт. Наприкінці 1897 року він оголосив, що всі проблеми усунено й незабаром він представить удосконалену версію судна. За його словами, нова модель із чотирма парами коліс була готова вирушити до Америки. Базен навіть стверджував, що подорож із французького Гавра до Нью-Йорка триватиме лише 60 годин. Проте реальність, як це часто буває, виявилася суворішою за прогнози.

Незавершений проєкт

Усього за кілька тижнів після цієї оптимістичної заяви, 21 січня 1898 року, інженер раптово помер. На церемонії прощання з винахідником пролунали такі слова:

«Пан Базен, француз, який винайшов корабель на колесах, щоб перетнути Атлантику за 4 дні, сам вирушив у невідомий світ, так і не побачивши успіху свого дітища».



Новий пароплав із 8 колесами

Після смерті Базена його нащадкам дісталося те саме судно на 6 коліс, а також макет судна з 8 колесами та стоси креслень. Більше дивовижним пароплавом ніхто не займався, а в 1899 році судно «Ернест Базен» продали з аукціону. Новий власник розпиляв його на металобрухт.



Знедолений «Ернест Базен» біля свого останнього причалу

Винахід француза ще довго непокоїв уми конструкторів, проте далі створення прототипів справа так і не просунулася. У середині XX століття з'явилися автомобілі-болотоходи на величезних колесах, які використовують і досі. Вони пересуваються болотистою місцевістю та здатні пливти, використовуючи великі шини як поплавці. Щоправда, їхня швидкість на воді вкрай мала, що зайвий раз підтверджує безперспективність ідеї Базена.



Болотохід «Тайфун»

Історія Ернеста Базена доводить, що навіть найсміливіші інженерні задуми можуть зіткнутися з нездоланними перешкодами. Та, можливо, якби тогочасні технології були досконалішими, його судно й справді зробило б революцію в мореплавстві? Як ви вважаєте, які сучасні винаходи сьогодні здаються нам даремними, але в майбутньому здатні змінити світ?